ACTE Y, SCÈNE IX. "^ lO

^ GÂUDRIER, comme cherchant en vain.

.Pardon...* •

ETIENNE

. « Tous m'avez pris pour un cerv^u fêlé. . .

Âti nniriage, enfin ! . . .

GAUDRIER, balbutiant.

Mais... monsieur...

ÉTIENNS.

le constate- Que vous êtes pafê pour retenir la date :

C'est juste après cela que vous avez toussé ! . . .

POPIW, à part.

Âh! diantre!

MADAME DUFERNAY, ù part.

Il savait donc?...

GAUDRIER, h Etienne.

C'était bien effacé!...

ÉTIEiNNE.

Sans aucun doute...

A madam^Dufernay.

Effet des grandes maladies ! . . .

GLAJtA) h part, avec humeur. ^

Biais nous pei*dousle temps avec ces rapsodies!...

MADAME DUFERNAY.

Dieu dirige à la fin mes pas irrésolus. . .

Léon, — j*ai balancé, — mais je n'hésite plus ! . . .

LÉON, avec déliré.

Qu'entends-jé?...

170 L'ONGLE UILLIOK.

NADAHE DUPERNAT, regardant Alice eu souriant.

Si personne au moins ne me querelle.. .

LÉON, se précipitant rers Alice.

Alice!...

Alice, sans répondre et la tête sur l'épaule de sa mère, abandonne sa main à Léon.

M. R0US8ET, après quelques secondes d'attente.

Elle a dit oui I Sa main cause pour elle ! . . . J*ai compris tiut de suite en regardant son bras ! . . .

Se rcfloumant vers les autres.

C*est comme ça qu'on dit quand on ne parleras!...

POPIN, avec sentiment.

Touchant taUeau ci'amour ! . . . J*en ai Tâme attendrie ! . . .

ALICE, à demi-voix. Elle court à son oncle, qui a pris M. Roussel à part, et l'embrasse furtivement.

Morci!...

Elle se sauve près de sa mère.

ETIENNE, bas. Après avoir regardé Alice, il tire H. Roussel

à l'écart.

Comprenez-Tous cette plaisanterie?...

Désignant Gaudrier du coin de l'œil.

Il n était pas malade ! ... Un fourbe ! . . .

M. ROUSSET, avec une sainte horreur.

EuTérité?...

Moi qpi ne hais rien tant que la duplicité ! . . .

Ils causent ensemble* GAUDRIER, bas, à Popin.

Partons !

POPIN, haussant 1* épaule, et lui monUtnt Clara.

Et cette voix. « . dont le charme indicible. . «