ACTE IV, SCÈNE TlII

Que d'admettre chez moi, sans plus me gendarmer, Le scandale d un fils qui s'obstine à rimer.

Loin de montrer pour lui quelque condescendance, Je vous rends grâce au fond d'avoir ouvert la danse, Et sanglé la première, avec tant de hauteur, La vanité d mi sot qui se pose en auteur !

A part.

Je remarque aXijourd'hui ce fait assez étrange, Que du côté des vers Clara même se range ! . . .

MADAUE DUFERNâT.

Si j'en parle, monsieur, c'est que précisément J'ai beaucoup trop agi dans cet événement, Et ce m'est, je vous jure, un cas de conscience Qu'on n'ait point quelque peu tenté Texpérience.

M, RODSSET, se récriant.

Merci !

MADAME BUFERNAY, avec hésitation.

Grâce au sujet des compositions...

Je crois... prêtez loreille à mes resiriclions !... Je crois, dis-je, qu'on peut. . . dans un sage délire. Demander quelques sons aux cordes de sa lyrel.i.

Geste indigné de M. Bousset.

Mon Dieu! je n'y vois rien d'illicite !... Le tout Est de connaître bien... les limites du goût... Plus d'un genre est permis.

Dénégations muettes de M. Bousset.

L'épître... générale Sait badiner gaiement sans blesser la morale. . . L'églogue a des douceurs qui ne vont pas trop loin, L'apologue est parfait !... et le conte, au besoin. Peut bannir ces détails... dont l'esprit s'eifarouche...

M. BOUSSET, éclatant.

Conte ! . . . églogue ! apologue ! ... on en a plein la boudic. . .

Changeant de ton.

Nous oublions un peu l'argent à reœvoir, Et je serais charmé qu'on le reprît ce soir!

MADAME DUFERNAY, découragée.

Ainsi... vous refusez?...

M. ROUSSET

Plus que jamais, madame.

Avec iiilentiou.

Vous en savez la cause. . .

MADAME DCFERKAY.

Au moins, je vous réclame Quelques jours de répit... Dans ma position, Je ne saurais demain trouver Toccasion. . .

Vous comprenez...

M. ROnSSET, à part.

Parbleu! je touche en pleine cible.

Haut.

Soit, pour VOUS obliger; mais le plus tôt pos>ible...

MADAME DUFERNAY, piquée.

Quelques jours seulement, monsieur!

M. ROUSSET, saluant pour se retirer.

C*est entendu.

A part.

L'œil à gendre était beau, mais il n*a pas mordu !

Il sort. La toile tomlte.

IIN DU QUATmàMG ACTE.