Raisons qui prouvent, etc., p

comme les italiens de son temps, ne pouvait comprendre ce goût singulier et voulait que les exécutants jouassent ce qui ctait noté sans rien ajouter de leur cru‘. Il eut grand mal à détourner les musiciens de cette pratique. Beauderon de Sénécé sen est souvenu dans un curieux pamphlet. Lulli arrive aux Enfers, porté en triomphe, au son d’une symphonie de divers instruments. « Un violon du feu Roi, qui s'étoit joint à la bande, croïant se signaler par dessus les autres, Joua certain endroit de sa partie avec beaucoup de diminuüons et de roulemens, s'imaginant, suivant les principes de son temps, que cette méthode donnoit beaucoup de grâce à son Jeu et que cétoit là le plus exquis rafinement de son art. Alors la patience échapant à Lulli, il tira de son brancard une des plus grosses branches qu'il pât arracher et lui en donna cinq ou six coups sur les oreilles; eh! morbleu, coquin, lui dit-il, ôte-toi d'ici, va-t'en avec ta broderie faire danser les servantes des cabarets. et ne viens point, par tes contretemps, me défigurer les meilleurs accords de ma simpho- Hie

Lulli dut plus d’une fois tenir semblable langage aux instrumentistes qu'il dirigeait et casser, pour le même motif, plus d’un violon sur le dos des musiciens opiniâtres. Quoiqu'il en soit, il arriva rapidement à dresser les petits violons suivant ses idées. La plupart de ces artistes entreront plus tard dans l'orchestre de l’Académie Royale de Musique, cet orchestre fameux qui s’attirera les louanges de toute l'Europe. On célébrera la précision rythmique et la netteté du jeu lulliste comme une qualité proprement française, sans songer que les Vingt-Quatre étaient renommés sous Louis XIIT pour l'imprécision même de leur exécution, pour leurs broderies et leurs

1. Il est à noter que la mode des diminutions instrumentales avait sévi en Italie au xvyre siècle comme en fait foi notamment l'ouvrage de Bassano : « Kicercate, passagi… per exercitarsi nel diminuire terminatamente con ogni sorte d'Istrumenti. Venezia, 1595 (in-fo). Bibl. Naz. de Florence. Mus. 16.

2. Lettre de Clément Marot à Monsieur De ** touchant ce qui s’est passé à larrivée de Jean Baptiste De Lulli, aux Champs Elisées. A Cologne, chez Pierre Marteau,

MDCLXXX VII, p. 25 et 26.

ornements qui suspendaient longuement le sens de la phrase. En réalité l'influence de l'Italie est évidente en cette réforme ‘.

Lulli, jusqu’à la mort de Mazarin, se révèle à nous comme un compositeur italien. Les divertissements vocaux qu'il place dans les ballets sont écrits dans le style de Luigi Rossi et de ses disciples. Si, dans les œuvres instrumentales, 1l se montre respectueux de la tradition française, si les mélodies nous en sont familières, si les thèmes de ses danses rappellent ceux de nos vieux ballets de Cour et de nos chansons à danser, le style n'en trahit pas moins un musicien formé à une autre école que les Dumanoir, les Mazuel et les Vincent. Il est curieux de les comparer aux airs de ballet de l’Orfeo, à ceux du moins qui semblent composés par Luigi Rossi. On trouve chez Lulli cette fluidité de l’harmonie inconnue à nos maîtres français. Chaque voix se meut avec aisance et chante librement sans contrecarrer sa voisine, tandis que les diverses parties, chez Dumanoir et ses compagnons, se croisent, se heurtent, s’entrechoquent dans un chaos bizarre bien que non dénué d'agrément *. Que l’on compare les danses et les symphonies des premiers ballets de Lulli à celles des Fêtes de Bacchus, par exemple, quite. leur sont-pguére antéreurest(r6sr)etalon aura la sensation d’un art tout différent : les archaïsmes ont disparu, l'écriture est élégante, les harmonies correctes, et l’on sent la main d’un musicien singulièrement plus habile et mieux doué qu'un Mazuel ou qu'un Verpré.

