ACTE QUATRIÈME
MADAME BELLAMY, a Elliot.
Aht les amoureux I... toujours dans l'exoès! — Enfin, laissons faire, et n'en parlons plus !
Ah ! oui! n'en parlons plus i
SfcMQT.
Et pensons à ce qu'on nous veut.
MADAME BELLAMY, debout.
De l'argent I... c'est clair!...
ROBERT, debout.
Eh bien, c'est convenu: je payerai !... (iu demandent.)
MADAME BELLAMY
Comme ça?
R.OBBRT.
Je l'ai dit!
MADAME BELLAMY
Très-gentilhomme!... mais insensé!
ROBERT
Pourtant!...
MADAME BELLAMY, vivement.
Ah! je vous en prie, à mon tour! — Voulez -vous me confier cette affaire-là et me laisser plaider, discuter pour vous?
ROBERT
De grand cœurl... Ce marché me révolte assez! .,
MADAME BELLAMY
Pas trop de révolte non plus; — hurlons avec les loups, et chiffrons avec les chiffreurs !... La matière ost dôiicate... Me promettez-vous, quoi que je dise ou fasse" de ne pas broncher?
ROBERT
C'est dit!...
MADAME BELLAMT.
Bon!... —Autre chose !... L'entrevue ayant un caractère absolument amical... avez-vous un revolver?
ROBERT
Non!... à quoi bon?
MADAME BELLAMT.
Vous venez parler affaires et vous n'avez pas de revolver?
ROBERT
J'ignorais!...
MADAME BELLAMT.
Mais malheureux... mais ici... on ne fait rien sans ça!... (a EUiot.) Vous avez le vôtre?...
ELLIOT, tirant ion rerolver.
Toujours !... Un journaliste !...
MADAME BELLAMT, à Robert, lai passant l'arme.
Prenez-moi ça ; et au premier geste suspect de Fairfaxl...
Vous croyez qu'il oserait?...
MADAME BELLAMT*
Non ! . . . il n'aurait garde ! . . .
ROBERT
Un assassinat?...
MADAME BELLAMT.
Est-ce qu'il y a encore des assassinats ici?... Quelle routine!... H n'y a plus que des blessures données dans un moment de vivacité, et entraînant la mort, par inadvertance I... ou encore: accès de folie momentané!... Ça se plaide et ça se gagne!... Mais l'assassinat, vieux mot et vieille idée du vieux temps... où la victime était plus intéressante que le criminel!... Nous avons retourné tout çal
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ROBERT
Mais, enfin, la justice ?
MADAME BELLAMY, riant.
Ah! Dieu! la justice Américaine!... Mais, innocent que vous êtes, que Fairfax vous crève un œil... il n'a qu'à payer caution, pour se promener tranquillement sous vos fenêtres, en attendant l'heure de gagner l'État voisin, en pleine impunité!... Que s'il daigne se laisser prendre, ses amis ne manqueront pas de transformer l'affaire en question politique; la presse dira qu'il châtiait en vous l'immoralité Française, corrompant les vertus de la jeune République !... Et dans ce pays, où toute la magistrature, du haut en bas, dépend de l'élection, le coroner fera son enquête en vue de ses électeurs,... le juge dirigera les débats en vue des siens... et votre propre avocat n'y verra que l'occasion de poser sa prochaine candidature au Congrès!... Et enfin... quand, à la faveur de témoins soudoyés, devant un jury préparé sous main, votre homme sera mis hors de cause, blanc comme neige... vous n'aurez travaillé en somme qu'au succès politique de tous ces gens-là... et de votre coquin, surtout... qui n'aura plus qu'à vous crever l'autre œil, pour être élu tout ce qu'il voudra I
ROBERT, à Elllot.
Est-ce possible?
ELLIOT
Eh! non... La loi protectrice!...
MADAME BELLAMY, l'interrompant.
Enfin, vos gendarmes, voyons vos gendarmes?
ELLIOT
Mais à quoi bon?... voilà de mes Français qui ne savent jamais que s'abriter sous l'aile d'une autorité quelconque! Ici, on va sans lisières,.., on fait ses affaires tout seul,... on se protège soi-même... et l'on n'a pas besoin, pour respirer,
de demander à son gouvernement la permission d'ouvrir la bouche...
ROBERT
Mais vos policemen?
Ah! bien, parlons-en!,. Il est président d'une société de vigilance dont le but est de protéger les citoyens contre la police de New-York 1-.. Je crois qu'après ça!...
ELLIOT
Les voicll...
SGÈNE IV.
Les Membs, SAMUEL, FAIRFAX, avec on douto.
SAMUEL, à Robert.
Oh! cher monsieur, ravil,.. Bonjour, Elliot! —Prenez
donc la peine de VOUS asseoir f (Robert salue froidement. Samuel poursuit en souriant, tt se frottant les main*.) Eh bien, nOUS allons donc
régler tout ça, en douceur?... J'ose dire, en famille?... (La
scène est ainsi disposée : la table au milieu, en arant; Fairfax an delà, de face, et étalant son dossier sur la table; Samuel à gauche; madame Bellamy à droite ; Robert, au canapé, et Elliot derrière lui.)
FAIRFAX, avant de s'asseoir.
Avant tout,... monsieur le Marquis persiste-t-il dans sa résolution de ne pas épouser?...
MADAME BELLAMT 9 «tant $ia Robavt att pd répondre. Il persiste!... (Robert s'assied sur le canapé» todlWrê» I oe d«l suit.) SAMUEL, arec bonhomie.
Eh bien!.*. Eh bien! nous n'insistons pas, îaon Dieu!... on a ses petites idées, n'est-ce pas?...
FAIRFAX
Sans doute!... Il ne reste plus qu'à fixer*..
