PROLOGUE
CINTHIA. 2 0, le à 1,5 " Gitseppe Melone (cactrai sopratto). DRAME
PROGLE NM RO A Ce RICE VENERE, . , . . . . , ... Mademoiselle Hylaire (soprano). GIUNONE . . , . . . . . Antonio Rivani (cas/rai soprano). Hyrro, figlio d'Ercole.. 4e L -" Gio/teotino Poncelli(éore) lo1e, figlia del rè Eutyro . . . Signora Anna Bergerotti (soprano). PRCGTOMENT AS MR RL RL ? (castrat soprano).
DEjaniRA, moglie d’Ercole. . . Signora Leonora Ballerini (soprano). Lrcco, suo servo …. . "7, , . Chiarini (casirai contrallo). PasiTHEA, moglie del Sonno . . Signora Bordoni (soprano). SONNO, personagoio muto .
MERCURIO 1, MEME EC RSS navas car) ) NETTUNNO . ef 0 RAT Ne: / OmBra del rè Eutyro, padre d’Iole ? grdigone (passa), Omsra di Bussiride . . . . . Zannetto (castrat contralto).
OmBra di Laomedoute rè di Troïa. Vulpio (tenore).
Omusra di Clerica Regina \ à ÉS S ee Mademoiselle de la Barre (soprano).
1. Libro di chitarra spagnuola di Angiolo Michele Bartolotti Dedicato all Illmo e Eccmo Sig. Duca Salviati… (Dédicace du 9 août 1640). Eitner, Quellen Lexikon, I, 358. . André Pirro, Dieirich Buxtebunde. Paris, 1913, p. 32. . Jonckbloet et Land, Correspondance de Constantin Huyghens, De … Arch. Nat., KK, 213, fo 15vo. | + La distribution est donnée par le livret imprimé de la pièce.
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Coro musico delle tre Grazie. Sig'a Ribera. Sig. Melone e Zannetto. Coro musico de’ fiumi.
Coro musico d’Aure e Ruscelli.
Coro musico de’ Sacrificanti al sepolcro d’Eutyro.
Coro musico d’Anime infernali.
Coro musico di Sacerdoti di Giunone pronuba.
Coro Armonico di Tritoni e Sirene.
Coro muto di Damigelle d’Iole.
Nous ignorons quelle fut exacte composition des chœurs. Sans doute eut-on recours, comme pour les Nozxe di Peleo e di Theti, aux musiciens français de la Chambre auxquels on adjoignit quelques Italiens disponibles.
Cavalli assurément conduisit lui-même l'orchestre aux répéttions et aux représentations. Pour être sûr de se faire entendre des instrumentistes français, il avait pris la précaution de noter de sa grosse écriture, en divers endroits de la partition, des recommandations en notre langue. « Tou douxemans » — « Bien fort, messieurs » :
Pendant que la troupe se préparait avec activité à représenter l'opéra de Cavalli, les architectes et machinistes ne chômaient point. Le 14 ianvier, Lodovico Vigarani écrit au duc de Modène que les décorations sont terminées et qu'elles sont admirables ; le 21, il raconte que les deux reines sont venues regarder les machines qui ont fonctionné à merveille. Loret n'avait pas manqué de se faufiler dans la salle, à la suite des reines, et avait réussi à voir :
Les machines du grand ballet Dont on essaya quelques unes Mais telles et si peu communes Qu'en extaze je fus ravy
De trois seulement que je vy 2.
Les témoignages des résidents étrangers sont moins enthousiastes et montrent que la mise en scène à laquelle on
russe
la Bibl, San NA de Venise a 9883), Gr 49, obl. . 2. Edition Livet, IIT, 558.
travaillait, depuis près de trois ans, était encore loin d’être parfaite. On s'inquictait fort aussi de ce que Vigarani avait eu la hardiesse de faire paraître, dans l’apothéose finale, toute la famille royale portée dans une machine ; lon se demandait avec terreur ce qu'il adviendrait si quelque câble se rompait ‘. Le 3 février 1662, le résident Marucelli mande au duc de Toscane ? : « On prépare le Grand Ballet et la Comédie pour la semaine prochaine. On redoute surtout le danger du feu, car, aux répétitions, il s’est toujours déclaré en quelque endroit. On a pris toutes les sûretés en hommes et en eau et les Reines ont fait poser une galerie de fer qui part de leur place pour aboutir à une porte du théâtre, afin de pouvoir sortir plus vite et plus rapidement en cas d’accident ».
