QUINQUINAS

tout le reste n’est-il qu’un chaos inextricable. Ainsi, les auteurs en général admettent autant d’espèces botaniques que d’espèces commerciales d’écorces. Cependant quelques personnes à même d’être bien informées, tout en admettant plusieurs espèces d’arbres, prétendent que le même arbre peut produire toutes ces dernières, selon son exposition, l’âge de ses branches et l’époque de la récolte. Les quinquinas rouges seraient l’écorce du tronc, les jaunes celle des branches, et les gris celle des rameaux.

Quoiqu’il en soit, les sortes commerciales les mieux connues et les plus répandues sont les suivantes :

1° Quinquinas gris. Leur qualification est due non aux couches corticales qui sont fauves, mais à leur épiderme ordinairement gris et plus ou moins chargé de lichens foliacés ou capillaires. Ce sont les seuls quinquinas officinaux qui soient complétemen t convoi u tés .

On les divise en Q. de Loxa ^ et en Q. de Lima. Le premier est en écorces minces, roulées en tuyaux longs de 25 à 50 centimètres, mais souvent brisés en fragments; sa cassure est nette et résineuse, son odeur sensible, sa saveur amère et astringente. Le second est en écorces plus grosses, plus épaisses, et est moins estimé.

Les Q, huanuco, havane et ferrugineux sont des variétés deQ. gris.

On les attribue au Cinchona condaminea.

2° Quinquinas jauges. Leur faciès diffère beaucoup, de celui des précédents. Ils sont plus épais, moins roulés. La couleur des couches corticales est jaunâtre, leursaveur est plus amère et moins astringente ; leur épiderme, dont ils sont le plus souvent dépourvus, est envahi par des lichens foliacés, des jungermanes.

Ils ne forment, à proprement parler, qu’une espèce, qui est le (J. calisaya ou Q. jaune royal , que l’on distingue en calisaya avec, ou sans épiderme.

Le Q. jaune orangé ou Q, cannelle ne diffère que par la couleur.

Ce groupe de quinquinas a une saveur très-amère. On l’attribue au Cinchona cordi folia.

3° Quinquinas rouges. Ils ont un faciès qui les fait assez facilement reconnaître. Cependant la nuance rouge qui les caractérise n’est pas toujours tellement marquée qu’elle ne se fonde souvent d’une manière insensible avec celle des quinquinas jaunes.

En général, les écorces sont très-épaisses, très-larges, et peu ou point roulées; leur épiderme est crevassé et dépourvu de i

lichens foliacés. Selon que cet épiderme présente ou ne présente pas de petites proéminences , les quinquinas rouges sont distingués en verruqueux et en non verruqueux ; leur saveur est amère et astringente.

On les attribue au Cinchona oblongifolia.

On distingue encore dans ce groupe, le Q. de Santa fé et l’ orangé pial.

Souvent les quinquinas sont mélangés d’écorces étrangères ou faux quinquinas, dont les principaux sont : 1° le Q. nova, provenant du Portlandia grandi flora; 2° le Q. des Caraïbe* ou de la Jamaïque , fourni par l'Exostemma caribœa; 5° le Q. piton, Q. de la Marti nique , de Sainte-Lucie ou de Saint-Domingue , produit par VExostemma (loribundci.

Les quinas vrais contiennent des îcinates de quinine et de cinchonine, du ronge cinchonique soluble, du rouge cinchonique insoluble, une matière colorante jaune, etc. Ces matières n’existent point en mêmes proportions dans tous les quinquinas. Dans le gris, la cinchonine est en bien plus grande quantité que la quinine; dans le jaune, c’est l’inverse, et dans le rouge ces deux principes semblent exister en proportions égales. De son côté, le tannin de quinquina ou rouge cinchonique soluble est plus abondant dans le gris que dans le jaune; le quinquina rouge paraît encore tenir le milieu ici. Dansl’emploi des quinquinas ce sera donc l’effet qu’on voudra obtenir qui décidera de l’adoption de l’un plutôt que de l'autre : ainsi, veut-on un fébrifuge, ce sera le jaune ; un tonique, ce sera le gris ; tandis qu’on choisira le rouge, si l’on veut l’un et l’autre à la fois.

Nous devons dire que les auteurs du Codexontadoptê le quinquina gris pour toutes les préparations â base de quinquina: quelques pharmacologistesontcritiquéce choix.

L introduction du quinquina en Europe ne date que de 1640, époque à laquelle la comtesse Del Cinchon , femme d’un vice-roi du Pérou, fut guérie par lufd’une fièvre intermittente rebelle à tous les autres moyens. Le nouveau remède porta d’abord les noms de Poudre de la Comtesse, puiscelui de Poudre des jésuites , parce que ces révérends | pèresfurent lespremiersquicn firentlecommcrceet qu’ils ne le vendaient qu’en poudre.

Le mot quinquina vient de kina kina, mots péruviens qui signifient écorce des écorces .

Le quinquina doit être placé à la tête des toniques; c’est le spécifique des fièvres périodiques. 11 est héroïque dans les fièvres pernicieuses. On l’emploie avec avantage dans les affections scrofuleuses ou scorbu-