Lettres de Mazarin. Impr. Nat. Tome VIT, p
2. Mémoires du Maréchal de Gramont, édit. Michaud (3e série, tome VII), p. 294. Sur les négociations d’Atto, v. p. 295.
3. « Voi non havete grand’ esperienza negl affari del mondo €e percio prendete una buona intentione per il negotio già fatto e cantate trionfo avanti la vittoria ». Aff. Etr., France 273, fo 440. V. aussi sbid. fo 846.
4. V. Nevociati del Atto Melani musico appresso Peleltrice di Baviera di parte del Re Xymo, Aff. Etr., Bavière, Corr. dipl. 2, p. 565. (V. aussi #hid., p. 573 et 598). L'abbé Buti prit aussi part à ces négociations, Le 8 décembre 1657, Atto écrit à Madame Royale qu’il est revenu de Bavière avec une réponse satisfaisante. Il lui raconte que le Prince Mathias, mécontent de ce qu’il ne lui faisait pas de confidences diplomatiques, l’a fait rayer des états de sa maison. Il demande à devenir serviteur de Madame Rovale. (Arch. di Torino. Lettere parlicolari. Melani.)
S. Ar. Etr., France 933, {0 27 vo.
Atto se vante avec fatuité de la haute situation qu'il occupe‘: « Je suis devenu parfait courtisan, j'ai la confiance des principaux ministres et mes entrées à la Cour à toute heure, grâce à l'honneur que m'a fait le Roi de niadmettre parmi ses gentilshommes ordinaires. » Dans le même temps, le frère d’Atto, Bartolommeo Melani, accusé de servir d’intermédaire entre l'Electrice et le Cardinal Mazarin, était retenu prisonnier à Munich?! La fortune souriait inégalement à ces deux frères, également musiciens de profession et diplomates amateurs.
On voit par ces exemples quels singuliers personnages Mazarin, en important l'opéra en France, y avait du même coup attirés. Quel scandale dans le monde dévot dut produire ce Don Filippo moine et chanteur d’opéras amoureux! Quelle indignation dut soulever à la Cour l’admission parmi les gentilshommes ordinaires de cet Atto Melani, castrat de mœurs douteuses, en ces temps et en un pays où les corps des comédiens étaient jugés indignes de l'ensevelissement en terre sainte, où le bourreau mutilait et torturait comme en plein moyenâge « les jureurs et blasphémateurs », où la Compagnie du Saint-Sacrement étendait sa puissance occulte sur le Parlement, la Cour et l'Eglise ‘! Sans aucun doute, l'opéra italien fut en grande partie victime de l'impopularité et du mépris qui s’attachaient à ses interprètes. Les castrats étaient, à la Ville, un objet de risée et la verve populaire ne tarissait pas sur eux. Lulli le comprit bien et mit tout en œuvre pour se débar-
1. « Parigi il 16 Agosto 1658.Se V. A. R. mipermetterà che nell assenza del sig. Abate, (le resident de Savoie à Paris) io le porga tutti i raguagli che verranno a mia notitia, io mi stimard fortunatissimo di poterla servire.. essendo divenuto perfettissimo cortegiano et havendo la confidenza dei principali ministri et l’intiera entrata in corte ad ogni hora e tempo che sia per l'honore che si è compiaciuto farmi il Re, doppo risanato, in dichiararmi uno dei gentil huomini ordinarii della sua camera, et a Compiegne solamente sono stato ricevuto. » Arch. de Turin. Lettere particolari. Melani.
2. Bartolommeo Melani était né le 6 mars 1634 à Pistoia (Acte baptislaire aux Archives de la Cathédrale. 1628-1639, vol. Z, ne 17.) Il était entré le 18 décembre 1657 comme chanteur à la chapelle royale de Munich. Soupçonné de prêter la main à l'échange de lettres entre l'électrice de Bavière et Mazarin, il fut arrêté. V. Ademollo, Un campanaio e la sua famiglia. Fanfulla della Domenica, n° $2. Anno 1883. Rudhart, Geschichte der Oper ani Hofe zu München. Freising, 1865, in-8o, p. 68.
3. Les gazettes du temps sont remplies du récit d’atroces exécutions de blasphémateurs.
