SUCS VÉGÉTAUX

Saft, AL., su.; Juice, ang.; Jugo, Suco, Zumo, esp.; Sap,

HOL.; Sugo, IT.

On nomme sucs les produits liquides de l'économie végétale, quelle que soit leur nature. A ce titre, les résines, les gommes-résines, les gommes, les huiles fixes et volatiles, etc. , sont des sucs, comme les sucs des plantes herbacées et des fruits ; mais restreignant la signification de ce mot, nous ne nous occuperons ici que de ces derniers, dits aussi Sucs aqueux, et, parmi eux encore, des sucs extractifs et acides seulement.

1° Sucs AQDEUX EXTRACTIFS. lls sout principalement fournis par les feuilles de plantes herbacées. Leur préparation peut avoir pour but leur emploi en nature, ou de les faire servir à la préparation des extraits, des sirops.

Leur mode d'obtention est en général fort simple. Pour les plantes aqueuses, on les pile dans un mortier de marbre ou de bois, on les exprime et l'on clarifie le suc par filtration s'il doit être pris en nature, et par coagulation à chaud s'il est destiné à la préparation d'un sirop ; quand la plante n'est pas assez succulente ou que le suc est très-visqueux, on lui ajoute pendant la contusion et peu à peu le 1/8 de son poids d'eau pour faciliter l'extraction du suc. Cette addition d'eau ne se ferait pas si on lavait la plante ou si on la pilait avec plusieurs autres très-succulentes.

Ces sucs sont très-altéraJjles. On ne les conserve point pour l'usage comme les sucs acides, si ce n'est toutefois le suc de pointes d'asperges.

Suivant nous, les sucs extractifs dépurés, ceux surtout qui proviennent de plantes à alcaloïdes, ne représentent pas complètement

les propriétés des plantes qui les ont fournis. La chlorophylle retient bien certainement en combinaison, ou en solution, la majeure partie des principes actifs (alcaloïdes, résines, huiles volatiles, etc.). Nous puisons notre manière de voir dans la différence qui existe entre les extraits avec les sucs dépurés et ceux préparés d'après la méthode de Storck (V. p. Zi87); dans la différence d'action, qui a été plusieurs fois remarquée, du suc dépuré de certains végétaux toxiques, et de ces végétaux eux-mêmes ingérés dans l'économie ; dans Tinégalité existant entre des préparations obtenues à l'aide de dissolvants convenables sur des plantes actives, et les sucs dépurés de ces mêmes plantes; et, sans avoir aucun renseignement à ce sujet, nous sommes presque persuadé que le suc d'aconit et celui de ciguë, avec lequel quelques peuples de l'antiquité faisaient périr leui's criminels, n'étaient pas dépurés.

M. Bouchardat a propftsé, il y a une quinzaine d'années, l'emploi thérapeutique des Sucs éthérés. On ajoute au suc d'une plante active assez d'éther pour qu'après l'agitation il soit surnagé par une légère couche de ce liquide. Après 2^ heures, on enlève la couche d'éther, on filtre et on conserve en flacons bouchés. Ces sucs ne valent pas les alcoolatures. Il résulterait cependant d'expériences de M. Lepage, de Gisors, que cette méthode permet de conserver, pendant très-longtemps, des sucs de plantes qui donnent ensuite des extraits aussi bons que les mêmes sucs récemment obtenus.

Suc de chicorée.

Succus è folii cichorii.

Feuilles récentes de chicorée mondées Q. V.

Pilez-les dans un mortier de marbre ; exprimez le suc et clarifiez-le (Codex).

On préparera de même les sucs de feuilles de bourrache, de carottes, de cerfeuil, de chou rouge, de ciguè, de cochléaria, de cresson, de noyer, de fleurs de pêchers, de stramoine , de pétales de roses, et en général de toutes les plantes vertes, en tenant compte de ce que nous avons dit plus haut. Pour les sucs de bourrache, de chou et de noyer, le Codex fait ajouter 1/5 d'eau à la pulpe avant d'exprimer.

On obtient les sucs de racines succulentes, en réduisant celles-ci en pulpe à l'aide de la rcâpe, exprimant et clarifiant.

Suc d'herbes dépuratif ^.

Feuilles de chicorée, Feuilles de cressonj^

— de fumeterre, — de laitue, aa. P. E.

Pilez , exprimez et filtrez au frais (Codex).

Ordinairement on prépare ce suc le soir; il filtre pendant la nuit, et on le délivre le lendemain matin. La dose est 60 à 125 gram. à prendre en une fois.