C. Poisons narcotico- âcres

Produits chimiques et pharmaceutiques.

Vin, alcool, éther, acide carbonique, oxyde de carbone, camphre.

Végétaux. Produits des strychnées, tabac, belladone, stramoine, digitale, mercuriale, coque du Levant, seigle ergolé, ciguë, champignons.

D. Poisons septiques ou putréfiants.

Hydrogène sulfuré, matières putréfiées, moules, pus de pustule maligne, liquide de la rage, piqûres ou morsuresd’animaux tels que vipères; crotales, scorpions, araignées, tarentules, bourdons, guêpes taons, etc.

Moyen de reconnaître les poisons.

Ces moyens sont de deux ordres : on reconnaît les poisons par leurs effets toxiques sur l’ensemble de l’économie vivante et a l aide de réactifs chimiques.

Signes généraux de V empoisonnement. —

)n devra soupçonner un empoisonnement .outes les lois que le malade se plaindra d une odeur nauséabonde et infecte, ou d une saveur désagréable, acide, alcaline, acre, d une chaleur brûlante dans le gosier et I estomac; que la bouche sera sèche ou ecumeuse ; que les lèvres et les gencives seront livides, jaunes, blanches, rouges ou noires; qu’il y aura des rapports, des nausées, des vomissements plus ou moins fréquents de matières muqueuses, bilieuses ou sanguinolentes, blanches, jaunes, vertes, bleues, rouges, bouillant sur le carreau, rougissant ou verdissant la couleur

PHARMACIE LÉGALE

du tournesol ; qu’on observera des hoquets, de la constipation ou des déjections alvines plus ou moins abondantes; que le pouls sera fréquent, petit, serré, irrégulier, la soif ardente, la respiration difficile ; que les sueurs seront froides , l’émission des urines difficile. On tiendra Compte encore de l’altération de la physionomie, de la couleur pâle, livide on plombée de la face, de la perte de la vue et de l’ouïe, de l’état des yeux, de l’agitation générale, de l’altération de la voix.

Il ne faut pas oublier que parmi les symptômes que nous venons d’énumérer il en est un certain nombre qui se manifestent. subitement après l’étranglement d’une hernie , la perforation spontanée de l’estomac ou des intestins, sans que l’on puisse attribuer ces lésions à l’action d’une substance toxique.

Traitement général. La première indication à remplir est l’évacuation du poison; indispensable s’il y a peu de temps qu’il a été avalé, elle est encore utile après quelques heures. On donne à cet effet cinq centigram. d’émétique dans un verre d’eau, on répète cette dose 5 ou 4 fois à quelques minutes d’intervalle; on fait boire beaucoup d’eau tiède. Si le vomissement n’était pas rapide et suffisant, on titillerait la luette.

< >n administrerait également des lavements purgatifs énergiques.

Quelques minutes après l'administration de l’émétique, on administre le contre-poison ou antidote, qui doit être approprié à la nature de la substance ingérée. Il faut, en outre, qu’il soit tel qu’il puisse être pris en grande quantité sans danger pour le malade, car il doit être administré en quantités beaucoup plus considérables que celles chimiquement nécessaires pour neutraliser le poison, afin d’avoir un résultat plus certain.

Réactifs , notions générales ('). — Les preuves chimiques du poison en matière d’empoisonnement sont de la plus haute importance, surtout lorsque le fait devient du ressort de la justice. Voici, d’une manière fort succincte, les règles à suivre dans la recherche des substances toxiques.

Lorsqu’on trouve des parcelles encore intactes du poison, il suffit de les essayer par quelques réactifs pour se convaincre de leur nature : ainsi on trouve quelque-

(') Los caractères que nous aurons occasion de donner aux poisons sous le point de vue de la chimie 'égale, pourront être augmentés de ceux que nous donnons pour Vessai des médicaments, ainsi que de ceux indiqués au Dispensaire. On pourra voir ces deux parties, ainsi qqe l’article Réactifs inséré dans 1 Appendice .

fois dans les replis de l’estomac de l’acide arsénieux sous forme de petits grains.

Mais le plus souvent le poison est dissous; s’il est mêlé à un liquide incolore, on peut encore facilement constater ses caractères; lorsque, au contraire, la matière vénéneuse se trouve unie à une liqueur colorée, le problème est plus difficile à résoudre, car les matières colorantes peuvent s’unir aux réactifs et donner des résultats étrangers à la substance elle-même. Dans ce cas, on commence par décolorer la liqueur au moyen du charbon animal (') ou du chlore.

Enfin , la substance toxique peut être mêlée aux matières de l’estomac ou des intestins, ou bien s'ètrc combinée avec les tissus et avec les viscères, tels que le foie, la rate, etc. C’est ce qui arrive toutes les fois que les poisons sont absorbés.

Dans tous les cas, si l’on a des liqueurs à examiner, il faut les concentrer, et si l’on opère sur des matières solides, on les fera bouillir avec de l’eau distillée, en ayant soin de constater si le produit est acide ou alcalin. Dans le cas où on ne peut pas le reconnaître, on fait passer un courant d’acide sulfhydrique dans la moitié de la liqueur préalablement acidulée avec l’acide chlorhydrique. Au bout de 24 heures, on cherche s’il sYest formé un précipité, dont on détermine la nature.

