OXYGÈNE
((De o£ù;, acide, et ysvvâ w, j’engendre.)
Air dèphlogistiquè , air vital.
Il fut découvert en 1774 par Priestley.
C’est le plus important des cnrps au point de vue de la physiologie et de la chimie. Il existe en abondance dans la nature et surtout dans l’eau (protoxyde d’hydrogène), dans l’air atmosphérique, les oxysels. C’est un gaz élastique, incolore, inodore, insipide, incombustible, mais qui entretient puissamment les corps en combustion et rallume les corps en ignition ; faisant explosion avec l’hydrogène sous l’influençe de la flamme ou de l’étincelle électrique.
On le prépare 1° en chauffant du chloralede potasse dans une cornue en grès. On obtient ainsi 48 p. d’oxygène de 124 p. de chlorate et 76 p. de chlorure de potassium. 2" En chauffant du bioxyde de manganèse dans une cornue de fer. 3° En chauffant le même oxyde avec son poids d’acide sulfurique dans une cornue de verre. Dansl’un ou l’auirecas,on reçoit le gaz qui se dégage sous une cloche ou dans une vessie.
On sait que la baryte possède la propriété de fixer l’oxygèno à une température élevée, et de le perdre a une température plus élevée encore. M. Boussingault a fondé sur elle un procédé en grand pour l’ obtention de ce corps.
L’oxygenea éléessayésansgrand succèsdans l’asthme, la débilité, les ulcères, le scorbut, la scrofule, le choléra, le diabète; mais avec plus de résultats contre l’asphvxie par les gaz toxiques et l’éthérisation. On a préparé en An-
gleterre une eau gazeuse oxygénée qu’on y a employée comme excitant.
Il ne faut pas confondre cette eau avec l’eau oxygénée de Thénard , ou bioxyde d'hydrogène dont on a ten'é l’introduction dans la matière médicale dans les mêmes casque l’oxygène lui- même. C’est un composé peu stable.
On l’obtient à l’aide du bioxyde de barium ; mais on n’a point encore fait connaître de procédé pratique pour sa préparation.
L’ozône est un corps découvert il y a 6 ou 7 ans par ses effets, car il n’a point encore été isolé, par le professeur Sehœnbein de Bâle , et qui se dégage des pointes des conducteurs électriques de la pile. Pour quelques chimistes, c’est un suroxyde d’hvdrogène; pour Berzélius, ce n’est qu’une modification allotropique de l'oxygène. Selon le chimiste de Bâle, l’ozône joue un grand rôle dans la météorologie morbifique : on devrait lui rapporter certaines épidémies de grippes, de toux catarrhales, l’influenza. On reconnaît sa présence dans l’atmosphere à l’aide du papier d’iodure potassique qu’il brunit.
L’ozône se produit aussi quand on mé'ange ensemble de la vapeur de phosphore, de l’oxygène et de la vapeur d’eau ; quand on met au phosphore dans l’oxygène humide ; en mettant dans un ballon de 10 ou 15 litres de capacité une petite quantité d’eau et des bâtons de phosphore qui plongent moitié dans l’eau et moitié dans l’air, opérant à -f— 1 5 ou 20° et fermant imparfaitement le ballon. 11 se produit dans l’atmosphère dans les perturbations électriques. C'est un oxydant puissant, son odeur est chloreuse lorsqu’il est concentré.
