EMPOISONNEMENTS PAR LES PRÉPARATIONS MERCURIELLES

Signes de l' empoisonnement. — Saveur acre, métallique, sentiment de brûlure au fond de la gorge, resserrement à l'arrière-bouche, dans l'estomac et les intestins, envies de vomir, matières des vomissements ne bouillonnant pas sur le carreau, n'agissant pas sensiblement sur le papier de tournesol ; rapports fréquents et fétides ; hoquet ; pouls accéléré , petit, serré, quelquefois inégal; soif inextinguible; difficulté d'uriner; crampes; extrémités glacées ; prostration complète ; face décomposée; délire.

Contre-poiscms. — Vomitifs, eau albumineuse, eaux minérales hydrosulfurées, élecluaire de soufre (P. E. de soufre sublimé et lave et dp miel blanc), lait, gluten de Taddei, farine délayée dans de l'eau, magnésie, antidotes généraux ; p. 1031.

L'eau albumineuse se fait avec Zi à 6 blancs d'œufs pour un litre d'eau. M. Devergie préfère le jaune de l'œuf au blanc : 1 jaune d'œuf peut neutraliser 15 centig. de sublimé. Nous avons donné la formule du gluten de Taddei sous le nom de Poudre antidotaire de Taddei, p. 757.

Traitement. V. Acides, p. 1035.

Réactifs. — Toutes les préparations mercurielles chauffées soit avec de la potasse ou de la soude caustique, soit avec de la chaux vive en poudre, dans un tube de verre fermé par un bout, donnent des globules de mercure métallique. Une lame de cuivre mise dans leurs solutés donne les mêmes résultats.

Bichlorure de mercure. — Sa vapeur ternit une lame de cuivre, à laquelle le frottement donne l'éclat et la couleur de l'argent ; après en avoir séparé le mercure par la potasse, le sel qui s'est formé dans le tube est

PHARMACIE LEGALE

du chlorure de potassium. La dissolution aqueuse de sublimé donne , par l'azotate d'argent en excès , un précipité blanc qui est soluble dans l'ammoniaque et insoluble si l'azotate n'a pas été employé en excès. La potasse précipite en jaune rougeàtre; l'eau de chaux, en rouge brique; l'ammoniaque, en blanc; le cliromate dépotasse, en jaune rouge; l'ioduie de potassium, en rouge (1); un excès d'acide sulfhydrique, en noir : une lame de zinc, une lame de cuivre, réduisent le mercure ; Téther agité avec un soluté de bichlorure de mercure lui enlève ce dernier. Une goutte de la solution éthérée évaporée sur une lame de cuivre ou de fer, laisse un résidu qui, par le frottement, blanchit la lame de cuivre, noircit la lame de fer. Dans les cas complexes on ol)liendra plus sûrement le bichlorure en nature, en agitant le liquide avec du charI)on, séparant ensuite celui-ci, et le traitant par un mélange d'alcool et d'élher qu'il n'y auia plus qu'à faii-e évaporer. (V. Charbon, p. 353.)

{Fig. 136.)

Pour des quantités très - faibles de sel raercuriel.illaut avoir recours à la pile de Smitlison, consistant en une lamelle d'or enroulée en hélice autour d'une lamed'élain

Cette pile est-elle immergée dans la dissolution d'un sel de mercure, celui-ci est décomposé par l'étain, et le mercure , mis h nu, s'amalgame avec l'or. Voici une pile facile à improviser : on laisse tomber une goutte du liquide suspect sur une lame d'or ou une pièce de monnaie de ce métal. On fait intervenir un morceau de fer poli (une clef) de manière à ce qu'il touche a la fois Tor et le soluté; un courant électrique se produit aussitôt ; le bichlorure est décomposé ; le mercure se porte au pôle négatif (l'or), tandis que le chloi-e se porte au pôle positif (le fer) et forme du chlorure de fer. Le mercure métallique

(1) Voyez notre mémoire intitulé : Action des Liquides

ALBUMINEUX SUR LE BlCHLORURE DE MERCURE (JoURNAL

DES Connaissances médic. et de puarm., 184-5).

déposé sur Tor peut être volatilisé par la chaleur.

