COPAHU

Térébenthine , Olco-résiue , Baume ou Huile de Copahu, Baume ou Huile du Brésil.

Copaiva balsam, al.; Copaiva, ang.; Copaiva balsom,

dan.; Balsamo copau, f.sp., POR.; Balsem copaiva, hol.;

Balsamo di copaiba, it.; Kopaevoc, RUS.; Hwit in-

diansk balsam, su.

Margraf et Pison ont les premiers fait connaître, il y a environ deux siècles (1648), le copahu à la médecine européenne.

Le copahu découle spontanément, ou à l’aide d’incisions, du tronc de plusieurs espèces du genre Copaïfera (Légumineuses) , et plus particulièrement des Copaifera officinalis , guyanensis, langsdorffii, arbres élevés qui croissent en Amérique, depuis le Brésil jusqu’au Mexique. Ils accompagnent souvent les myroxilons tolu et péruifères.

Le copahu du commerce présente un trèsgrand nombre de variétés, que l'on peut supposer provenir tant de la différence des arbres copaïfères que des lieux de production. Aujourd’hui les deux principales sortes commerciales sont: 1° le copahu maracaîbo , sorte préférée arrivant dans des estagnons de ferblanc de 20 à 30 kil. , enfermés dans des caisses de bois; 2° le copahu du Para arrivant dans des barils variant de 50 à 200 kilogrammes.

C'est un liquide transparent (celui de l’Inde est trouble ) , de consistance et de couleur d’huile d’olive, d’une odeur propre aromatique désagréable, d’une saveur amère, tenace et nauséeuse, se colorant, s’épaississant et même cristallisant avec le temps, insoluble dans l’eau, soluble en partie dans l’alcool aqueux, mais soluble en entier dans l’alcool anhydre, les éthers sulfurique et nitreux , dans les huiles