DIRES DE L'ENVOYE DE L'EMPEREUR
L'emper3ur veut conthiuer l&s négociations et réaliser la paix.
Il consent à faire une paix séparée avec l'Entente,
i6o OFFRE DE PAIX SÉPARÉE DE L'AUTRICHE
mais il ne veut pas être contraint à faire un acte positif de trahison contre l'Allemagne, comme de l'attaquer une fois cette paix faite. Il ne croit pas que V Allemagne l'attaque; mais, si elle le fait, il pense pouvoir lui faire face.
Déjà cinq fois on a proposé la paix à l'Autriche depK'is ICI 5, du côté russe notamment.
Il y a trois semaines environ, l'Italie a proposé la paix à l'empereur en n'exigeant que le seul Tyrol de langue italienne. L* empereur a refusé pour ne pas faire double emploi avec les négociations actuelles. Par conséquent, l'Italie cherche maintenant à obtenir davantage par l'Angleterre, ce qui est impossible.
L'empereur pourrait assurément battre l'Italie, mais i>Gurquoi faire encore tuer une centaine de mille hommes? Il vaut mieux faire la paix.
En Autriche, la France jouit ^des plus grandes sympathies : il ne conviendrait donc pas de remettre le Trentin à l'Italie par l'intermédiaire de la France, parce que cela tournerait l'opinion autrichienne contre la France. Il vaudrait mieux, à cet égard, le remettre directement. Quant aux îles dalmates, elles ne contiennent pas un seul Italien et leurs habitants tueraient les Italiens qui y viendraient.
Impossible de faire un plébiscite en Trentin; il tournerait contre l'Italie, mais ce serait un précédent pour les. autres 7iationalités inadmissible.
On peut faire une rectification sur l'Isonzo, mais en gardant Goritz, parce que l'accès de Trieste par la voie ferrée y passe.
L'INVITE ITALIENNE A BERNE i6i
Outre l'Italie, la Russie (Lvow) vient d'offrir la paix à l'Autriche.
On ferait d'abord un armistice laissant les troupes sur leurs positions actuelles et le blocus serait levé.
Si l'Autriche fait la paix avec l'Entente, immédiatem^M les ouvriers des fabriques en AUemag7ie se mettront en grève et cesseront de fabriquer des munitions. Il y a eu des troubles graves en Allemagne au i^ mai; en Autriche, tout s'est bien passé.
Si l'Autriche fait la paix, cela entraînera la Turquie et la Bulgarie, mais il vaut mieux ne pa.s les y inclure explicitement, cela entraînerait des longueurs.
Si l'Autriche fait la paix, elle peut laisser passer par la Suisse les blés achetés en Russie par l'Entente, mais il faut également laisser passer, lors de la récolte prochaine, les blés semés en Turquie et en Roumanie par les Allemands, dont la quantité est connue.
Si l'Autriche fait la paix, Czernin deynande que les officiers français du front russe opposés à l'Autriche soient reportés sur le front russe contre V Allemagne.
Les troupes russes, même les officiers, sur le front autrichien, viennent demander si la paix est faite. On tire quelques coups si un officier général survient, mais il n'en est pas de même devant les troupes allemandes qui continuent à mitrailler les Russes.
Le point capital de ces déclarations e&t que la Monarchie consent désormais à faire avec l'Entente une paix séparée de TAUemagne. La démarche du 3 avril, à Hombourg, n'ayant pas été accueillie par
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i63 OFFRE DE PAIX SÉPARÉE DE L'AUTRICHE
r.Empire germanique, Tempereur Charles et son ministre, le comte Czcmin, doivent désormais admettre la nécessité de séparer le sort de la Monarchie d'un allié qui Tentraîne à sa perte. L'empereur et le comte Czemin, pour la première fois, n*hésitent pas à déclarer leur décision à TEntente. Quant à l'Italie, il s'y a plus à s'inquiéter de l'exagération de ses demandes, car, il y a trois semaines environ, elle a précisément proposé à la Monarchie la paix en bernant ses exigences au Trentin de langue italienne, ce qui est jugé admissible par l'empereur et par son ministre. Cette demande, il est vrai, n'émane pas de Rome et du barc^ Sonnino qui l'ignore, mais du quartier général, où le général Cadoma se comporte en dictateur.
Cette révélation subite est bien faite pour surprendre : mais, à la réflexion, elle paraît frappante pour les personnes dont l'attention avait été attirée par les dépêches imprévues arrivées à Paris de Rome le 14 avril.
Cependant, Tempereui" déclare ne vouloir pas traiter avec .''Italie directement, même quand l'Italie devient, à son avis, raisonnable. Il veut traiter avec elle seulement par l'intermédiaire de l'Entente.
Persuadé par le comte Erdôdy de se rendre une seconde et dernière fois à Vienne pour réaliser cette pais séparée de l'Autriche qui, désormais, paraît pouvoir être signée prochainement, le prince décide de partir se-ul, le lendemain 5 mai, à 2 h. 20, pour Vienne avec lui; devant ajrriver le 7 au soir, il y passera le 8 et en repartira pour revenir à Neuchâtel le 11. Son
désir est d'arriver à temps pour engager Tempereur à accepter immédiatement l'oiïre directe de l'Italie, s'il ne l'a pas encore déclinée ou ajournée, car cette acceptation directe amènerait la paix séparée immédiate avec l'Entente tout entière et la capitulation de la Bulgarie aussi bien que celle de la Turquie. La conférence des princes et du comte Erdôdy prend fin à II heures du soir.
Le lendemain matin, 5 mai, avant le départ du prince, se trouve préparé un projet écrit qui doit être soumis à l'empereur assisté de s^î-n ministre ; ce p'-ojet répond à la situation actuelle, telle que la volonté déclarée de l'Autriche paraît pouvoir la fixer. En voici ^ressentiel :
Neuchâ'cl, S i^^ci' 191 7.