M. Schneider fait traverser la liqueur à essayer, légèrement acidulée , par un cou- ' rant galvanique. Le pôle ou électrode positive est formé par une petite lame de platine ; l'électrode négative est un fû d'or de 1 millim. d'épaisseur terminé par un renflement de 2 millim. de diamètre. Après l'opération, le fil d"or est introduit dans un tube de verre effilé d'un côté et scellé à la lampe du c;Hé opposé ; on chauffe le tube au rouge , si le fil d'or s'est amalgamé, le mercure se sublime dans la partie effilée, on étire le tube à la lampe de manière à conserver au bout du tube capillaire une [larlie du tube large; on y introduit un peu d'iode dont les vapeurs disparaissent là où se trouve le mercure ; il se ioi'rae des anneaux jaunes ou rouges d'iodure de mercure qu'on peut sublimer. Lorsque les liiiuides à essayer contiennent des substances animales , on les additionne d'une petite quantité de chlorate de potasse et d'acide chlorhydrique avant de les concentrer.

M. Scimeicler a appliqué cette méthode à la recherche du mercure dans l'urine, le cerveau et le foie. (V. f'//. pharm., 1861.)

i\. la lanie d'or de la pile de Smitlison, M. Van den Droek substitue une lame de platine; ce métal n'étant pas perméalile pour le mercure, ne le fixe que superficiellement et l'a'iandonne plus facilement lorsqu'on fait intervenir la chaleur.

Pour retrouver le mercure dans le lait, on y fait passer à froid un courant prolongé de chlore jusqu'à séparation complète de la malièi'e casceuse, on filtre; l'excès de cbloi'e est éliminé |)ar l'acide sulfureux ou par un sulfite, et le mercure précipité |)ar l'acide sultiiydrique, à l'étal (le sulfure qui est lavé, séché et calciné dans un tube de verre vert, avec un peu de chaux vive {Personne),

Le procédé de Flandin et Danger consiste à carboniser les matières suspectes, préalablement desséchées, pai- le 1/3 ou la 1/2 de leur poids d'acide sulfm-iiiue pur et concentré, à 66" 15*^, et a verseï' dans le liquide noir de la carbonisalion, du chlorure de chaux et de l'eau (lislillée. En agilanl le mélange, la matière blanchie et ayant l'aspect d'une terre calcaire est humectée à froid avec de l'alcool absolu, recueillie et lavée sur un filtre. Le liquide filtré est concentré, introduit dans le ballon A de l'appareil (V. fig. 13G), et soumis à l'action d'une pile ayant pour électrode négative un fil d'or; on opère ensuite comme il a été dit plus haut.

On [leut encore, après avoir transformé le résidu du traitement par l'ac. sulfurique en charbon sulfurique complet et friable, réduire

TOXICOLOGIE

ce dernier en poudre, le Irailer par un excès d'eau régale, et évaporer la liqueur jusqu'à siccilé; le résidu repris par l'eau dislillée et filtré, est soumis à un courant d'hydrogène sulfuré; s'il se produit un précipité, on laisse reposer, on sépare celui-ci par décantation, on le lav;', on le traite à chaud par Tac. azolique; l'excès d'acide étant chassé, on traite par l'eau, on filtre au papier et le liquide filtré est soumis à l'action des réactifs et de la pile de Smithson.