Une: dépêches dé, Grimani, dus manvierer662, "nous montre que l’on témoignait à la cour quelques regrets de voir tant d'argent dépensé en une fête de cette sorte *. « On presse en ce moment les apprêts du grand opéra d’Ærcole qui depuis si lontemps et à si grands frais se prépare ; et avant peu de jours on le récitera afin que Don Christoforo puisse le voir. Il est d'ailleurs certain qu'à cette heure, si tout n’était pas si avancé, on ne donnerait plus un pareil opéra parce que la dépense empêche maintenant de faire des choses qui pour n'être pas de théâtre n'en sont pas moins importantes et essentielles ».
Le 10 février, le résident Marucelli donne au grand-duc
1. V. De Pure, Idée des spectacles auciers et nouveaux, Paris, MDCLXVIII, DRE (Bibl. Nat., J., 15416).
2. « Si va preparando il gran balletto e la commedia per la futura settimana. S'apprende notabilmente il pericolo del fuoco, mentre nelle prove s’è sempre appicato in qualche parte. Si sono prese tutte le cautele d’huomini e d’acqua et hanno le Regine fatto erigere un balaustro di ferro, che, spicandosi dalla loro Residenza, va a terminare ad una porta del teatro per uscir più prontamente e spedite in ogno accidente. » Arch. de Florence, Mediceo, 4662.
3. «Si sollecita di presente ad allestire la grand’ Opera dell’ Ercole, che di si longo tempo, e con tanto dispendio si prepara e fra pochi giorni si reciterà, a cid lo stesso Don Christoforo possi vederla. Certo perd & che hora qui, se non fosse cosi innanzi, più non si farebbe tale opra, perche la. spesa ritiene di presente che non se ne fanno
di molte, non da teatro, ma importanti et essentiali. » Dépêche du 31 janvier 1662 (Bibl. Nat., Ms. Ital., 1851, copie).
d'intéressants détails sur les répétitions" : « la Signora Leonora Ballerini est arrivée et a cru qu'il était de son intérêt que je la présentasse à Mademoiselle et à Mesdemoiselles d'Alençon et de Valois, avant de paraître sur le théâtre, espérant que l'éclat de leur protection réduirait en fumée la cabale de ses rivales ?, Je ne me suis pas refusé à exaucer un souhait si raisonnable et Leurs Altesses lui ont témoigné beaucoup d'intérêt, la faisant chanter et la louant pour sa belle et puissante voix, car pour ce qui est de la prononciation des paroles, elles n’en sauraient bien juger. La répétition du Grand Ballet n'a pas fait grand bruit à cause des troubles infinis qui se sont produits dans le fonctionnement des machines. Ce désordre est attribué, partie à livrognerie, partie à la malveillance de gens soudovés. Cela servira de leçon pour qu'on prenne mieux les mesures nécessaires quand la pièce se donnera pour de bon, c'est-à-dire mardi 5. »
Le roi tenait si fort à voir enfin aboutir les préparatifs de l'opéra qu'on murmurait tout bas qu'il avait étouffé la nouvelle de la mort du roi d'Espagne, son beau-père, pour n'être pas obligé de surseoir aux représentations de l’Ercole Amante*, bruit sans aucun fondement d’ailleurs. Louis XIV s'irrita à la fin de voir sans cesse différer la date de la première
1. « Hebbe giunta e credè suo vantaggio la Sigra Leonora Ballerini ch’ io la presentassi a Madamoiselle e a Madamoiselles d'Alençon et Valois, prima di comparire sul teatro, sperando ch’ il fulgore della lor protezione dovesse risolvere in fumo le cabale delle rivali; nè io repugnai a si ragionevole desiderio, e le testimoniorno le A. A. Ill. ogni benignità, facendola cantare e laudandola di bella e sonora voce, già che poco intendevano l’articolatione delle parole. La prova del gran Balletto non ha fatto gran strepito, essendo seguiti infiniti disordini nel movimento delle machine, sconcerto attribuito parte ad ubriachezza, parte a malignitä di gente corrotta. Servirä cid per prender meglio le sue misure quando si reciterà da vero, che sarà Martedi. » Arch. de Florence, Mediceo, 4662.
2. La Sigra Ballerini devait avoir pour les princesses d'Orléans une lettre de leur sœur mariée au prince héritier de Toscane, Margherite Louise d'Orléans.
3. Cependant le 10 février. le résident de Toscare écrit : « Si è dato principio alla rappresentazione del Gran Balletto, che sorprende in ogni sua parte, nè si desider” altro che qualche facilità maggiore nel moto delle machine, che si vanno per cid ripulendo. » Mediceo, 4662.
