Bibl. Nat., Pap. Baluze, 328, fo 65 ve

s. Af. Etr., France, 908, fo 397.

tira dans quatre ou cinq jours et mènera avec luy l'abbé Buti et les quatre musiciens italiens”. »

Buti et Ratabon venaient rendre compte à Mazarin, l’un de la marche des préparatifs du grand opéra?, l'autre des travaux du théâtre des Tuileries 5. L'abbé Buti avait déjà complètement terminé le poème de l’Ercole Amante. Il en donna lecture à Mazarin, lui fit part de ses projets de distribution des rôles et enfin lui montra les dessins de machines et de costumes que lui avait confiés Gaspare Vigarani*. Le cardinal donna son approbation sans cacher pourtant sa surprise de voir les castrats exclus du drame et relégués dans les emplois accessoires. Atto Melani, qui s'attendait à être le héros de la fête, prit fort mal la chose et se brouilla avec l'abbé Buti. Au reste, l’histoire de cette querelle vaut d’être contée.

Atto avait accompagné Mazarin à Saint-Jean de Luz et lui servait de secrétaire dans les conférences avec Don Louis de Haro. Il était donc fort bien placé pour conseiller le ministre sur le choix des chanteurs et des musiciens. Il ne faut pourtant pas le croire sur parole lorsqu'il prétend que ce fut lui qui décida Mazarin à appeler en France « le Signor Cavalli comme compositeur et le Signor Gio. Carlo (Rossi) pour sonner la harpe », car nous avons vu avec quelle tenacité Buti s'était employé à