SAFRAN

S. oriental ; S. du Levant-, S. du Gatinais-,

S. d’Espagne.

Cette précieuse substance est fournie par le Crocus sativus (Iridées), plante tubéreuse originaire du Levant, et cultivée en France dans le Gatinais.

Les feuilles sont linéaires et paraissent après les fleurs qui sont violettes, et partent immédiatement du bulbe.

Le safran du commerce est constitué par le stigmate trifurqué et tordu par la dessiccation. Ce sont des filaments élastiques d’un beau jaune orange, d’une odeur trèssuave et d’une saveur aromatique et amère. Il teint la salive en jaune doré. La poudre est d’un jaune rutilant.

Le temps et la lumière lui font perdre beaucoup de ses propriétés.

11 doit sa couleur à une substance nommée Polycroite ; c’est elle qui se dépose peu à peu dans le laudanum de Sydenham; mais c’est à l’huile volatile qu’il faut rapporter les propriétés médicales du safran.

Le safran est souvent falsifié, et surtout avec les fleurs du carthame ; mais, en y prenant garde, on reconnaîtra facilement ces dernières, qui sont de petits fleurons tubuleux. V. Falsifications.

Le safran a été connu des anciens. Homère en parle dans l’Iliade, sous le nom de Kpoxo;. Dès cette époque il était employé comme médicament et comme parfum. Le mont Tmolus en Phrygie était célèbre par le safran qu’il produisait.

Le mot safran vient de Assfar , mot arabe quis ignifie jaune ; et Crocus , du grec Kpw«), filament.

Excitant, stimulant, emménagogue. C’est sous forme d’infusé, à la dose de 8 ou 10 filaments par tasse, qu’on l’emploie le plus ordinairement dans la médecine des femmes. En pharmacie on en fait une poudre, une teinture, un sirop, une confection, un alcoolat; il entre dans la thériaque, le laudanum de Sydenham, etc.

SAGAPÉNUM.

Gomme séraphique.

Cette gomme-résine est produite en Perse, par le ferula pcrsica (Ombell itères). Elle est en masses granuleuses et poisseuses, ayant assez d’analogie avec le galhanum ; mais en différant par sa couleur jaune rougeâtre et son odeur d’asa-fœtida. Sa saveur et âcre.

Excitant, rarement employé seul. Il entre dans différentes compositions emplastiques et autres.