NATURE DE LA LUMIÈRE

à un nombre impair de demi-longueurs d'onde. L'écran n'esjt donc pas éclairé uniformément, mais il présente dés frangés reçtili^nes,

Fig. 2.

parallèles, j[^j alternativement obscures et brillantes, et telles que X et Y étant pris au milieu de deux franges voisines, la différence

(SX--S'X)-(SY-S'Y)=: -

ou une demi-longueur d'onde.

C'est le phénomène des interférences.

Si les sources S et S' fournissent de la lumière blanche, les franges des diverses couleurs simples se superposent en s'étageant et donnent naissance à des bandes irisées.

Propagation rectiligne de la lumière. — Pour expliquer le mode de propagation de la lumière, on a recours au principe d^Huyghens.

Soit une surface d'onde AB {fig> 3), provenant d'une source lumineuse quelconque S. L'action vibratoire exercée par S sur un

Fig. 3.

point quelconque situé au delà de AB se transmet intégralement par l'intermédiaire de AB.

Cette action peut donc être considérée comme la résultante des actions exercées sur ce point par les vibrations propres des divers éléments de la surface AB.

Quel sera donc l'effet produit sur un point P par les mouvements qui se produisent sur la courbe AB, méridienne de la surface d'onde considérée {Jig' 4)?

Je joins SP, et de P comme centre je décris des circonférences de rayons égaux successivement à