LAURIERS

Quatre plantes de ce nom et appartenant à des familles diverses donnent des produits à la matière médicale :

1° LAURIER COMMUN, L. noble, L. d'Apollon, L. franc, L. sauce ou des cuisines ; Laurus jiobilis W' (Laurinées.)

Lorbeerbaum, a.l; Laurel, Laureltree, ang.; Gar, ar.; Laurbœrtrœ, dan.; Laurel, esp.; Laurierboom, hol.; Lauro commune, it.; Bobek drzwo, pol.; Loureiro, POR.; Lager, su.; Tefné, tur.

Arbre originaire du Levant et natui'alisé dans nos contrées. C'est le Aâcpvr,, et Tliuile de baies est le Aacpvi'Xatov des médecins grecs, qui les employaient beaucoup l'un et l'autre.

On emploie les feuilles et les fruits appelés baies ; celles-ci sont des drupes de la grosseur d'une cerise ; noirâtres et très-aromatiques. Elles contiennent une huile grasse demi-concrète et verte, que l'on obtient en exposant leur poudre à la vapeur d'eau et pressant ensuite entre deux plaques métalliques chauffées. On peut aussi l'extraire par le sulfure de carbone pur. Cette liuile, en laquelle résident les propriétés médicinales des baies, est excitante, nervine. Elle entre dans différentes préparations.

Les feuilles de laurier fraîches servent à faire une pommade très-employée par les vétérinaii'es ; et avec l'huile d'olives , une huile médicinale très-employée dans le midi de la France ; elle se prépare comme l'huile de jusquiame. On a signalé, il y a deux ans, les propriétés fébrifuges et antipériodiques de la poudre de feuilles de laurier.

2° LAURIER-CERISE , Lauvicr officinal , Laurier amandier. Laurier royal. Laurier de Tré- Mzonde ; Padus lauro-cerasus , Mil. , Prunus lauro-cerasus, L. , Cerasus lauro-cerasus. De C. (Rosacées.)

Kirschlorbeer, al.; Cherry-laurel, ang.; Gur-karasi, ar.; Lorber-kirsebœrstrœ, jdan.; Laurel real, esp.; Laurierkers, pol.; Lauro ceraso, it.; Wawrzynu wisniowego, POL.; Loureiro rejo, por.; Lavrovishnevoe derevzo, RUS.; Lagerkirs, su.; Taflan, tur.

Petit arbre originaire de l'Asie-Mineure, aux environs de Trébisonde. Belon est le premier

qui l'y aperçut, en 15Zi6, et ce fut Clusius qui reçut le premier pied qui arriva en Europe en 1676. Maintenant il est répandu dans tous les jardins de l'Europe, tant pour la beauté de son feuillage que pour ses usages condimentaires et médicinaux. Ses feuilles "^ sont grandes, ovales, lancéolées , fermes, coriaces, d'un vert luisant en dessus, alternes, et exhalent une odeur d'amandes amères lorsqu'on les froisse; ses fleurs sont blanches, en longues grappes ; ses fruits sont des drupes rouges moitié moins grosses que des cerises.

Les feuilles contiennent de l'acide cyanhydrique et une huile volatile dont elles ne sont pas également riches dans toutes les saisons. Garot a remarqué qu'au mois d'avril, elles donnent par ébulhtion dans l'eau une grande quantité de cire végétale et pas d'huile volatUe, tandis qu'au mois d'août, c'est le contraire qui a lieu. Les proportions d'acide cyanliydrique suivent aussi les mêmes rapports. C'est donc à cette dernière époque qu'il convient de les prendre pour la préparation de l'hydrolat et de l'huile volatile.

Cette dernière paraît être de même nature que celle d'am ndes amères. On l'obtient à la manière du néroli ; seulement, comme elle est plus lourde que l'eau, elle gagne le fond du récipient. Avec le temps elle devient concrète et comme cristalline.

