VANILLE

C’est le fruit d’une plante grimpante et parasite du Mexique et du Pérou : YEpidendrurn vanilla, L., Vanüla aromatica, Sw. (Orchidées.) Ce fruit, en forme de silique, long de 15 à 25 centimètres sur quelques

millimètres d’épaisseur seulement, est noirâtre, ridé, et renferme une pulpe brune, molle, renfermant une prodigieuse quantité de semences excessivement ténues. Les indigènes ont soin de le récolter avant sa parfaite maturité pour éviter qu’il ne s’ouvre et ne laisse écouler un suc balsamique qu’il contient [baume de vanille). Ils l’enduisent ensuite d’une couche d’huile d’acajou ou de ricin, afin de lui conserver sa souplesse; ils en formentde petites bottes qui nous arrivent enfermées dans dés boîtej jnétalliques.

La bonne vanille est celle qui se recouvre naturellement de petites aiguilles trèsfines d’acide benzoïque (vanille givrée).

Dans le commerce, on nomme vanillon, une vanille commune, plus grosse que la précédente, et qui paraîtrait avoir été privée de son suc balsamique.

La vanille est un excitant. En raison de son odeur très-suave, elle sert à aromatiser les chocolats , les crèmes , des liqueurs, etc.

VAKIOLAIRE.

V ariolaria discoida. (Lichenées.)

Petit lichen indigène, d’une saveur extrêmement amère, qu’on a préconisé contre les fièvres et les névralgies intermittentes , contre les affections vermineuses.

C’est sous forme de poudre qu’on l'administre à la dose de 5 ou (3 décigrammes dans du miel ou dans un pruneau.

Plusieurs autres petits lichens du genre vanola , et surtout les H. deatbata et orc/na sont récoltés en grand ên Auvergne pour les besoins delà teinture. L Orseille, matière colorante . violette , si employée dans cet art, est principalement constituée par ces deux lichens, suivant quelques auteurs; tandis que d’autres la disent constituée par un autre lichen \n parel te d'Auvergne, Rucella tinctoria et des Lecanara.

VÉRATRINE.

Cet alcali végétal a été découvert à peu près dans le même temps par MM. Pelletier et Cavenlou dans la racine de l’ellébore blanc et le bulbe de colchique, et par Meissner dans la cévadille, toutes plantes de la famille des colchicacées. Elle y est combinée à l’acide gallique.

C’est de la cévadille qu’on l’extrait ordinairement. Pour cela, le Codex prescritde traiter ces semences concassées par de l’alcool à 85° jusqu’à épuisement ; de distiller les solutions alcooliques en consistance d'extrait, de redissoudre le produit dans de 1 eau Iroide, de filtrer, de précipiter les solutés aqueux par le sous-acétate de plomb