BLANC DE BALEINE

Cétine , ambre blanc , sperma-ccli, album ceti, adipocire.

Il existe en dissolution dans l’huile grasse contenue dans les vastes cavités de la tête ducachalot, physeter macrocephalus (mam.

cétacé),qui atteint des dimensions énormes, le même qui produit l’ambre gris.

La matière cérébrale laisse déposer, par refroidissement, une substance blanche; on met le tout dans des sacs de laine; on presse; l’huile passe, et l’on trouve dans le sac une matière solide que l’on purifie par

fusion ; c’est la cétine du commerce.

Récente, la cétine est en masses d’un beau blanc, translucides, formées par une réunion de petites écailles ou cristaux aiguillés, luisants, nacrés, doux et onctueux au toucher, presque inodores et insipides. Avec le temps, elle devient jaune et rance.

Elle fond à 44°; insoluble dans l’eau, soluble dans l’alcool, l’éther, les huiles; mais plus à chaud qu’à froid. La dissolution alcoolique obtenue à chaud la laisse déposer, par refroidissement, à l’état de cétine pure. Les alcalis en séparent de Yéthal.

On l’a employée comme béchique; mais aujourd’hui, elle ne sert guère qu’à l’extérieur. Elle entre dans le cold-cream et autres pommades cosmétiques.