SEMEN-CONTRA

Barboline ; Sementine ; Graine de zédoaire;

Semen conlra vernies.

Ce sont les fleurs ou calathides, et non les semences, comme on la cru longtemps, des Artemisia judaica et conlra (Synanthérées), plantes de la Judée et de la Perse.

Tel que l’offre le commerce,, il se compose d’un tiers de petits grains gros comme le quart d’un grain d’avoine, allongés, striés, obtus aux deux extrémités, d’un jaune verdâtre; d’un tiers de petites sommités, rabougries, de la couleur des grains; enfin d’un tiers de corps étrangers formés de pédoncules et de débris végétaux 'divers. Odeur aromatique très-forte et comme anisée; sa saveur est acre et amère.

Il contient une huile volatile et une matière sui gcncris , cristalline, se rapprochant des stéaroptènes , nommée Santonine. Si, comme l’avance M. Calloud , cette substance est un vermifuge efficace à la dose de 3 à 4 décigrammes , on peut s’attendre

à la voir un jour entrer dans la médecine des enfants, en raison de sa saveur presque nulle. On l’obtient en traitant un décocté bouillant de semen-contra par du lait de chaux, passant, faisant ranprocher la liqueur et y ajoutant un petit excès d’acide chlorhydrique. On peut purifier par l’alcool la santonine qui se sera déposée.

Quelques auteurs pensent cependant que le semen-contra doit ses propriétés à son huile volatile.

Dans lecommerce on distingue le semenconlra d’Alep, d'Orient ou de Judée, et celui de Barbarie.

Les fleurs des absinthes et armoises peuvent au besoin remplacer le semen-contra; c’est le semen-contra indigène.

Vermifuge fréquemment employé chez les enfants, en poudre, en infusé, en sirop, en biscuit, en dragées, {Semen-contra couvert).Dose de la poudre, 1 à 2 grammes, que l’on fait prendre dans des confitures ondes pruneaux. On lui associe souvent de la rhubarbe ou du calomel.

SÉNÉS.

Sous ce nom on comprend les folioles détachécset non pas lesfeuilleselles-mêmes de plusieurs arbrisseaux, confondus par Linné en une même espèce sous le nom de Cassia senna, et dont les botanistes modernes ont fait plusieurs espèces. Ils appartiennent à la famille des Légumineuses, et croissent dans le Levant.

On distingue plusieurs sortes commerciales de séné.

1° SÉNÉ DE LA PAI.THE Il résulte du

mélange des folioles des cassia acutifolia et obovata, et des feuilles du cynanchum arguel, dans les proportions de 5 du premier, 5 du second, et 2 du dernier.

Le mélange se présente à l’œil sous l’aspect de folioles plus ou moins brisées, d’un vert jaunâtre. Le triage y fait facilement découvrir, indépendamment des folioles, 1° des bûchettes, 2° des follicules, 3° du grabeau, 4° des feuilles étrangères outre celles d’arguel. Ces dernières sont obovées, blanchâtres, épaisses et fermes.

Ce séné est le plus estimé. Lorsqu’il a été privé, à la main, des bûchettes et des autres corps étrangers, il porte le nom de séné mondé.

Il est récolté dans la haute Egypte, dans la vallée de Richarié, dans l’Abyssinie et le Sennaar ; de là, il est dirigé sur l’entrepôt général de la Palthe, à Boulac, près du grand Caire, d’où on l’expédie en Europe.

2° séné de tripoli. On l’attribue au œthiopica. Ce séné est encore plus brisé,

SÉNKÇON.

SIROPS

les folioles sont plus petites, moins aiguës,

Îflus vertes et d’une odeur herbacée plus orte que le séné de la Palthc. 11 ne contient pas d’arguel. Il vient du Fezzan par Tripoli.

Oïi trouve encore dans le commerce les sénés d'/Jlep , d 'Italie, de Moka ou de la Pique, de Vlnde, de Sénégambie , etc. ; mais ils n’y paraissent que fortuitement.

Les fruits du séné portent le nom de follicules de séné. Ce sont des gousses aplaties, foliacées et arquées. Los principales sortes sont les follicules Palthe et les follicules Tripoli. Les premières sont d’un vert sombre, et les autres fauves ou blondes.

Les sénés et leurs follicules contiennent line matière amère et nauséeuse nommée catharline , à laquelle ils doivent leur propriété purgative. Les folioles en contiennent plus que les follicules.

Ce sont les Arabes qui paraissent avoir introduit le séné dans la matière médicale. Senna vient, suivant les uns, de Sanare, guérir, et, suivant les autres, de Sennaar, nom de l’un des pays où l’on récolte le séné.

Purgatif assez énergique et très-employé ; mais qui a une saveur amcrc et désagréable, et qui donne souvent des nausées et des coliques. La décoction lui faisant perdre de ses propriétés, c’est sous forme d’infusé qu’on l’administre, soit en potions, soit en lavements. On l’associe souvent à des purgatifs minoratifs.

On en prépare une poudre, un extrait, une teinture. Il entre dans différentes préparations.