SCÈNE VI
Les Mèues, plus toutes celles qui étaient sorties.
JEANNIE Impossible de rien voir, ni d'aller plus loin. LOYSE Le vent est fou. Nous pouvions à peine nous tenir, DANICE Oh! rester là, sans rien savoir, jusqu’à demain, quel martyre!
YVONNE, se précipilant à genoux au milieu de la scène.
Ah! pardonnez-moi toutes, et Disu sauvera ceux qui sont sur la mer!
MARIE Que fais-tu ?
FANCHETTE Te pardonner ?
Écoutez-la. Elle a quelque chose à vous dire.
Vous m'’aviez donné votre confiance, et j'en ai abusé. Jai commis un acte indigne... un péché de vanité, un mensonge et un vol... J'ai mérité votre mépris et votre haine... C’est moi qui ai attiré sur nos côtes la fureur de la tempète!
FRANÇOISE Que signifie?
JEANNIE Elle est folle.
YVONNE Non, je ne suis pas folle, mais je suis bien coupable. Avec une faible partie de l'argent que vous m'aviez confié, j'ai acheté un navire dérisoire, que je n’ai osé suspendre qu’en un recoin obscur de la chapelle de sainte Anne. Et avec le reste, j'ai satisfait un misérable désir de coquetterie.
LOYSE Ta parure nouvelle?
YVONNE, arrachant son collier.
Parure de malheur, parure de péché, parure d’enfer, je te rejette avec horreur! Et vous toutes, pour l'amour de Dieu, pour l'amour de vos hommes qui sont en mer par ce temps effrayant, pardonnezmoi!
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FRANÇOISE C’est abominable!
CLÉMENTINE
Qui aurait cru cela de toi, Yvonne?
JEANNIE
Mais comment as-tu pu faire une chose pareille ?
YVONNE
Ah! je ne l'avais pas résolue d’avance, je vous le jure! J'étais partie, sincère et honnète, sans qu’une minute l’idée me füt venue de détourner quoi que ce soit de la somme que vous m’aviez remise. C’est làbas, une fois en présence de tout ce que contenait le magasin, où l’on vend en mème temps des objets de dévotion et des fantaisies de toute sorte, que la tentation s’estemparée demoi...J’eus d'abordlesimple désir de m'acheter, avec mon argent à moi, une petite broche, une pendeloque, quelque chose à mettre sur mon corsage, pour m’embellir aux yeux de Joël... Puis, j'aperçus ce collier maudit : il coûtait trop cher pour le peu que j'avais à ma disposition. Au lieu de n’y plus penser, et de rejeter l’envie que j'en avais, je ne songeais qu’à lui tout en regardant les bateaux que le marchand me proposait pour l’offrande à sainte Anne... Il y en avait de toute taille «t de tout prix... C'est alors que le diable me souffla l'idée atroce, à laquelle je n’eus pas la force de résister !
FANCHETTE
Ah! si seulement tu avais dit un ave, de tout ton cœur, la Vierge Marie t’aurait donné cette force!
Pauvre, pauvre Yvonne!
: ee FRANÇOISE A Et pauvres nous! C’est une trahison abominable?
YVONNE, écrasée à terre.
4 Pardon! pardon!
FANCHETTE, la prenant dans ses bras.
Ah! relève-toi, Yvonne! Un péché qu’on avoue et tal qu on regrette est un péché effacé. Dieu ne t’en à ee tiendra pas rigueur quand tu iras le dire à confesse. 2 RSSLERQUEE oserions-nous être plus sévères que
Dieu?
FRANÇOISE
Mais entendez donc cette colère du vent! Et la | soirée était si belle! et la mer était si unie! l'horizon si serein! C’est le péché d’Yvonne qui a chargé °æ d'encre le ciel et les flots, tout comme il noircissait son âme!
: ANNA Pardonnez-lui! Vous voyez son désespoir et son __repentir. Moi, sa grand’mère, je vous demande pardon pour elle. Dieu n’attend peut-être, pour calmer les éléments en fureur, qu’une parole de paix et de misé- ricorde tombant sur cette enfant coupable, mais repentante.
É FRANÇOISE, furieuse.
Comment voulez-vous An enen que sainte Anne
Tout est dars l'intention, Françoise. Nous avio à toutes voulu ROAUTOE madame PRE Anne par une
a d'à présent donne un grand prix au pauvre petit bateau sans valeur, qui représente malgré tout notre ferveur et nos te volontés.