Le ballet italien d’Amor malalo, reprèsenté en la Grande Salle du Louvre, le 17 janvier 1657, ouvre la liste des ballets qui peuvent être attribués à Lulli et qui nous ont été partiellement conservés. Cette fois, ce n’est pas seulement une scène de musique italienne qu'il glisse dans le ballet, c’est toute une petite comédie qu'il traite en style récitatif. Le Temps et le

1. Vers 1660, l’usage des diminutions, si en vogue au xvie siècle, était complètement passé de mode dans la Péninsule.

2. On peut en juger par les Suites d'orchestre publiées par M. Ecorcheville, d’après un Mss. de la bibl. de Cassel et par les recueils de vieux ballets copiés par Philidor. Tome IIT de la Collection Philidor à la Bibl. du Conservatoire.

Dédain soignent l'Amour malade, assisté de la Raison‘. La Raison expose le sujet de la pièce en plusieurs couplets d'une chanson dont la musique est perdue :

Non fate rumore, Chè poco discosto, Offeso nel core

Sen giace indisposto I povero Amore.

Non fate rumore.

Il Tempo e lo Sdegno Son Medici suoi,

Ma il male & tal segno Che temo ambi doi

Vi perdan l’honore.

Non fate rumore 2.

Les deux médecins se présentent et questionnent la Raison sur l’état du malade

Il Tempo : Non mangia ?

La Ragione : Ben poco.

La Sdegno : Non dorme?

La Ragione ; Non mai 3.

et les consultants de conclure ensemble:

1. Amour malade | Ballet du Roy | Dansé par sa Majesté, le 17e jour de janvier 1657. À Paris | Par Robert Ballard. MDCLVII (25 pages). — Vers | du Ballet | du Roy (21 pages à la suite). — La Bibl. du Conservatoire possède un superbe exemplaire pet. in-f de ce ballet, relié aux armes du Roi, avec le livret des Noces de Thétis et de Pélée. L’exemplaire de la Bibl. de l’Arsenal contient à la suite les fhèses de Scaramouche (B. L. 9773).

2. Ne faites pas de bruit, car non loin d'ici, blessé au cœur, est couché malade, le pauvre Amour. Ne faites pas de bruit. Le Temps et le Dédain sont ses médecins. Mais le mal est si grave que je crains que tous deux n’y perdent leurs peines. Ne faites pas de bruit !

31 Le Temps : Mange-t-il ? La Raison : Bien peu.

Le Dédain : Dort-il ?

La Raison : Jamais.

Gran male per certo Ë il male d’'Amore ; Ma credi all esperto :

Di cio non si muore ï.

Après avoir plaisamment interrogé le pauvre Amour couché dans son lit, le Temps rédige son ordonnance :

Recipe di spropositi un Balletto ?

Con un poco di Musica meschiato Se ne faccia uno svario a dar diletto, E si prende qual hor sia preparato.

Un trio plein d’entrain termine cette sorte de prologue et le ballet commence. Il est ingénieusement soudé à la scène précédente : La Raison, le Temps et le Dédain demeurent sur le théâtre et, à tour de rôle, chantent à la fin de chaque entrée un petit airitalien commentant galamment ce qui vient d’être représenté.

La Ve entrée du ballet eut un incroyable succès. On y voyait une assemblée de médecins présidée par Lulli, vêtu en Scaramouche, qui accueillait gravement un âne et lui conférait le titre de Docteur en ânerie. Les thèses de l’âne postulant étaient, comme il seyait, dédiées à Scaramouche *. Lulli s’acquittait de son rôle avec une verve si endiablée que Benserade lui adressait ces vers :

1. C’est un grand mal assurément que le mal d'Amour ; mais crois en l'expérience, on n’en meurt pas.

2. Ce vers permet d'identifier le Ballet de l’Amour Malade avec le mystérieux «€ Balletto delli sproposili », que Mandosio énumère, entre Teti e Peleo et l’Ercole Amante, parmi les œuvres théâtrales de Pabbé Buti. — Biblioteca romana..…. Rome, MDCXCII. Tome II, p. 44 et suiv.

3. « Recipe un ballet de grotesques mélangé avec un peu de musique. Qu'on en fasse un mélange pour donner du plaisir et qu’on l’administre, aussitôt préparé ».

