COLCHIQUE

Colchique ou Narcisse d’automne , Safran bâtard ou des prés, Tue ou Mort-chien, Viellote ; Colchicum automnale, L. (Colchicacées.)

Herbst zeitlosenwurzel, Hundslioden, al.; Meadow sut fron, Autumn crocus, ano.; Uehuad, ar.; Noghe jouifrue, dan.; Colquico, ESP.; Tydloozen, hol. ; Oolcnico, it.; por.; Rozzial, pol.; Bezprcmennick, uus.; Tidiosa,

su.

Le colchique a été connu des médecins grecs comme poison, sous le nom de KoXt/.p.ov. Comme médicament il fut peu employé jusqu’à 1763, époque à laquelle le célèbre Slorck appela l’attention sur lui.

Bulbes© ovoïdes gros comme des marrons, recouverts d'une tunique noire qu'on enlève en les récoltant. Dépourvus de celte enveloppe, les bulbes sont grisâtres et marqués d’un sillon sur le côté; leur intérieur est compacte el blanc. Les fleurs sont assez grandes, violacées et paraissent en septembre , longtemps avant les feuilles, qui sont assez développées, vertes, lancéolées , engainantes, à peu près domine celles de la tulipe. Elles ne paraissent qu’en hjver, après la chute des fleurs. Le fruit est une capsule triangulaire, contenant un grand nombre de semences petites, globuleuses, brun rougeâtre et de consistance cornée. (Fig. 56.)

Le colchique est commun dans les prés et pâturages de (Fig. 56.) l'Europe. Son

nom lui vient de ce que la plante était surtout fort commune dans la Colchide, pays célèbre dans l’antiquité par ses poisons.

On emploie les bulbes les semences* el les fleurs. C’est au mois de novembre qu’on récolte les premiers et lorsque le fruit est mûj] qu’on récolte les secondes; on récolte les Heurs en septembre. On donne comme moyen de reconnaître que les bulbes sont bons à récolter, d'en humecter une tranche fraîche avec du vinaigre distillé, et de toucher avec de la teinture de gaîae. La tranche doit prendre une coloration bleue. Nous ne savons si on doit accor-