MA VISION

Le < ici les protégé maintenant.

Macbeth.

L heure du présent danger, fixée par le génie, n'était point encore arrivée ; tout semblait paisible sur cette terre arrosée du sang français. Mon ame était encore livrée aux craintes 5 mon cœur palpitait 5 de noirs pressentimens agitaient sans cesse mes esprits , au point que je tombai tout-à-coup dans un sommeil léthargique. Je songeais que je traversais de longs et d’obscurs souterrains , éclairés par des lampes sépulcrales suspendues à des glaives. On apercevait , sur les colonnes d’un portique , des listes de proscription dressées dans l’ombre. Une foule de tyrannicides se demandaient des tètes , en attendant de faire main basse sur tous ceux qui ne penseraient pas comme eux. Ils s’écriaient dans leur délire : « Peuple , veille sur les en- » nemis extérieurs! Peuple, veill e sur les carlistes inté- » rieurs'. Si la masse d Hercule faisait reculer la justice, u nous avons juré de les arracher du sanctuaire des lois . » et de les immoler ? »

L’écho de nuit semblait répondre en frissonnant :

5 O l/oMBKK d’hKNRI IV

« Des vainqueurs généreux devraient seuls les sau- » i ’er (i). ”

Tout-à-coup une porte s’ouvre en gémissant sur ses gonds rouilles , et je me retrouvai sur la place du Palais-Royal. La pleine lune, brillante de tout son éclat , s’avancait rapidement entourée de nuages légers, et répandait une teinte magicpie sur les objets placés dans renfoncement de la première cour. J’étais agitée d’un sentiment involontaire ; en jetant les yeux autour de moi, j’aperçus des étrangers, sans armes; ils se disaient entre eux: « Un teins viendra, et ce teins ne » nous parait pas éloigné, où nous pourrons nous as- » surer de la souveraineté des Gaules ; et ce , par » d’autres moyens que ceux que nous avons jusque-là » employés ; car le règne des Druides et celui des rois » est à jamais fini pour les adorateurs de l’idole de » Carthage ! »

Tandis que je prêtais une oreille attentive à leur discours , un vieillard regardait d’un air abattu et mélancolique les tristes débris de la monarchie française. Il secoua la tête , jeta un coup d’œil expressif sur la royale famille, avec un air qui semblait dire que la prudence défendait d’oser l’interroger.

Son front était sévère et laissait comprendre un grand mécontentement .

Ce mécontentement parut au comble en voyant les

(l) I)ion connaissait les allures du peuple. Le peuple parcourt facilement l'espace «jui est entre les extrémités, il faut pourtant l'empêcher de courir à celle de la défiance, car elle est désastreuse.

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courtisans d un pouvoir déchu venir s humilier , se prosterner et adorer le soleil levant ; cherchant , par de nouvelles espérances , a adoucir I horreur que devait leur inspirer une infortune aussi peu méritée.

Durant ce silencieux monologue, une double terreur m agitait; j'étais étonnée, effrayée, surtout en distinguant des hommes masqués, dont l'origine et le lanfraoe me semblait ou Scythes ou Scandinaves.

Un murmure confus de voix , des cris aigus poussés de loin en loin par l’oiseau de nuit, reflets inattendus, formaient autour du vieillard une région fantasmagorique, au milieu de laquelle une apparition m étonnerait peu.

Je recueillais tous les renseignemens possibles ; et voulant connaître les raisons qui empêchaient la multitude. de pénétrer dans la galerie de Nemours, je me hasardai de me glisser sur les pas de quelques affiliés , mais avec toute la circonspection que m inspirait mon expérience.

Je n’avais pas eu de peine à les suivre ; ils marchaient lentement et avaient toujours l’œil lixé sur moi, comme s ils eussent craint que je ne fisse quelque tentative pour m’approcher d’eux. Je restai un peu en arrière, ce qui leur fit comprendre que le respect seul m’imposait le devoir de leur céder le pas.

Quel tableau s’offre à ma vue dans ce palais ; de prétendus amis du prince, mornes, silencieux, et portant dans leurs mains de longues torches, dont la flamme d’un jaune rouge était obscurcie par une épaisse fumée : je regardais ces flatteurs de tous les règnes , gratter aux

l’ombre d’hf.nri IV

Sa

portes du duc d'Orléans. Il» me parurent effrayés à l'aspect du vieillard. Le désir de m’instruire me fit prêter une oreille attentive à ses moindres discours.

« Honneurs, richesses, récompenses, pouvoir, tout, » tout me serait offert pour ébranler ma fidélité et m’enw gager à me joindre aux ennemis de l’auguste, de l'in- » fortunée famille de Louis XVI, dut la pierre de Sisi- » phe rouler encore une fois sur moi , je tenterais un v nouvel effort pour la remonter. L’honneur, le devoir » m’impose de suivre mon maître dans son exil (i)... » « Il ajoute : « Où sommes-nous ? où allons-nous ? Ce « que la sagesse, la constance et la modération ont fait, » la démence , l’ambition , la férocité pourront le dé- » truire.

« On peut approuver, dans un sens, la résistance v des Parisiens. On doit de justes éloges à ceux qui se- » ront assez forts, assez courageux pour rétablir l’har- » monie du pouvoir. On doit faire des vœux pour que » les deux chambres (2) expulsent les adversaires de la » monarchie qui viendraient se glisser dans leurs rangs. » Il faudrait être un peuple de dieux pour habiter une rè- » publique [ de nouvelle fondation (3)]. Nous, Français, « ne sommes rien moins que Spartiates! Les besoins » du luxe , la confection depuis quarante ans de plusieurs

(1) Courage, courage, encore un autre assaut!

(a) Amis, nies chers amis, gardez-vous de penser

Qu’à quelque acte imprudent je veuille vous pousse. !

Su iKF.srr tu.

(3) Jcan-Jat ((lies.

\ü P.Vf.MS l> ORLEANS.

>1 pactes fondamentaux , le pouvoir de toul oser, la ran- » nie des places..., ce tout est un tout qui doit embar- » rasser la conscience d’un honnête homme et d’un bon » citoyen. »

Le ton mystérieux avec lequel le nouveau blondel prononça : qu’un peu plus tard les vainqueurs de i83o voudraient renverser 1 échelle qui leur servit pour arriver au pouvoir , rue fit frémir d'horreur...

F.t pourtant je me trouvais au milieu de cette scène étonnante, dans laquelle le silence, la dévastation et tout ce qui lient à la ruine du monde , prétendaient établir leur siège. Les dieux en jugeaient autrement !

Après quelques instans d’un silence expressif, le palais lut ébranlé jusque dans scs fondemens ; tous les régénérateurs du jour, placés à l’écart, pâlirent d’effroi} les traits de ces politiques, qui jusqu’alors avaient été calmes, prirent un air troublé; une langueur indéfinissable enchaînait toutes leurs facultés : ils essayèrent vainement de rompre ce prestige, il s’augmentait de leurs efforts.

A la fin , l’intérieur des appartemens royaux , de même que la terrasse du coté du jardin, furent éblouis par un mouvement spontané. Le Palais-Royal parut tout en feu; c’était la cour céleste, environnant Henri IV, que repoussaient d’astucieux conseillers.

A sa voix, à la fixité morne de son regard, la plupart des spectateurs, interdits, épouvantés, daignèrent se communiquer, par un geete expressif, tout ce qu'ils avaient à craindre.

L’alHietion était peinte sur les traits du père des