PAPAYER

tige est amer, dépourvu d'âcreté, chargé d'une si grande quantité d'albumine et de fibrine, que Vauquelin l'a comparé à du sang privé de matière colorante. — Suivant Endliclier, quelques gouttes de ce suc ajoutées à l'eau, attendrissent en quelques minutes la chair des animaux récemment tués ou trop âgés, et le même effet se produirait en enveloppant la chair, pendant une seule nuit, dans une feuille de papayer commun. C'est une. pepsine végétale. Les graines très-nombreuses, poivrées, sont anthelmintliiques.

Une autre espèce de Papayer, Carica digitata^ arbre élevé des rives de l'Amazone, suivant le docteur Pœppig, jouit coimne toxique d'une réputation égale à celle de l'Upas des Javanais (?).

Quelques travaux scientifiques ont été publiés sur le Papayer commun, notaimnent un mémoire du docteur Moncorvo (V. Un.ph.iS19), sur la faculté digestive du suc de Carica,

Suivant Wettmack, le suc de Carica Papaya ramollit et dissout la viande, caille le lait; mais dissoudre la viande n'est pas la digérer. — Pour qu'une viande soit digérée, il faut qu'elle soit transformée en peptone, c'est-àdire en un produit solubilisé non précipitable par l'acide azotique. MM. Natton et Guichard ont pu isoler par addition d'alcool concentré au suc du fruit du Papaya Carica, ainsi qu'aux infusions de tiges et de feuilles sèches, un précipité amorphe abondant. Ce précipité ramollit et dissout la viande, la fibrine, l'albumine; mais il ne les digère pas, car toutes ces dissolutions se prennent en masse quand on y ajoute une goutte d'acide nitrique. {Un. ph. 1879, août.)

Les analyses de Vauquelin, les observations de Cossigny, Bajou, Endliclier, Peckolt, Roy, Moncorvo, concernant cette action digestive du suc de Papaya ont engagé MM. Ad. Wurtz et Bouchut à faire venir ce produit d'Amérique et k le soumettre à des expériences cliniques poursuivies pendant deux ans à Thôpital des Enfants-Malades, et au point de vue chimique au laboratoire de la Faculté de médecine. Nul doute que ce suc ne renferme un ferment digestif analogue à celui que sécrètent les plantes carnivores : Nepenthes, Drosera, Darlingtonia, etc. ; seulement la nature et le mode d'action du ferment digestif qui existe dans le Carica papaya senJ^lent être plus actifs que celui que sécrètent les plantes ci-dessus mentionnées.

D'après les expériences de MM. Ad. Wurtz et Bouchut, le suc de tiges fraîches de Carica papaya renfei-me un ferment digestif énergique et facile a isoler, dissolvant non-seulement la fibrine, mais la digérant, la transformant en peptone. C'est la papaïne.