SANDARAQUE. — SANG -DRAGON
Honduras est beaucoup plus riche de ce dernier principe que celle de la Jamaïque.
Des expériences non achevées sur la salsepareille nous ont donné des résultats fort curieux, que le défaut de temps nous a empêché de publier. Nous nous bornerons à en signaler quelques-uns et d'une manière fort incomplète. La salsepareille traitée par l'éther donne, par évaporation de ce liquide, une huile demi-fkiide mêlée d'huile volatile. Soumise à la distillation, elle offre de grandes difhcultés dans Topération à raison de la mousse abondante qui se produit et occasionne presque toujours, malgré de grandes précautions, le passage du décocté dans l'hydrolat. Celui-ci, qui est très-odorant, comme lactescent, d'une saveur nauséeuse, laisse déposer par le repos des flocons jaunâtres qui ne sont autre chose qu'une huile fixe concrète mêlée de salseparine et d'huile volatile dont on peut la séparer. Cette huile fixe, bien que tout à fait solide, nous paraît être la même que celle obtenue par l'éther, mais modifiée par suite du mode opératoire. L'hydrolat impur, c'est-àdire mêlé de décocté, abandonné pendant un certain laps de temps, se corrompt, prend une odeur des plus infectes , dégage beaucoup d'hydrogène sulfuré, laisse déposer une matière visqueuse qui, traitée par l'éther, s'y dissout en grande partie. En faisant dissiper l'éther, il reste une matière grasse d'une odeur qui rappelle à un très-haut degré celle du fromage de Marolles et de l'acide butyrique.
La salsepareille a été introduite dans la matière médicale européenne vers le milieu du seizième siècle par Fahope, Prosper Alpin et Amatus Lusitanus. Matthiole est le premier auteur qui ait décrit la plante.
Il est peu de médicaments qui aient autant fait de bruit lors de leur introduction dans la pratique, que celui-ci. C'était dans l'origine le remède antisyphilitique par excellence, celui auquel les médecins même les plus sceptiques avaient recours lorsque le mercure échouait. Aujourd'hui beaucoup de médecins mettent en doute son efficacité. Ne faudrait-il pas attribuer son manque d'action dans quelques cas à l'emploi de préparations vicieuses ? En effet, un grand nombre de préparations de la salsepareille sont obtenues par décoction ; les médecins ne manquent jamais, en prescrivant la tisane de salsepareille, de recommander une forte réduction de liquide par ébullition. 11 est évident qu'en agissant ainsi, comme Henckock l'a fait remarquer il y a déjcà longtemps, on sacrifie les principes actifs, qu'on les chasse en vapeurs, ou qu'on les détruit. Ce qu'il y a de certain, c'est que le macéré ou l'infusé est bien plus odorant que le dé-
cocté. On dit à cela que la salsepareille a fait sa réputation par son décocté. Ceci est inexact. Les Espagnols-Américains qui la lui firent , l'employaient sous forme de boisson qu'ils obtenaient par une sorte de fermentation. Une préparation très-répandue en Amérique, sous le nom de salsepareille Bristol, est une infusion de salsepareille légèrement alcoolisée et chargée d'acide carbonique qui en fait une boisson gazeuse.
La salsepareille est aussi employée dans les rhumatismes et les maladies de la peau.
Form. phartn. et close. Poudre, de 0,1 à 10,0; extrait aqueux*, 0,5 à 2,0; extrait alcoolique M*, 0,5 cl 1,0; sirop simple '?&;* ou composé*, 20,0 à 100,0; vin simple et composé (essence concentrée), 20,0 à 100,0; teinture. — Infusé ou décocté (p. 50 : 1000).
Pour entrer dans ces préparations, ou pour être délivrée en nature, la salsepareille doit être fendue longitudiralement, puis coupée en travers. Pour pouvoir la fendre facilement, on l'arrose avec un peu d'eau, ou bien on la fait séjourner pendant quelque temps à la cave.
Les principales Fausses salsepareilles sont les racines de Laiche des sables, de Y Agave Cubensis, de YAralia nudicaulis, du Periploca indica.
