JACQUES LACAN

Pi£rRE MÂLE.

Anciens chefs de clinique à la Faculté,

dont nous revendiquons l'amitié et qui contribuèrent grandement à notre activité intellectuelle.

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Avant-propos

Nous remercions M. le Professeur Guillain d'avoir bien voulu nous accueillir pendant si longtemps dans son laboratoire, où les conseils éclairés du D' Ivan Bertrand nous ont permis de müûrir notre thèse.

M. le Professeur Anthony, du Museum, nous a généreusement fourni, pour notre étude phylogénétique, les pièces de son admirable collection ; qu'il veuille également trouver ici l'expression de notre respectueuse gratitude.

L'étude du rôle de l'olive dans la genèse des nystugmus du voile nous a élé grandement facilitée par les bienveillantes directives de M. le D' Mollaret.

Il n'est agréable également de rendre ici hommage à la haute et précoce culture neurologique de mon ami et camarade d’internat J.-0. Trelles, qui, tout au long de ce travail, nous soutint de ses conseils et de son expérience.

Enfin, nous devons à la collaboration patiente de M. François Peigue, de Mme Saran et de Mme Berger, parfaits techniciens histologiques, une impeccable série de coupes, — fondement de notre travail.

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Introduction

L'étude du complexe olivaire inférieur est, aux dires de Cajal, « l’un des problèmes les plus difficiles de la neurologie ».

L’olive, par son volume, sa situation en plein bulbe, son aspect plissé si particulier, son type olivaire qui, d'après Cajal, « est si singulier et si caractéristique qu'il n’en existe peut-être pas d’analogue dans les autres centres nerveux », ses connexions, enfin, aujourd'hui encore si peu élucidées, a attiré de tout temps, l'attention des anatomistes.

Nous avons résumé, au début de ce travail, les principales données classiques sur l’anatomie et l’histologie des olives bulbaires.

La question des voies olivaires, de leur sens, de leur trajet et de leur terminaison a, par contre, retenu un peu plus longtemps notre attention. Si dans sa portion moyenne le complexe olivaire, avec ses différentes formations, semble assez bien connu, il n’en est pas de même à toutes les hauteurs.

Dans le pôle caudal du complexe, particulièrement, les parolives, aussi bien internes que dorsales, sont souvent confondues avec le début de l’olive principale ; les deux composants de la parolive interne ne sont pas identifiés comme tels et le petit noyau qui, à cette hauteur, est la seule trace de la parolive dorsale,

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peut passer inaperçu. Vers le pôle frontal également, les débris de la parolive interne sont confondus avec des noyaux aberrants émanant de la lame ventrale de l'olive principale. Par ailleurs, des noyaux n'ayant aucun rapport avec le complexe olivaire peuvent être, et sont effectivement pris, pour des formations olivaires. C’est pourquoi une étude morphologique de l'olive inférieure de l’homme s’imposait ; mais comme l’olive humaine représente un type extrêmement évolué, il était très important que de solides données de phylogénèse et d'ontogénèse viennent nous préparer à l'étude du complexe olivaire inférieur de l'Homme.

Les singes d'Afrique, ou Catarrhiniens, ont retenu spécialement notre attention, à cause de leur homogénéité, et parce que leurs espèces les plus évoluées sont très proches de l'Homme.

C’est donc l'étude du complexe olivaire inférieur de l'Homme et des Catarrhiniens qui sera la partie, à la fois la plus poussée et la plus originale de notre travail. Pour la compréhension du texte, nous y avons adjoint une importante documentation iconographique personnelle.

Mais ce qu’attend le neurologiste est moins une étude morphologique minutieuse que des données anatomo-physiologiques utilisables en clinique.

Répondant à ce désir, nous avons consacré un chapitre à la notion si complexe du paléo et du néocérébellum, en nous efforçant de montrer de quelle maniere elle pouvait être appliquée à l’olive bulbaire. Nous avons, en plus, rapporté les résultats principaux que les physiologistes avaient pu retirer de Pexpérimentation.

Il était à prévoir que les physiologistes allaient tenter de faire des olives le support nerveux d’une fonction de premier plan. Avant d'exposer leurs différentes hypothèses, il nous a semblé utile de montrer brièvement en quoi la notion moderne de la localisation étagée des fonctions nerveuses pouvait s'opposer, dans une certaine mesure, à de semblables tentatives.

Enfin, nous avons pensé qu’un travail sur l’olive en 1934 n'aurait pas été complet si nous n’avions pas envisagé leur rôle dans la genèse de certaines hypertonies et des myoclonies vélo-palato-laryngo-pharyngées, rôle que vient tout dernièrement de mettre en relief l’école de la Salpêtrière.

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