ACTE QUATRIEME iSg

Paul (désignant le portrait).

A des choses inutiles qui te prennent le meilleur de ton temps.

Jack.

Des choses inutiles? Il faut avouer que tu raisonnes en ce moment comme un crétin. Ou crois-tu par hasard qu'on puisse achever un dessin comme une paire de souliers.

Paul.

Non pas. Achever une paire de souliers est bien plus difficile. Il faut un long apprentissage. On a vu des hommes se mettre à dessiner pour ainsi dire spontanément, on n'a jamais vu des cordonniers nés. Puis un soulier doit toujours représenter quelque chose. Avoir une forme quelconque, ne fût-ce que celle d'un pied. Ce qui n'est pas tout à fait nécessaire pour un dessin, qui ne doit avoir ni forme, ni utilité, ni but, ni couleur! Au contraire, moins il a de ces qualités plus il mérite d'être traité d' intéressajit .

Belle théorie! Qu'on élève donc des statues aux cordonniers de talent.

l6o L'OISEAU MÉCANIQUE

Paul.

Les places publiques seraient beaucoup moins encombrées.

( Vmck entre. Il a vieilli encore.)

Rosette.

Comment Vinck? C'est une visite inattendue.

Paul {lui serrant la main).

Et guéri? Je te croyais à l'hôpital encore.

VlNCK.

J'en suis sorti ce matin.

Paul.

Nous comptions venir te voir un de ces jours-ci. Mais tu sais, ces choses-là se remettent toujours et à la tin...

ViNCK.

Oui, oui, puis ça ne vaut pas la peine vraiment. Un hôpital ce n'est pas intéressant du tout.

Rosette {avançant une chaise).

Assieds-toi.