Corresp. de Constantin Huyghens, p

nous les ignorerions même complètement sans quelques lettres échangées entre René Ouvrard, maître de musique de la Sainte Chapelle du Palais et l'abbé Nicaise, de Dijon. Les deux amis sont également fanatiques de musique italienne. Ouvrard est allé à Rome et y a entendu avec enthousiasme les œuvres de Carissimi. L'abbé Nicaise est en rapports épistolaires suivis avec de nombreux compositeurs de la péninsule et va leur rendre visite de temps à autre. Aussi Ouvrard ne manque-t-1l pas de lui demander à l'occasion de soumettre ses compositions à l'appréciation des « Ilustres » italiens. Musicien d'église, Ouvrard subit surtout l'influence de Carissimi. Il compose comme lui des Histoires Sacrées. Une lettre du 12 mai 1663 nous apprend qu'il travaille à « une guerre en musique » dont le Cardinal Antonio Barberini a approuvé Ndéererquilérvetdentaire executer dévant le: roi: "«£Le combat que j'ai préparé est celui des Macabées et, hors les canons qu'ils n'avoient pas de ce temps là, jay fait entrer et mis en œuvre toutes les machines de guerre du temps passé, sans pourtant tirer d'autres coups que de la langue, ayant été obligé de retrancher beaucoup de choses pour éviter la longueur ». Cette œuvre l’occupa longtemps ; il ne l’envoya à l'abbé Nicaise que le 10 janvier 1667 : « Je me contenteray pour le présent de vous envoyer en imprimé le dessein et la lettre de la pièce que je vous ay préparée il y a longtemps. Vous y verrez la conduite d’une guerre, dont autrefois je vous ay entretenu, et si vous le jugez à propos, vous ferez part de la musique à vos amys d'Italie, où, s'ils ne trouvent pas tout à fait leur génie, ils approuveront peut-être l'effort de ma petite imagination *. »

D’autres lettres d'Ouvrard nous montrent qu'il possédait une importante collection d'œuvres italiennes. Il les prêtait volontiers à ses amis qui lui rendaient cette politesse. Le 16 juillet 1666, il fait porter à l'abbé Nicaise un ouvrage manuscrit du Signor Angelo Michele Bartolotti. C'est «un