COPAHU

Térébenthine, oléo-résine, huile ou baume de copahu , baume du Brésil.

Le copahu découle spontanément ou à l’aide d’incisions du tronc de plusieurs espèces du genre copaïfera (légumineuses), et p'us particulièrement du Copaïfera ofpcinalis , arbre assez élevé qui croît en Amérique depuis le Brésil jusqu’au Mexique. Il accompagne souvent les myroxilons tolu et péruifères.

On distingue un copahu du Brésil et un copahu de Cayenne ou des Antilles. Le premier vient à peu près seul en France. C’est un liquide de consistance et de couleur d’huile d’olive , d’une odeur propre aromatique désagréable, d’une saveur amère, tenace et nauséeuse, se colorant, s’épaississant et même cristallisant avec le temps, insoluble dans l’eau, soluble en partie dans l’alcool. Soumis à la distillation, il donne 50 à 40 pour cent d’huile volatile, il reste dans la cucurbite une résine (acide copahiviqüe). Le copahu, mis en contact avec les alcalis, jouit de la propriété de se solidifier.

Le copahu est le médicament le plus employé pour arrêter les gonorrhées. Quelques médecins pensent qu’il agit dans ces circonstances, en portant l’inflammation du canal de l’urèthre sur le tube intestinal sur lequel il exerce généralement une action purgative marquée; d’autres, avec M. Ricord, pensent que c’est en modifiant les urines qu'il guérit.

On 1’einploie dans les catarrhes de la vessie, la leucorrhée et comme tænifuge. Dans le pays où on le récolte, on s’en sert pour cicatriser les plaies et dans les diarrhées. Son usage à haute dose occasionne quelquefois des éruptions cutanées.

On en (ait des pilules , des opiats, des potions, des lavements; les capsules de Mothès et de Kaquin le contiennent pur; dans les dernières cependant, il y a un commencement de solidification par la magnésie. On a cherché à employer séparément l'essence et la résine, mais on n’a pas obtenu des résultats aussi bons qu’avec le copahu lui-même.

Dose depuis 4 jusqu’à 15 grammes dans 1 es v i ng t-qu atre heu res .

Copahu solidifié par la magnésie, copahu officinal. On mêle intimement 1 partie de magnésie calcinée avec 10 de copahu pur.