Si le résultat est négatif, on traite l’autre moitié du liquide par l’acétate de plomb, puis par l’acide sulfhydrique, etc., dans le but de rechercher la morphine (Voy. plus loin), ou tout autre alcaloïde.

Enfin, dans le cas où l’analyse n’aurait pas décidé par ces opérations l’existence d’un poison, il faudrait 1° traiter par l’alcool les matières solides épuisées, afin d’y rechercher un alcali organique; 2° incinérer toutes ces matières dans un creuset de porcelaine, reprendre les cendres par l’eau, puis par l’eau régale, évaporer, reprendre de nouveau par l’eau, enfin filtrer et traiter par l’acide sulfhydrique, [jour y rechercher un poison métallique.

D’autres opérations sont nécessaires pour la recherche des préparations arsenicales et antimoniales absorbées. (Voy. plus loin.)

p) La décoloration par le charbon présente un phénomène que nous devons signaler. M. Chevallier a fait la remarque que le charbon enlevait tout ou partie du plomb aux liquides qui en contenaient, à moins que ces liquides ne contiennent un excès d’acide azotique ou d’acide chlorhydrique. Il suit de là que si c’est du plomb que l’on recherche dans les liquides que l’on décolore, on pourrait être singulièrement trompé sur le véritable étal de choses. Il convient, dans ce cas, après avoir essayé les liquides décolorés, de rechercher si le charbon contient du plomb.

TOXICOLOGIE

Toutes les fois que l’on aura à concentrer, à calciner ou à carboniser des matières volatiles telles que l’arsenic, l’acide cyanhydrique, etc., il faudra avoir l’attention d’opérer dans des vases distillatoires.

Lorsque les premières expériences ont fourni quelques indices sur la nature des poisons, Chaussier conseille, pour rendre la démonstration plus concluante, de préparer une liqueur analogue à celle que l’on analyse, et de faire simultanément les mômes épreuves.

Nous rapporterons ici les conclusions que M. Kramer a déduites de son intéressant travail sur les recherches chimiques propres à faire découvrir dans le sang, dans les urines et d’autres produits de sécrétions animales, les sels minéraux administrés à l’intérieur. Elles pourront guider quelquefois l'expert chimiste dans ses investigations.

1° Les sels à base alcaline, qu’on administre à des hommes et à des animaux, {tassent avec facilité dans le sang, dans les urines, et même, comme cela a lieu pour l’iodure de potassium en particulier, dans la sueur et dans la salive ; ce qui pourtant ne reste prouvé que pour ce dernier corps. Ces résultats sont en conséquence conformes à ce qu’ont déjà avancé d’autres chimistes et d’autres physiologistes.

2° Le sang et les urines, une fois chargés de sels alcalins, se débarrassent de ces corps étrangers dans une progression trèsrapide, comme en fait foi l’expérience de l’auteur, auquel, après un traitement de cinquante jours par l’iodure potassique, six jours subirent pour l’élimination du composé; en sorte qu’au bout de ce temps, 585 grammes d’urine en contenaient moins de 1/50000 de gramme.

5° Les sels barytiques (du moins le chlorure) passent en petite quantité dans le sang et dans les urines; ce qui rend fort délicate l’expérience qui a pour but d’en constater la présence.

4° Les vapeurs de certaines substances aspirées sont absorbées et passent dans le sang, et cela avec une facilité et une rapidité vraiment remarquables, ainsi que le prouvent les expériences faites avec les vapeurs d’iode, lesquelles se retrouvèrent dans le sang une demi-heure après le commencement de l’expérience.

o- Les combinaisons des métaux proprement dits avec d’autres substances passent aussi dans le sang et dans les urines, puisque dans ces sécrétions on peut retrouver le métal. Les combinaisons qui ont été sou-

mises à l’expérience sont le sulfate de mercure, celui d’antimoine (kermès), le tartrate de potasse et d’antimoine (émétique), le chlorure d’argent, le fer métallique, le carbonate de fer, le sulfate de fer, et les combinaisons de cuivre.

0° Les sels et les combinaisons métalliques, comme par exemple celles d’antimoine, peuvent encore se trouver dans le sang *et dans les urines huit ou dix jours après la cessation du traitement avec les préparations antimoniales.

7° Le fer donné par la bouche est absorbé et passe dans le sang et dans les urines.

8° Les urines normales contiennent du fer.

9° Le cuivre se rencontre aussi dans les urines normales, en quantité très-minime, et semble provenir des vases de cuivre qu'on emploie pour les besoins de l'économie domestique, ainsi que des diverses substances alimentaires, tant artificielles que naturelles, qui en contiennent des fractions minimes. S’il existe du cuivre dans les urines, il est à supposer qu’il peut en exister aussi dans le sang.

1 0° Le sang normal contient constamment du manganèse ; les urines ne semblent pas en être exemptes.

De cette série de résultats importants, l’auteur déduit la raison théorique par laquelle les métaux pesants peuvent passer dans les urines, combattant ainsi les opinions contraires émises par d'habiles chimistes, entre autres par le savant professeur de Geissen, M. Just Liebig. (Giornale delV Instituto Lombardo .)

Nous terminerons cet aperçu en faisant observer que la pureté des réactifs dont on doit se servir dans une expertise médicolégale est de la plus haute importance.