L OMBRE D OR

De sa robe, ces bras mordus et bleus de coiips^

Ces yeux blancs l'attiraient : désir infâme, étrange

De se vautrer enfin tout un jour dans la fange,

De toucher cette boue et de goûter ce fiel.

Or, ayant fait remettre au vieillard solennel

Ses anneaux d"or massif et sa bourse pesante,

Le roi, la gorge sèche et l'oreille luisante.

Lui fit dire à voix basse : « Amène-la ce soir

Au palais. Un valet viendra la recevoir

Au seuil. » Et les chevaux, qui mangeaient en silence.

Ayant repris leurs pas de rêve et d'indolence,

Le cortège harassé du roi franc disparut

Parle sentier des blés.

Vers le soir, ayant bu Trois cruches d'hydromel et deux dé vin du Rhône, Le roi franc fit veiir Hildebert près du trône Et lui transmit un ordre aimable assurément, Car le valet sourit dans Tomlire.

A ce moment Un homme conduisant une femme très pâle. Ayant heurté trois fois du plat de sa sandale Sur le seuil en dehors, la porte aux clous de fer Céda sans bruit, et l'homme avec un rire amer Ayant poussé la femme en avant dans la salle, La serve Frédégonde entra, sinistre et pùle. Dans la chambre à coucher des rois Mérowingiens : Et la guerre, la haine entre les rois chrétiens

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Égorgés, le poison, le meurtre, l'adultère Entrèrent avec elle, et sous la voûte austère Frédégonde, attentiveaux pas du roi des Francs, Écoutait, les bras nus croisés sur ses seins blancs, Se presser et monter du lointain encor sombre Les désastres futurs et les crimes sans nombre, Tous maux nés de la femme et laissés aux neveux Par l'aïeul; et la joie éclatait dans ses yeux.