prologue

Cleante.

Ah! comment jeTay sceu? Que medonnerez-vous, et je vous le dîray?

Oronte.

Hé! de grâce, dites- moy qui m'auroit pu trahir. Cest une chose que je n'ay confiée qu^à mon frère et à ma femme.

Cleante.

Socrate se repentit d'avoir dit son secret à la sienne. Mais ce n'estpoint de la vostre dont j'ay appris cecy; et, pour vous tirer d'inquiétude, sçachez que le hazard et vostre peu de soin m'ont appris que vous aviez fait une comédie. Vous connoissez vostre écriture apparamment, puisque je la connoy aussy. Tenez : L'Ombre de Molière, petite comédie en prose. Eh?

l8 L^OMBRE DE MOLIERE

Oronte.

Ah! Cleantef je vous Favoûe, puisque vous le sçavez. Je m^ suis laissé aller ; il est vray, vous tenez mon ouvrage. C'est une petite pièce de ma façon, et vous estes trop de mes amis pour ne vous le pas dire.

Cleante.

Ahl je vous suis trop obligé vrayment, et vous m^avez confié ce secret de trop bonne grâce pour ne vous en pas témoigner ma reconnoissance.

Oronte.

Que vous estes fou I Donnez donc. C^est une bagatelle que je n^ay pas jugé digne d^entrer dans vostre confidence; et, pour vous le dire franchement, c^est Teffet de quelques heures de mélancolie qui m'ont fait griffonner ce petit ouvrage. Vous sçavez que j'estimois Molière; et cette pièce