VIII PREFACE

Le travail était considérable. Louis Engerand y donna, sans partage ni profit, tout son temps. Nous lui devons, en plus de ce livre, des études sur les houillères fiscales de la Sarre et sur les mines de potasse de la Haute- Alsace. La mort Va surpris quand il achevait un travail de la plus haute importance sur les pétroles de Roumanie.

Il a succombé, en pleine force intellectuelle, au moment où la victoire devait donner à ses travaux leur pleine réalisation : cette douloureuse et tragique destinée a profondément désespéré ses nombreux et fidèles amis, qui lavaient vu à Vœuvre.

Il aura été Vun de ces bons Français qui auront travaillé obscurément à l'élaboration d'une paix conforme à nos droits ; il aura contribué, lui aussi, à former le dossier de ceux qui sont chargés de réaliser nos destinées.

En ce moment, paraît toute une série de livres sur la rive gauche du Rhin : ce n'est pas là génération spontanée, mais bien le résultat d'un long et difficile labeur de guerre.

Ce sont bien, en effet, des œuvres de guerre, l'offrande à la Patrie du meilleur d'eux-mêmes par des savants, des historiens, qui, délaissant les sujets un peu lointains qui avaient jusque-là occupé leur vie, voulurent donner à leur activité intellectuelle une orientation plus pratique et poser solidement les