Nous devons indiquer les contre-poisons spéciaux du sublimé corrosif. Navier a indiqué les alcalis, les terres alcalines , et les sulfures alcalins : mais ces moyens ne paraissent pas devoir donner de bons résultats, surtout les premiers. Le docteur Buckler, il y a vingt ans, a proposé l'emploi d'un mélanee d'or et de fer en poudre fine dans un liquide mucilagineux. M. John Burry préfère n'employer comme excipient de cet antidote que l'eau aiguisée de 10 gouttes d'acide sulfurique; il introduit dans ce liquide 2 gram. de chacun de ces métaux. Mais ce réactif, qui paraît être très-efficace, n'étant pas susceptible de pouvoir être trouvé tout prêt chez les pharmaciens, pourrait être remplacé, comme le proposent MM. Bouchardat et Sandras, par de la poudre de zinc et de fer, el même tout simplement par du fer réduit par l'hydrogène que Ton peut administrer en grande quantité sans nul inconvénient II décompose assez vite le sel mercuriel, surtout lorsqu'il se rencontre avec un liquide légèrement acide, ce qui est le cas du suc de l'estomac. L'oxyde de fer dialyse est sans action efficace.

M. Bouchardat propose encore le persulfure de fer hydraté, et M. Mialhe le prolosulfure également hydraté. On l'administre comme le peroxyde de fer gélatineux, dans l'empoisonnement par l'acide arsénieux.

Le docteur Poumet a proposé, et l'Institut l'a sanctionné, l'emploi du protochlorure d'étain comme contre-poison infaillible du subhmé corrosif. Mais il faut qu'il soit administré presque aussitôt que le poison a été ingéré, ce qui souvent n'est pas possible; de plus cet antidote est lui-même dangereux. M. Bussy a proposé la magnésie.

Nous dirons, avant de passer outre, que l'albumine est un très-bon contre-poison du sublimé , et en même temps celui qui a été le plus expérimenté; le blanc d'œuf se trouve partout C'est Orfila qui en consefila, le premier, l'emploi. Toutefois, il faut éviter un excès d'albumine dans lequel se redissoudrait le précipité primitivement formé.

Protochlorure de mercure. — L'ammoniaque ou un soluté de potasse le noircit, l'iodure de potassium le verdit.

Bioxycle de mercure. — Il se transforme en bichlorure de mercure quand on le dissout dans l'acide chlorhydrique ; alors il donne les réactions indiquées. (Voy. Bichlorure de mercure.)

Cyanure de mercure. — Lorsqu'on le chauffe dans un tube, il se décompose en mercure, en cyanogène et en charbon. On reconnaît le cyanogène à son odeur et à sa flamme purpurine si on y met le feu ; on peut le transformer en un autre sel pour l'expérimenter.

Azotate de protoxyde de mercure., — Sa solution aqueuse est précipitée en noir par les alcalis, en blanc par l'acide chloihydrique, en jaune verdàtre par l'iodure de potassium.

Azotate de bioxyde de mercure. — Sa solution aqueuse est précipitée en jaune par la potasse, la soude ou l'eau de chaux en excès, en blanc par l'ammoniaque, en rouije par l'iodure de potassium. L'acide hydrochïorique et les chlorures ne le précipitent pas comme le précédent.

Protosalfate de mercure. — Il donne les mêmes réactions que l'azotate de proto\yde par rapport à sa base, mais différentes par rapport à l'acide.

Bisulfate de mercure. — Mêmes observations que ci-dessus, en prenant l'azotate de bioxyde pour point de comparaison.

Bromures, iodures, sulfocyanures de mercure. — Les prolo et bibromure de mercure présentent une certaine analogie avec le proto et le bichlorure. Le bi])romure se distingue du bichlorure en ce que sa solution aqueuse n'est pas précipitée par le chromate neutre de potasse {Berthemot). Le protoiodure est vert, insoluble, fusible et volatil; le biiodure est rouge écarlate, un peu soluble, fusible, volatil en cristaux jaunes qui peu à peu redeviennent rouges : c'est un corps dimorphe. Le sulfocyanure de mercure se boursoufle subitement lorsqu'on le chauffe, en dégageant de l'azote, des vapeurs de sulfure de mercure , et laisse une masse volumineuse et spumeuse, composée de paillettes graphitoïdes, qui se transforme en cinabre et se volatilise complètement par une plus forte chaleur. (Voyez * p. 916, Serpents de Pharaon).