4. Lettre du résident de Modène Manzieri du 10 février 1662 : « Qui si sussurra la morte del Re d’Espagna e s’è sparsa voce che il Re habbia soppressa questa nuova per far prima vedere il Balletto nel teatro Vigarani. » Arch. de Modène. Francia.
et donna l’ordre exprès de jouer l'opéra le mardi 7 février
Au jour dit, l'Ercole Amante fut chanté en présence d’une foule immense qui remplissait la vaste salle élevée par Gaspare Vigarani. Le spectacle dura six heures ; on admira la magnificence du théâtre, la hardiesse des machines, Ja richesse des costumes : on s'extasia sur les entrées de ballet où le roi et la reine firent valoir leur adresse de danseurs au milieu des plus illustres représentants de la noblesse française, parmi lesquels on se montrait le prince de Condé, rentré en grâce depuis peu. Quant à la musique, on l’entendit à peine, et, seuls, quelques dellanti y prêtèrent attentions
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C'est un pauvre poème que celui de PÆrcole Amante. Buti en vieillissant a perdu ses qualités d'invention dramatique ; son imagination n'a plus les audaces heureuses qu'elle se permettait dans l’Orfeo. On ne peut rien concevoir de plus plat, de plus niaisement compliqué que l'intrigue de l’Ercole. Le livret a pourtant exercé une influence indiscutable sur les créateurs de l'opéra français. Imprimé, chez Ballard, avec une traduction française versifiée en regard du texte italien ;, il fut tiré à un grand nombre d'exemplaires et Quinault l’a certainement lu et relu, car il s'est plus d’une fois souvenu de certaines situations de l’Ercole en écrivant ses tragédies lyriques. Aussi est-il nécessaire de l’étudier avec soin.
1. Bibl. Nat. Ms. tal. 1851. Lettre du 14 février 1662 de l’ambass. de Venise.
2. Benserade dans ses vers : « Pour Monsieur le Prince representant Alexandre » fait allusion en termes voilés à sa passagère trahison. V, Vers du Ballet royal dansé par Leurs Majestez entre les actes de la grande tragédie de l'Hercule Amoureux. Paris, Ballard, MDCLXII, in-40, p. 35.
L- Ercole | Amante | Tragedia | Rappresentala per le Nozxe delle Maestà | Christiannissime | Hercule | Amoureux | Tragédie |-Représentée pour les Nopces de leurs Majestez | très-chrestiennes | À Paris | Par Robert Ballard.. MDCLXII (in-4, 157 p.). Le commentaire du Prologue (Généalogie de la famille royale) était de lItalien Camillo Lili qui se trouvait en France depuis 1654 environ (A. Etr., France, 270, fo 118 vo et 271, fo 337 vo). On lui attribue généralement la mauvaise traduction en alexandrins français des vers de Buti.
Comme les Noxxe di Peleo, l'Ercole Amante pourrait être appelé un opéra-ballet de cour. Chaque acte finit par une entrée, dansée par des courtisans”. Cette forme dramatique, née d'une sorte de compromis entre le goût de Mazarin pour l'opéra et le goût des Français pour le ballet traditionnel, a, vers 1660, acquis une manière de personnalité. Ainsi, à Florence, où de longue date on connaît les ballets de cour et où l'on donne rarement un opéra sans l’entremêler de quelque divertissement chorégraphique, on accueille, en 1661, comme une nouveauté singulière, la représentation de l’Ercole in Tebe, écrit par le poète Monaglia, pour plaire à la princesse d’Orléans, sur le modèle des fêtes musicales de labbé Buti°. Cette fusion en un genre nouveau du ballet de cour et de l'opéra explique, pour une bonne part, la structure si curieuse de la tragédie musicale de Lulli, où les intermèdes et les danses ne sont pas des divertissements superflus, mais font véritablement corps avec l’action.
Après un prologue pompeux, où l'on entend célébrer par le chœur des Fleuves et par Cinthia l'union de la Maison de France avec celle d'Espagne, l'opéra commence. Hercule se plaint de l'amour que lui inspire lole, la fille de sa victime, le roi Eutyre, qu'il a tué dans un moment de fureur. Véaus descend du ciel et lui promet son appui, mais Junon, paraissant dans les airs, jure de contrarier leurs desseins, puis déchaîne un orage qui sert de prétexte à un ballet animé de vents et de tempêtes.
Au Ile acte, Hyllus, fils d'Hercule, et la princesse Iole se jurent une foi éternelle, quand un page survient qui donne à lole, de la part d'Hercule, un rendez-vous d'amour. Appréhendant la jalousie du héros redoutable, Iole accepte et calme de son mieux les craintes de son amant.
1. Il est amusant de voir M. Kretzschmar affirmer doctoralement que le librettiste de l’Ercole Amante ne devait pas connaître le goût des Français pour les danses (Vierteljarhrsschrift… 1892, Februar.), si l’on songe que l’abbé Butti était fixé en France depuis 1645 et était l’inventeur de la forme de l'opéra-ballet de cour. On a pu voir par la correspondance de Mazarin que, dès le premier jour, il avait été convenu que l’Ercole Amante serait entremêlé d’un ballet sur le même sujet.
