BENJOIN. — BENZINE

autres. C'esl le palmig des indigènes. Cliaquc arbre fournit environ 500 grammes de baume.

Le produit des incisions est réuni, cliauffé et coulé dans des caisses en ])ois dans lesquelles il est expédié au commerce. Aussi la couche extérieure est-elle formée d'impuretés. Le poids ])rat des caisses de ]}enjoin varie de 50 k 150 kilog.

Brisé et sorti des caisses, le benjoin se présente en masses sèches, friables, grisâtres, un peu luisanics, formées à l'intérieur de larmes ovoïdes, blanches, réunies enlrc elles pur une pâte brunâtre poreuse et ayant quelquefois l'apparence du nougat. L'odeui' est très-suave; la saveur, d'abord bnlsamique, douceâtre, puis acre. Cette espèce est le benjoin amygdaloïde. Le benjoin dit en sorte ne présente point ou que peu de larmes ; quant au benjoin en larmes détachées il n'existe que rarement dans le commerce.

Le benjoin fond par la chaleur, brûle en répandant une odeur très-agréable; aussi le mélange-t-on à l'encens que l'on brûle dans les églises. Il cède à l'eau de l'acide benzoïque et de l'huile volatile, est soluble entièrement dans l'alcool et l'éther.

Le jjenjoin amygdaloïde est formée de 80,7 p. 100 de résine, 19,8 d'acide benzoïque et 0,2 d'humidité. Il contient, en outre, des ti-aces d'huile volatile et un autre acide qui parait être identique avec Vacide toluique {Kolbe et Lauteniann). Dans le commerce, on distingue, en outre, le benjoin en benjoin de siam dit aussi benjoin vanille en raison de son odeur, en effet, vanillée qui le fait rechercher, malgré son haut prix, par les parfumeurs , et en benjoin de Sumatra'^ dont la qualité est plus ou moins belle, mais dont l'odeur, contrairement à l'autre espèce, se rapproche toujours de celle du styrax. Le benjoin comnîun, d'après Stolze, aurait une composition à peine différente; donc, il pourrait être employé avec avantage pour l'extraction de l'acide benzoïque.

D'après son étymologie, il faudrait croire, dit Fée, que ce baume a été connu des Hébreux; car benzoe est un mot d'origine hébraïque, formé de ben, fils, et de Jaoa (fils de Jaoa) , parce que, selon Garcias, l'arbre qui donne le benjoin croît à Jaoa, près de Samarie.

Excitant, balsamique , employé dans les affections de la vessie et de la poitrine ; dans les inflammations des voies respiratoires, en fumigations. On l'emploie aussi dans les douleurs rhumatismales ; pour cela on en projette quelques fragments sur des charbons ardents, on reçoit la fumée qui se produit, dans un morceau de flanelle avec lequel on fait ensuite des frictions.

Il est peu employé h l'intérieur. On en fait

une teinture*, un sirop. Il entre dans le baume du Commandeur, les clous fumants, l'encens d'église, et plusieurs parfums. Distillé avec Q. S. d'eau, au bain de sable, il fournit Vhuile pyrogénée de benjoin qu'on emploie en Irictions dans l'arthrodynie et le rhumatisme {Jourdan).