FER

Mars, chalybs; Ferrum.

Corps simple métallique dont la découverte remonte aux temps les plus reculés. L’histoire rapporte en effet que Tabulcain ou Vulcain, qui vivait 4,000 ans avant Jésus- Christ, travaillait habilement le fer et l’airain. Les alchimistes le nommèrent Mars à cause du rapport mystérieux qu’ils supposaient exister entre ce métal et la planète de’ce dieu.

Le fer est solide, dur, grenu ou lamelleux, tres-ductile, susceptible d’acquérir un beau brillant parle poli, attirableà l’aimant.

Le fer du commerce n’est jamais pur; maisles substances étrangères qu’il contient n’ont que peu d’influence sur ses propriétés médicales. 11 vaut mieux cependant choisir le fer doux.

C’est à l’état de poudre fine qu’on l’emploie. Pour obtenir cette poudre, on commence par réduire le fer en limaille, on pile celle-ci dans un mortier, on passe au tamis de crin, puis on porphyrise. Quand on veut employer la limaille du commerce on doit, avant de la piler, en séparer le cuivre qu’elle pourrait contenir à l’aide de 1 aimant, puis la passer au mortier et la vanner pour en séparer la rouille.

Le fer en poudre porte le nom de limaille de fer préparée ou porphyrisée.

La pulvérisation du fer estime opération fort longue. J\l. Capitaine a proposé démettre du safran de mars dans un tube et de faire passer dessus un courant d’hydrogène a la chaleur rouge, on obtient ainsi du fer ( fer réduit par l'hydrogène ) dans un état de division extrême et facilement attaqua-