L'hydrolat de laurier-cerise (V. Eaux dist.) est toujours légèrement lactescent en raison de la forte proportion d'huile volatile qu'il contient. Il contient en outre de l'acide cyanhydrique en prop. variables (V. p. Zi30). Selon Christison, la proportion d'acide en solution dans l'eau diminue avec le temps et même disparaît complètement. Il faut croire que l'assertion du pharmacologiste écossais se rappoite à un hydrolat conservé en flacon mal bouché; car il résulte d'une remarque de Huraut-Moutillard, que l'hydrolat conservé dans des flacons bouchés à l'émeri ne perd aucunement de l'acide qu'il contient.

Le laurier-cerise est un calmant sédatif employé dans les mêmes cas que l'acide cyanhydrique ; l'hydrolat * à la dose de 1 à 30 gi'. , l'huile volatile * à celle de 1 à 2 gouttes. On emploie encore les feuilles fraîches en infusé. Les uns et les autres sont également employés à l'extérieur contre le prurit dartreux, les douleurs cancéreuses, etc. Les feuilles de lauriercerise sont recommandées comme topiques dans le pansement des plaies inertes et rebelles (D"" Julia). On les a aussi préconisées contre les brûlures.

Le Padus oblonga, Mœn. , Prunus virginianus, L. , arbre des Etats-Unis, cultivé dans les jardins, a beaucoup d'analogie de port et de propriétés avec le laurier-cerise.

LAVAxNTES. — LAVEMENTS.

Depuis quelques années, il a été introduit en France deux variétés de laurier .: l'une, Laurus caucasica, originaire du Cai>case, dont le feuillage est d'un vert sombre assez semblable à celui du îaurus nobiNs; l'autre, Laums coJchica , venant de l'ancienne Colchide, dont le feuillage est d'un vert glauque.

3° LAURIER ROSE, Lawvse , JSlénon , Rosage, Oléandre , Rhododaphné ; Nerium oleander. (Apocynées.) {Oleander, al.; Rosebay, aîn'G.; Oleandrio, iT. ; Adelfo, esp.). Arbrisseau cultivé dans tous les jardins, et qui croit à l'état sauvage sur les rochers de la Corse, de l'Italie, de l'Algérie, etc.

Les feuilles sont réputées narcotiques ; M. Lariderer y admet la présence de la salicine, ainsi que dans les fleurs. Leur infusé aqueux ou huileux a été employé dans les dartres, et leur poudre incorporée dans de l'axonge, contre la gale. Il est très-vénéneux.

Suivant M. Lukoraski , le îauricr-rose contient deux alcaloïdes : la pseiido-curanne , substance très-pou active, et VoUandrine, à laquelle il doit sa puissance toxique. Le laurierrose a, comme poison du cœur, une action analogue à celle de la digitaline, et son extrait hydro-alcoolique pouriait avoir lesmêrats emplois théi-apeutiques que la digitale pourprée {PéUhan). (V. Un. ph., 1866.)

Dans l'Inde, on emploie l'écorce du Nerium antidysentericum (ou Wivjhtia cmtidysenterica) contre la dysenterie, sous le nom de gondacjapala ; et, comme fébrifuge, sous les noms de Koorchee, Indrajab. M. liaines, de Bombay, en a extrait un alcaloïde appelé d'abord nérélne ou ivriijhHne, puis conessine (du nom indonstan de Técorco) (V. Un. Ph. 1865). En Algérie, les Arabes emploient en gargarismes, contre les maux de dents, le suc de feuilles de laurierrose.

[i° LAURrER AVOCATIER , Avocatier; Laurus X->ersea, L. Le fruit de ce laurier a l'apparence d'une poire sans ombilic , et poi'le le nom de Poire d'avocat. La chair en est butyreuse et peut se manger à la cuiller. On dit les bourgeons et les feuilles d'avocatier employés à la Guadeloupe comme emménagogues , stomachiques, carminatifs, antihectiques. C'est le remède universel des négresses.

Le Laurier-thym est le Viburnum tirais (Caprifoliacées) , dont les baies sont violemment purgatives.