VALÉRIANES

Plusieurs plantes de ce nom sont indiquées dans les pharmacopées ; nous n’avons à nous occuper ici que des deux suivantes :

1° valériane sarvage, Petite valériane ; Valeriana officinplis ( Yalérianées). Plante herbacée, indigène, à tige lisluleuse , à feuilles découpées et à Heurs blanches en cimes au sommet des tiges. La racine ® se compose de fibres déliées, brunâtres, et acquiert, par la dessiccation, une odeur fétide d’urine de chat très-désagréable.

Elle a une saveur âcre et amère. Elle contient une huile volatile, une résine, de 1 ’acide valérianique , acide volatil, que l’on suppose être le produit de l’oxydation de l’huile volatile, et qui jouit de là propriété de former des sels avec les bases. Le v'aléri anale de quinine a été proposé par le prince Napoléon , pour remplacer le sulfate de quinine dans certains cas.

La valériane est un excitant puissant, employé principalement dans les affections nerveuses. On la dit aussi fébrifuge. Elle est prescrite le plus souvent en infusé. Dose de la poudre de 0,5 à 50 grammes. On en prépare un hydrolat, un extrait, un sirop.

La valériane fait, depuis plusieurs siècles, partie de la matière médicale européenne ; il est probable qu’elle l’a été d’abord comme une substitution de la valériane des Grecs, le cocu de Dioscorides, dont nous allons parler maintenant.

2° valériane Piiu, Grande valériane, Nard de Crète; P aleriana phu. Cette espèce est cultivée danslesjardins ; sa racine est beaucoup plus développée que celle de la précédente ; mais son odeur est moins forte. Elle n’est plus employée.

Nous avons vu que les nards celtique et indique sont produits par des valérianes.