COCOTIER

Cocos nucifera , L.

Palmier à feuilles ailées qui croît sous les tropiques. On l’a surnommé le roi des végétaux, parce qu’en effet il est peut-être le plus utile ; il fournit une sève sucrée (toddy) qui, par la fermentation, donne du vin, de l’alcool ( arrack ), du vinaigre, de l’huile, du sucre ( jaggery ); il fournit aussi des amandes, du lait, de la crème, du beurre, des cordes, de la toile, des vases, des nattes, du bois, etc. ; en un mot, tout ce qui est utile à la vie des peuplades sauvages des plages équatoriales. Les racines, qui sont touffues, ont une saveur âcre. Dans l’Inde, on s’en sert pour combattre la dyssenterie. Le stipe ou tronc atteint jusqu'à 60 mètres; jeune, il renferme dans son intérieur une moelle comestible, sucrée, agréable au goût. Le bourgeon qui termine le palmier est un manger délicat.

Le fruit ou coco est de la grosseur d’un melon, triangulaire, un peu allongé et de couleur noirâtre. L’enveloppe extérieure, appelée caire ou bastin , peut être convertie en étoupe. La coque du fruit peut servir comme vase, et à faire des ouvrages de tabletterie ; dans l’Inde, on distille cette enveloppe pour en obtenir une huile empyreumatique employée contre l’odontalgie, et un charbon très-fin, usité en peinture. L’intérieur du fruit est rempli d’un suc laiteux appelé lait de coco , et qui forme une boisson délicieuse; on dit ce liquide diurétique; il est susceptible de fermentation. Ce lait, à mesure que le fruit avance en âge, prend de la consistance, se change d’abord en crème, et enfin en une substance blanche, solide ; en un mot, en une amande qui constitue la nourriture la plus ordinaire des naturels. On retire de cette amande une huile qui sert comme aliment, et à l’éclairage.

Les Etais, qui fournissent le beurre de coco, ainsi que l’huile ou beurre de palme, et les Sagus, qui fournissent la fécule exotique nommée sagou, sont des palmiers fort voisins.

COLCHIQUE

CODEINE.

(de K(ùht Capsule de pavot»)

On l’obtient del’opium, dont on a tiré la morphine par le procédé Grégory. (V. Morphine.)

La codéine est en cristaux incolores, assez gros comparativement à ceux des autres bases végétales ; elle est soluble dans 80 parties d’eau à -h 15°. Elle est aussi soluble dans l’alcool et dans l’éther.

Elle procure, dit-on, aux malades un sommeil doux et paisible, qui n’est pas suivi de pesanteur de tête comme cela arrive avec la morphine. Selon M. Magendie, 5 centig. de codéine équivalent à 3 de morphine. On l’emploie en pilules, en dissolution, en sirop*. L’hydrochlorate paraît être plus actif. C’est un produit cher.

Le Sel de Grégory est un chlorhydrate double de morphine et de codéine.