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du Érou bo

Bulbe inférieur

lbe superieur

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FIG. 2. — Vascularisation des Olives bulbaires

Histologie

L'étude que Cajal (1) consacre à l’olive bulbaire commence par cette phrase: «L'un des problèmes les plus difficiles de la neurologie est certainement celui de la texture et des connexions de ce ganglion si important, dont on connaît les relations étroites avec le cervelet. »

Il fournit ensuite une description, assez succincte d’ailleurs, de l’aspect de la cellule olivaire au Nissl, « corpuscule de petite ou moyenne taille, dont le corps polygonal ou étoilé renferme, dans un protoplasma peu abondant, un réticulum assez riche en chromatine. Ces cellules sont plongées dans un plexus finement granuleux, à quelque distance les unes des autres ; elles sont disposées, chez l’homme, sur 3, 4 ou 5 rangées discontinues ». |

C’est surtout dans les préparations au Golgi que Cajal va nous montrer la cellule olivaire dont « laspect est si singulier et si caractéristique », nous dit-il, « qu’il n’en existe peut-être pas d’'analogue dans les autres centres nerveux ». Ce sont des cellules habituellement étoilées, qui émettent un grand nombre de dendrites ramifiés et épineux, s’enchevêtrant autour du corps cellulaire en un peloton inextricable. Bien développées au centre des lames olivaires, ces cellules peuvent être dépouillées de leur arborisation dans leur portion juxta-marginale ou étirées dans les cour-

(1) Cagaz : Histologie du système nerveux de l’homme et des vertébrés. Vol. I ; pp. 919 à 933. Maloine, Paris, 1909.

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bures. L’axone de la cellule olivaire est particulièrement diflicile à suivre parce qu’il décrit dès sa naissance un grand crochet et change ensuite fréquemment de niveau. Il émet parfois 2 ou 3 collatérales dans l'olive originelle, franchit le raphé à un niveau différent de celui de la cellule, traverse en ligne droite l'olive croisée, sans s’y arrêter ni y émettre de collatérales, puis va se mêler aux fibres arciformes pré- et rétro-trigéminales, pour gagner le corps restiforme. Cajal pense que quelques fibres gagnent le corps restiforme homolatéral. Certaines fibres hétéro-latérales peuvent emprunter le trajet des fibres arciformes antérieures, c’est-à-dire contourner la face antérieure des pyramides avant de gagner le corps restiforme croisé. À côté de ces fibres endogènes, Cajal décrit des fibres exogènes, qui abordent l’olive par son hile et vont se terminer par des arborisations libres autour des cellules olivaires. Chaque fibre se termine par une arborisation qui embrasse quatre à huit cellules et forme des îlots touffus mais bien distincts. Ces fibres exogènes sont si nombreuses, si capricieuses dans leur trajet, que Cajal n’a jamais pu les suivre au delà des limites des lames olivaires, sur des coupes longitudinales pratiquées sur le souriceau nouveau-né. Cajal a pu mettre en évidence qu’une grande quantité de fibres descendantes envoyaient des collatérales ou se terminaient dans l’olive, abordant cet organe par quatre voies différentes :

1° Une vote antéro-interne :

2° Une voie antéro-externe, atteignant surtout la Partie externe de l’olive (peut-être la parolive externe ?) et ceci dans son tiers moyen ;

3° Une voie postérieure atteignant l’olive par le milieu de sa face postérieure et s’y épanouissant en éventail :

4°) Une voie supérieure, dépendant de la précédente et abordant l’olive un peu en arrière de son pôle supérieur,