CATAPLASMES

Cataplasmes (de KaTowrX*o-<iü>, j’enduis).

Toniques magistraux d’une consistance de pâte molle, et composés de poudres ou de farines délayées dans de l’eau, des décnctés, des infusés, du vin, du lait. Quelquefois on y fait entrer des pulpes, des onguents, des huiles, des sels, des extraits.

On les fait à chaud, plus rarement à froid.

On nomme sinapismes les cataplasmes faits avec de la farine de moutarde. On nommait autrefois épicarpes les cataplasmes destinés à être appliqués sur les poignets, et suppédanes ceux pour la plante des pieds.

L’action des cataplasmes s’exerce à une assez grande profondeur, et une chose à considérer, c’est qu’un cataplasme produit toujours le boursouflement de l’épiderme sur lequel il est appliqué, par suite de l'accumulation des fluides.

Les cataplasmes maturatifs doivent être appliqués chauds ; les révulsifs encore plus chauds, à moins qu’ils ne contiennent de la moutarde. Les cataplasmes calmants ne doivent è re que tièdes. Ils seront froids si les tumeurs sur lesquelles on les applique sont rouges, enflammées, douloureuses.

Pour maintenir la chaleur des cataplasmes, on les recouvre de flanelles etdelaffetas gommé ordinaire. On considère les cataplasmes qui conservent le plus longtemps leur eau comme les meilleurs, parce qu’ils forment à la surface de la peau un bain d’humidité continuel, qui est l’effet que l’on recherche généralement dans cette sorte d’agents.

Les cataplasmes à chaud se font en délayant la farine dans l’eau, de manière à former une pâte claire, et l’on fait cuire en remuant continuellement, jusqu’à consistance convenable.

Lorsqu’on doit y ajouter des poudres aromatiques, du camphre, des sels, des huiles, des onguents, des teintures alcooliques, on le fait en temps convenable. Généralement, c’est à la surface que le médecin prescrit de les étendre. Cette méthode est préférable à celle qui consiste à les incorporer dans la masse même, en ce que la matière engagée dans la pâte est à peu près inutile, toute l’action étant exercée par la couche qui touche la peau. Les savons, les extraits, doivent être ramollis avec un peu d’eau.

Les cataplasmes à fruid sont préparés en délayant la poudre dans le liquide en O- S. pour donner tout de suite la consistance convenable.

Quelques cataplasmes sont entièrement formés par des pulpes. (Voy. ce mot.)

Les cataplasmes peuvent recevoir des indications très-variées. Ils sont émollients, rubéfiants, maturatifs, résolutifs, calmants.

Ou les renouvelle au moins deux lois par jour. On les applique à nu ou entre deux linges.