Lettre de Tagliavacca citée plus loin p

de sa personne’, Mazarin comprit qu’il devait avant tout se conformer aux goûts de Louis et, jusqu'aux fêtes du mariage royal, dont il prit en main la direction, il sé désintéressa quelque peu des spectacles donnés à la cour.

Durant les cinq années qui séparent les Noxze di Peleo e di Theti des réjouissances du mariage royal, nous ne trouvons en France qu'un tout petit nombre d'artistes italiens qui prennent part à l'exécution des ballets composés par le florentin Giambattista Lulli. Nous verrons en étudiant ces ballets qu’une large place y était faite à la musique italienne, mais, pour la chanter, il n'était point nécessaire de faire passer les Alpes à des virtuost : nous avions en France plusieurs artistes fort capables d'interpréter des airs italiens : Mie Anne de la Barre qui avait brillé à la cour de Suède, M! Hilaire Dupuys, la belle-sœur du fameux Lambert, MMS La Varenne et Raymon. Toutes ces musiciennes avaient été formées par M. de Nyert ou se rattachaient à son école. Les meilleurs chanteurs que nous eussions alors, pour la musique italienne, étaient Meusnier Saint-Elme et Le Gros.

Si l’on excepte quelques chanteurs obscurs, nous ne trouvons à la cour de France, entre 16$4 et 1659, que deux artistes italiens dignes d'attention : la signora Anna Bergerotti et le signor Francesco Tagliavacca.

1. Le Journal de la Santé du Roi, écrit par Vallot D’Aquin et Fagon (publ. par M. Le Roi, 1862, in-8°) montre avec quelle ardeur le jeuné Louis se livrait au plaisir de la danse : « Vers la fin du même mois (février 1653), le Roi s'étant très échauffé à répéter un ballet (B. de la Nuit), fut incommodé d’un rhume... » « Peu de temps aprés, le roi s'étant échauffé à danser et répéter son ballet, fut saisi le huitième jour de mars après avoir soupé, de frissons par tout le corps, suivi d’un accès de fièvre... » « Sur la fin de mars de la présente année, après plusieurs fatigues durant un ballet dansé à plusieurs reprises par S. M... »hete.. etc:

2. Mademoiselle de la Barre, fille de l’organiste du Roy, avait été invitée à se rendre en Suède dés 1648. Son voyage fut différé jusqu’en 1653. V. la correspondance de Constantin Huyghens, qui la reçut à son passage à la Haye et entretint avec elle et avec son père des relations épistolaires (éd. Jonckblæt et Land. 1882, p. cxLvr et suiv.). Mademoiselle de la Barre était l’ornement des concerts qui se donnaient en la maison de son père et dont Jacques de Gouy nous a révélé les délices dans la préface de ses airs à quatre parties (publiée récemment dans le précieux recueil de M. J. G. Prod’homme, Ecrits de Musiciens (Paris, Mercure de France, 1912). V. aussi Michel Brenet, Les Concerts en France, p. 55. Le gazetier Loret célèbre le retour de Mademoiselle de la Barre dans sa Muze historique du 11 décembre 1655.

Ed. Livet, IL, 132.

Anna Bergerotti était romaine, elle arriva à Paris en 165$ et plut tout de suite au public. Loret ne tarit pas sur le compte de «ce trésor venu d'Italie ». Elle semble avoir débuté à la cour, le 2 mai de cette année, en interprétant avec Meusnier Saint-Elme:

Dans la chambre de notre Reine Qui de gens choizis étoit pleine r.…

un «charmant dialogue » italien de Giambattista Lulli à qui la Fortune commençait à sourire’. Quelques mois plus tard, nous la trouvons au Palais du cardinal Mazarin qui festoie magnifiquement le Prince de Mantoue. Mie la Varenne y chante d’abord « mieux qu'une svreine » affirme Loret.

La Signora Anne d’autrepart

À Passistance aussi, fit part

Des merveilles dont elle enchante, Quand elle parle, ou qu’elle chante 5.

Ce dernier vers fait allusion au charme de la conversation d'Anna Bergerotti qui lui valait la considération de tous les courtisans. Constantin Huyghens, qui vint à Paris quelques années plus tard, fut enchanté de son esprit non moins que de son talent. Il continua par la suite à correspondre avec elle pour lui demander son avis sur certaines questions musicales qui le préoccupaient, ou pour se procurer copie d’airs qu'il lui avait entendu chanter +. Nous savons par lui que l'illustre signora Anna donnait, dans sa maison, des séances musicales qui étaient fort courues. Le duc de Gramont était l’un de ses familiers. Femme de beaucoup de goût, elle fut du petit nombre de ceux qui firent bon accueil au grand Froberger lorsqu'il vint à Paris et qui se rendirent compte de la valeur du compo-