L OMBRE D HENRI IV

leur ambition au bien général, et non chercher à plaire h tel ou tel parti. Si les dieux éprouvent quelquefois les princes, et versent dans la coupe du sort un mélange de biens et de maux pour qu’ils n’oublient point qu’ils sont hommes, de même, le plus fatal présent qu’un roi puisse faire à ses peuples est le choix de mauvais conseillers 5 en plus ! les religions doivent être respectées... la terreur réprouvée partout.

Les Français d’aujourd’hui, ne sont plus les Français du siècle précédent; craignons, et avec raison, les passions d’une multitude ignorante. Tout en n’aimant pas les jésuites, je désapprouverais toute atteinte portée au libre exercice du culte dominant. La persécution fit toujours des martyrs, et maints calculateurs aiment à passer pour tels. Je ne veux parler des consciences timorées , pour qui V ombre d'un mensonge ou serment politique serait un crime religieux ; les hommes plus sages, moins timides, ou plus adroits, après de longues oscillations, finiront par se convaincre : que nécessité fait loi. Car <i travers tous ces changemens, toutes ces alternatives, un Cromwell pourrait arriver à son but (i). Tout sérail bientôt dans une horrible confusion, désordre, malheur !... (2) Telle serait, chose infaillible, que le désespoir et la confusion des pouvoirs amèneraient la li-

(1) Vos plus humbles citoyens voudront devenir grands seigneurs; ils refuseront de paver les tributs aux maîtres ; un second Cromwell pourrait s’élever

parmi vous, oii serait son berceau? Son trône se fonderait-il au sein de

votre empire ? etc. (Souvenirs de la Belgique , page a35. Paris , i8aa )

(a) O ii trouver un Agamemnon pour pacifier toutes les querelles, et donnei aux opérations un caractère d’unité?...

cence , et le partage agraire enrichirait messieurs les étrangers.

Oh ! si jamais la France était démembrée, nous redoublerions de haine contre les instigateurs de nos récens désastres , un jour nous serions en état de nous venger. . . (La France , si elle était vaincue , serait traitée en province conquise ; elle serait partagée... Il est prédit quelle briserait ses fers , que son esprit belliqueux , indomptable , comme un autre Br tarée , secouerait sans cesse V Europe , et finirait par faire un appel au grand monarque.) Ce grand monarque, enfin, ferait des incursions désastreuses en Europe! Se dirigeant vers maintes capitales , portant très-loin ses conquêtes-, ce chef deviendrait à la fin le Tamerlan de l'Europe. . . Il n'y aurait plus alors que deux empires! celui d 'orient et celui d occident. La religion universelle deviendrait commune à tous. Harmonie et courage suffisent aux Français

Dimidium Jacti , qui bene crépit , habel(i).

Cependant, la guerre est naturelle; elle est probable... elle est déclarée... Hélas! hélas! que le coq sc réveille ! ! !

LE JÉSUITE

Pénétrez-vous de ces maximes, que les rois doivent avoir un autre courage que celui de souffrir et se laisser paisiblement dépouiller de leurs droits. . . La lumière de la vérité ne sera point toujours obscurcie pour eux. Hé ! qu importe l’avenir à l’Europe alarmée du présent? Une alliance offensive et défensive entre les souverains

(i) Chose bien commencer est a moitié faite.

l’omjjrk d’hënri IV

saura bien punir les chefs et atteindre les complices. Si

l’opinion qui vous régit est du moment alors, ma

mission est remplie. Sinon je m’en réfère à la propagande universelle...

Dum vilanl slulti vitia, in contraria cnrrunt (i).

. .Cependant le canon d’alarme ne cessait d étendre ses ravages. L’attaque se dirigeait au Louvre, le château des Tuileries était assiégé, et ne pouvait manquer de devenir la proie du plus fort. La fusillade prolongée sur tous les points vomissait la mort , non-seulement dans les rangs parisiens , mais atteignait les habitans paisibles... Tout-à-coup ce cri devint général : « La force est demeurée au peuple. .. sa souveraineté n'est plus un commentaire... » A ces doux mots, nions jésuite se signe , se prosterne , étend les bras , consulte Dieu ! Après une extase , une oraison mentale de sept quartsd'heure , il se parle hautement à lui-même : « Nul doute » que , dans son intérêt particulier , un docteur de Sor- » bonne , chanoine de Notre-Dame, professeur de théolo- » gie , etc. , ne doive donner l’exemple d’une plénière » et douloureuse résignation , ai ns soumission aux lois , et » ce , en attendant le signal du combat et la joie du » triomphe! »

« Le juge suprême prononcera sur les fauteurs de » ces tristes journées (a)-, quant à vous, MUe Le Nor-

( i ) Quand les sots veulent éviter un excès , ils tombent dans l’excès oppose. (2) Si nous trempons nos mains dans le sang de nos frères Est-ce h nous qu’il convient d’imputer ce malheur ?

O11 a tout rebute, nos larmes, nos prières,

El c’est «lu désespoir que naquit la (urcur.

Biitlcu.

AU PALAIS D ORI. HANS. g3

w mnnd , quelque intolérables que puissent être vos rai- » sonnemens , je ne veux protester sur une pareille » doctrine , votre turbulente capacité m’effraie (i)...

» Aussi vous avouerai-je dans toute la sincérité de mon » ame :

» Pugna summa , cum hostis jacet , abest (2). »

Il dit, et se relire , entonnant de David les cantiques sacrés . . .

Le 9 août i 83o, à la dix-septième heure du jour, cette nouvelle boutade du jésuite parvint à mon adresse .

Heureux lorsque, dans un humble réduit.

Vivant de peu , végétant h bas bruit ,

On corde en paix la semaine tranquille ,

Riant des sots, des préjugés de ville.

Tel il était, lorsqu’au pavois Normand ,

Vint habiter jésuite peu croyant.

11 se moquait de l’illustre Sibylle ,

Que dans Paris on renomme infaillible ;

Lorsqu’à la file il voit cent chars roulans ,

Barons, marquis, princesses ou me:contens.

D'un tel concours , alors émerveille- !

11 doute , et dit : C’est l’antique Circé ,

Même Calchas , du Ténare évoqué.

Lors incertain, mais sans esprit, chagrin,

Jésuite peut-il supplier le lutin D’un petit ordre à Vénus , h Lucine ,

Quêtant leur sort , en oeuf, Marc ou Piscine ,

Pour que de jour arrivant à bas bruit ,

Roues, portes et gonds, ne crient en sou réduit,

Et qu’au pavois on dorme un peu la nuit.

(1) Si l’opinion insensée de certains enthousiastes 11e me rend pas justice, la vérité sera toujours pour moi , et ma conscience me dira <pie je mérite un degré de considération que l’extravagance de certains préjugés me refuse.

- Quand on a terrassé son ennemi, le combat doit cesser.