CLÉMENTINE
Vous avez raison, Anna. Et nous offenserions à notre tour le Seigneur Tout-Puissant, maître des | flots, en conservant dans nos cœurs, à l'égard d'Yvonne, un ressentiment peu chrétien. (A Yvonne.) Tu as été bien coupable, ma fille. Mais puisque tu en as un si grand regret, pour ma part, je te pardonne.
DANICE
Ah! si Dieu ne demande, pour apaiser la tempête, que ce mot de pardon s'échappant de nosâmeset de . nos lèvres, de tout cœur, sois pardonnée, Yvonne!
HE MARIE ef FANCHETTEs
Sois pardonnée, Yvonne!
JEANNIE Va, nous ne t'en voulons pas.
YVONNE Merci! Merci!... vous êtes bonnes!
FANCHETTE
Eros : déjà la voix du vent semble moins fort.
LOYSE
L’obscurité n’est plus si profonde...les nuages se déchirent.…
MARIE, regardant à la fenêtre.
J'aperçois une étoile.
YVONNE Ah! je fais vœu, pour que Dieu calme l'orage et ramène sains et saufs ceux qui sont partis cette nuit, de retourner à la chapelle de sainte Anne, et de gravir pieds nus l'escalier de rocaille, et d'accrocher
au mur, derrière le maître autel, ce collier que voilà, en humble expiation.
FRANÇOISE, grondant.
Ce ne sera que justice!
FANCHETTE, à la fenêtre.
Voyez! Voyez! le ciel a changé de couleur! Encore un peu, et tout sera rentré dans l’ordre!
YVONNE Mère Françoise, vous ne m'avez point pardonnée.…. CLÉMENTINE
Françoise, ne soyez point plus cruelle que nous toutes.
FRANÇOISE
Cest dur à penser, tout de même, que notre argent.
JEANNIE
Allons, ne pensez plus à l'argent!
ANNA Montrez-vous charitable, Françoise...
FANCHETTE
Pensez à Notre-Seigneur, qui ne fut jamais impisq J toyable aux cœurs contrits!
LOYSE
Pensez à ceux pour qui nous tremblons, et que Dieu peut sauver s’il est content des dispositions de nos CŒurs.
YVONNE Dites que vous me pardonnez, mère Françoise : il. n’y a que plus que vous qui ne l’ayez pas dit! FRANÇOISE, hésilant un peu, puis se décidant. Hé bien, je te pardonne, Yvonne!
YVONNE, avec un cri de joie.
Ah! merci! merci, vous toutes! Merci, grand’mère!.… merci, mon Dieu!
DANICE, à la fenêtre avec éclat.
Voyez! voyez! on dirait que l’aube est proche, tant Ja nuit redevient claire!
FANCHETTE, & la fenêtre.
La mer est plate, voyez!
LOYSE Cest prodigieux!
MARIE C'est un miracle!
JEANNIE Plus le moindre vent!
ANNA Ouvrez la porte, qu’on voie au dehors.
FANCHETTE, ouvrant.
Regardez : tout est paisible. Le ciel est pur et fourmille d'étoiles.
DANICE Je reverrai Alain!
YVONNE Je reverrai Joël!
CLÉMENTINE
Nous verrons revenir tous ceux qui sont partis. Et peut-être ne sauront-ils pas ce que nous voudrons dire, quand nous leur parlerons de notre tourment d'une heure : car, qui sait? au large, la tranquillité de la mer n’a peut-être pas été troublée.
Peut-être, en effet, Dieu n’a-t-il fait éclater que sur le rivage cette fureur de la nature, atin seulement de produire le remords salutaire au cœur de ma petite Yvonne... Qu'Il soit béni dans sa Providence mystérieuse!.. Et puisque cette soirée d'émotion et d’inquiétude s'achève dans la confiance et l’apaisement, remercions ensemble, avant de nous séparer, notre Créateur et notre Sauveur, et la Vierge Marie, et madame sainte Anne. Disons, dans la joie et la reconnaissance, la prière que nous avions ébauchée dans
la terreur et dans l’angoisse. A toi, Yvonne! (lle lui donne le rosaire.)
YVONNE, le prenant.
Merci, grand’mère!{7outess’agenouillent, sauf Anna.) YVONNE
Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit... Je crois en Dieu.