4. Rappelons à ce propos que le grand comédien italien Scaramuccia était à Paris À cette époque et y excitait un vif enthousiasme. Le 19 janvier 1657 l’abbé P. Bonsi, mande au secrétaire du grand duc de Toscane : « Scaramuccia invia questo piego separato à V.S, Illma con il balletto di S. M. et concluzioni, io lo mandard per appagar ancora Ja curiosità di V.S. Illma, ma per non multiplicare, mi contento di transmettere quello di Scaramuccia ». Arch. de Florence. Mediceo 4660. Le 16 février, le secrétaire du grand duc répond que l’adresse et le livre de Scaramuccia sont bien arrivés et ont fait grand plaisir au souverain de Toscane,

Aux plus savans docteurs je Scay faire la loy, Ma grimace vaut mieux que tout leur préambule, Scaramouche en effet n’est pas si ridicule

Ni si Scaramouche que moy !,

Les médecins saluaient la nomination de leur confrère À longues oreilles par un chœur qui à fort bien pu suggérer à Molière l'idée de la cérémonie du Malade Imaginaire :

Oh bene, oh bene, oh bene !

S’incoroni sù, sù !

E che potea dir più

Un filosofo di Athene ?

Oh bene, oh bene, oh bene!

Dans la X° entrée, un chœur de villageois se faisait aussi entendre et, dans la IV entrée, où l’on voyait « quatre braves galants » se battre pour des coquettes, les suivantes de cellesci chantaient un air qui nous a été conservé ? : Æ che sarebhe amor senxa cochette. On trouve aussi dans la partition un air rrançais de Lulli « Que les jaloux sont importuns » qui paraît avoir été introduit à la représentation, car il ne figure pas dans le livret de l'abbé Buti. C'était en effet au fécond auteur de l’Orfeo et des Nozze di Peleo que Mazarin avait eu recours pour ce ballet italien.

: Les dix entrées étant dansées, l'Amour se déclarait guéri et entonnait avec ses médecins et sa garde-malade un joyeux quatuor ÿ.

Ecco il remedio vero

Che contro Amor prevale :

: Disvezzare il pensiero

Di pensar al suo male.

Fiamme, strali, catene Non son poi che parole ;

1. Les Œuvres de Monsieur de Benserade. Paris, de Sercy, MDCXCVII. Tome Il, P- 159.

2. La musique du Ballet de l’ Amour malade se trouve dans divers recueils à la Bibl. Nat. : Tome I de la collect. Vm 6/1 (in-f°), au Conservatoire : Tome XV de la collect, Philidor, à la Bibl. de l’Arsenal, à Versailles, à Stuttgart.

SP 62 note t.

Dal} amorose pene Si risana ch1 vole :.

L'Amour malade eut un immense succès. Il y a peu de mémoires de cette époque qui n’y fassent allusion *. De Villers, dans le journal de son voyage à Paris’, décrit ainsi la représentation à laquelle il assista. « Les vers du ballet nous servirent d’'amusement en attendant que le Roy vint, ce qui fut assez tard, car, bien que nous y fussions entrés dès les trois heures, on ne commença à danser que sur les neuf. Nous y vismes toute la Cour et tout ce qui est de plus beau dans Paris. La grande salle où on le dansa fut si bien esclairée par de grands lustres de cristal qu’on y voyoit comme en plein jour depuis un bout jusques à l’autre. Il fut de dix entrées dont le Roy dansa la première à trois reprises *. On avoit pour suject l'Amour malade et la pièce fut si bien diversifiée qu'elle peut passer pour un ambigu de ballet, de comédie et de farce. » Le Résident de Toscane, le 19 janvier 1657, écrivait au Grand Duc : « Le Ballet d Amour malade que Sa Majesté avait dessein de faire représenter sur la fin du Carnaval a été récité cette semaine pour contenter le désir de son Altesse de Modène, tout s'étant passé à sa pleine satisfaction comme à celle de toute la Cour. Sa Majesté a dansé à son habitude mieux que tous les autres et la musique italienne a réussi merveilleusement bien. » Le succès de la musique italienne était chose surprenante et nouvelle. Lulli, avec un sens très pénétrant de ce qui pouvait

1. Voilà le vrai remède qui contre Amour prévaut : détourner l'esprit de penser à son mal. Flammes, morts, chaines ne sont plus que des mots, de l’amoureuse peine guérit qui le veut.

2. Madame de Motteville conte dans ses Mémoires que ce fut au sortir de la représentation que Mazarin apprit la mort de sa nièce Madame de Mercœur (p. 455).