Lettres du 11 sept. 1660, édit. Livet, tome IIT, p

2. « Ë tornato di fuori quel giovane che io proposi a V. Em. per servirla alla camera, e resto sempre piu’ sodisfatto delle sue qualità. Egli & alto di statura, di modesta e grata presenza. Di buon paese e di buona nascita, essendo delle famiglie piu civili di Bertinoro. Canta con assai buona gratia di contralto, ma con voce soave et ha assai buon carattere. Vi sarebbe anco un altro giovane, che suona mirabilmente di violino, allievo del famoso Michel Angelo e che savio è anco mediocremente di pittura, havendo studiato sotto Andrea Sacchi..., giovane quieto e tutto applicato alla virtu ». Aff. Etr., Rome 136, fo 317.

3. Michel Angelo Rossi appelé aussi Michel Angelo del violino, l’auteur de l'Erminia. N. Ambros. Geschichte der Musik., IV, 340.

4. Lettre du 22 décembre 1659 : « Quel giovane che dipinge e suona il violino non si & poi mai risoluto di partire, volendo prima sapere come deve essere trattato. Da quei della proffessione sono assecurato che suona cento volte meglio di un tal D. Salvatore ch’è a Parigi, trattenuto con la solita provisione di cento scudi il mese, e poi, quello ch’ assai stimo, à di una natura modestissima e angelica ». Rome 138, fo 213.

chambre. Les Reines et les Grandes Dames comptaient parmi leurs filles de chambre d’excellentes musiciennes ’. Le 8 novembre 1660, le Père Duneau écrit de Rome à Mazarin :

Monseigneur,

Il v a quelques jours qu'une fille nommée Anna-Vittoria Pardi, agée de vingt-quatre ans, laquelle servait la Princesse de Rossano, s’est retirée au monastère de St-Claire auprès d’une sienne tante qui en est abbesse, parce que la Princesse qui est mal avec son mari a eu soubçon qu’elle luy faisoit des rapports. Cette fille chante divinement et marie sa voix avec l’espinette, la guitarre et la viole; elle compose fort bien des airs et entend parfaitement la musique. Elle escrit admirablement, elle travaille des mieux en broderie d’or et de soie, en un mot elle a de belles qualités. Elle n’est ni belle, ni laide, mais elle a beaucoup d'esprit et d’addresse. Jay creu en devoir donner avis à V. E. me faisant fort de luy persuader d'aller en France si V. E. le désire; auquel cas il luy faudroit faire entendre que c’est pour estre au service de la Reyne, parce qu'elle ne voudroit pas passer pour cantarine (sic), estant sage, modeste et vertueuse. Elle a encore sa mère et un frère bien fait, âgé de vingt ans, qui est domestique de Monseigneur Boncompagno, Archevesque de Bologne et Maggiordome. Par le moyen de ce frère, qui est mon ami, et de sa tante l’abbesse, je feray ce que je voudray pourveu que la chose demeure secrète, parce que la Princesse de Rossano, qui l’a eslevée douze ans tasche de la faire retourner chez elle et sa tante voudroit qu'elle se fît religieuse. Au cas où V. E. trouve bon de l'appeler en France, il faut donner ordre pour la commodité du

1. Déjà en 1642, de Lionne écrivait de Rome à Chavigny pour l’engager à faire entrer au service de la Reine une excellente joueuse de harpe qu’il nommait Za petite Catherine. Cette jeune fille, qui était attachée à la personne de la maréchale d’Estrée, avait été courtisée par le Maréchal, d’où fureur de sa maîtresse qui lui voulait crever les yeux et l'avait reléguée à Lorette. Si elle venait en France, la Reine a coup sûr en raflolerait. « Elle sait sans doute autant ou plus de musique que les meilleurs maîtres de France, joue de la harpe parfaitement bien, du violon, de la lire, de la guitare et de l’espinette ». Aff. Etr., Rome 80, fo 274. Voir aussi fo 283 la suite de l’histoire qui tourne au roman d'aventures,

voyage, ne pouvant aller qu'accompagnée de son frère et peut- CtÉMdersaimere

Quelques jours plus tard le Père Duneau revenait à la charge : « Par ma despêche du 8 novembre, je donnay avis à V. E. d'une fille nommée Anna Vittoria Pardi et de ses qualités. Je fus hier dire la messe au monastère de Sainte Claire où elle s'est retirée auprès de sa tante qui en est abbesse. Elle chanta un mottet premièrement sur l'orgue, puis sur la viole, maniant extrêmement bien ces instrumens. Sa voix est excellente et ce que je prise beaucoup, elle sçait en perfection la musique. Je luy parlay ensuite et trouvay son esprit fort agréable. Je croirois qu'elle pourroit rendre de grands services à V.E. estant auprès de la Reine, mais cette affaire doit estre maniée secrettement et délicatement, sa tante désirant la retenir, si elle peut, et toutes les religieuses, au nombre de quatre-vingt ; outre l'affection que luy porte la Princesse de Rossano qui la va voir deux ou trois fois la semaine. J'attendray sur ce des ordres de V. E.*. » Il ne semble pas que Mazarin ait mis à l'épreuve les talents diplomatiques du Père Duneau pour enlever au couvent la jeune musicienne, mais il nous a paru intéressant de citer cette lettre qui nous dispensera de parler de vingt épîtres semblables, rencontrées par nous dans la correspondance de Mazarin.

Ainsi les préparatifs du grand opéra mettaient en émoi le monde du théâtre et de la musique dans l’Europe entière. Ambassadeurs, moines, agents diplomatiques, grands seigneurs, prelats s'entremettaient pour procurer aux chanteurs et aux instrumentistes qu'ils protégeaient des engagements avantageux. Mazarin ne savait plus auquel entendre et exhortait Buti à ne pas se montrer trop généreux envers les artistes qui offraient leurs services : « Je suis obligé de vous dire, écrivait-il déjà en octobre 1659, qu'il faut aller bride en main, non pas tant pour mesnager la despence qui commence à monter bien haut, mais parce qu'il n’est pas juste de traiter