AMBRE

Ambre gris ou vrai ; Ambra cinerea, s.

ver a, Ambarum.

i. rimer ainher, bernstein, ai..; Ambergris, ang.; Anbar, kam, ab., mal.; Amber, dan., ind., su.; Ambergrys, Barnsteen, hô!..; Ambra, it., esp., pol., rus.; Schahbui, per.; A ru bar, pou.; Ambara, san.; Ampir, t.; Min umbir, tam.

Il est peu de substances qui aient donné lieu à autant d hypothèses sur leur nature que celleci. Successivement considérée comme un champignon marin, un bitume, une écume marine, des excréments de crocodiles, une dégénérescence cireuse, adipocireuse ou résineuse, on paraît s’accorder enfin aujourd’hui à la considérer comme un produit morbide du cachalot (physeter^ macrocephalus , cétacés), se rapportant tantôt à des calculs urinaires, tantôt à des concrétions biliaires, tantôt enfin à des calculs salivaires ou pancréatiques.

En masses irrégulières, formées de couches concentriques, d’une consistance 'de cire, de couleur cendrée, parsemées de taches jaunes et noirâtres, fusibles par la chaleur. Odeur peu développée, mais se développant au contact de certaines substances, la potasse par exemple, et devenant alors très-suave. Il est insoluble dans l’eau. L’alcool en sépare une matière analogue à la cholestérine et nommée ambréine.

11 est formé d’ambréine 85, matière balsam.