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SPECIMEN D'OR NATIF

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/;0R DANS LA NATURB. 35

autre exemple d'association très intéressant est fourni par un gneiss de Madagascar dont M. Lacroix, professeur de minéralogie au Muséum, a pu examiner un échantillon. D'après lé savant professeur, l'or en paillettes nombreuses est si uniformément répandu dans la roche, et de telle manière, qu'il est impossible de le considérer autrement que comme un minéral constituant contemporain de la formation de la roche, au même titre que les autres minéraux constituants, quartz, mica, feldspath : il a même observé que le métal précieux était à l'état d'inclusions dans le quartz, le feldspath et le. mica, et que par suite il était l'élément le plus ancien. Nous n'insisterons pas ici sur les autres exemples connus d'association de gneiss et d'or métallique, ces associations n'ayant pas été étudiées au point de vue minéralogique et n'ayant été constatées que par un broyage de la roche suivi d'un lavage à la bâtée, ce qui n'apporte aucun renseignement quant aux relations d'âge entre le métal précieux et sa galigue.

L'or à l'état natif se rencontre également associé avec des micaschistes; c'est ce que Bail a constaté par exemple aux Indes dans le disirict de Manbhum, mais sans que nous soyons fixés sur la véritable nature de cette association.

L'or à l'état de fines paillettes tapissant des faces de clivage de la roche a été rencontré dans les schistes à séricite des mines Haile et Burns dans la chaîne des Apalaches (G. F. Becker), dans les schistes probablement précambriens de la Nouvelle-Ecosse (Selwyn), dans les schistes chloriteux des Black-Hills (Carpenter) ; dans aucun de ces exemples il n'a été fait d'études microscopiques de l'association, mais il paraît probable que dans la plupart des cas la présence de l'or dans ces roches doit être rapportée à une imprégnation ultérieure de ces dernières.

L'or en grains a été rencontré à Saint-Francis, dans la vallée de la Chaudière, au Canada, dans une roche presque essentiellement composée d'un grenat aluraino-calcaire (G. F. Becker), et qu'on doit probablement considérer comme une de ces grenatites qu'on rencontre fréquemment. intercalées dans la série des schistes cristallins.

Enfin nous terminerons en mentionnant l'association de l'or métallique avec les itahiritesy ou schistes à fer oligiste, qu'on rencontre au Brésil au sommet de la série des terrains cristallins. L'or en paillettes, assez grosses, est irrégulièrement disséminé dans la masse de quartz et de fer oligiste; il est quelquefois tellement abondant qu'il devient prédominant et, à cet égard, la célèbre mine de Gongo Soco, dans l'État des Minas-Geràes, a fourni des échantillons merveilleux. Nous n'avons pas eu l'occasion d'étudier ces associations d'assez près

phiques et stratiformes, à texture le plus souvent schisteuse, dont l'origine reste encore un mystère (^ans l'état actuel de nos connaissances en géologie, et qui servent partout de soubassement aux premiers dépôts franchement détritiques de l'écorce teiTCstre. On distingue principalement parmi ces roches les variétés suivantes : Les gneiss, les micaschistes, les leptynites, les schistes amphiboliques, les pyroxénites, les grenatites, les éclogites, les calcschistes, les marbres cipolins, les quartziies, les schistes chloriteux, les schistes à séricite, les phyllades. 11 est à remarquer que quelques-unes de ces roches se retrouvent dans des terrains franchement sédimentaires, et résultent du métamorphisme exercé par des roches éruptives sur les roches encaissantes ; c'est ainsi que W. Lindgren et W. Turncr signalent la transformation des schistes de Mariposa en micaschistes sous l'influence du granité.

pour pouvoir déterminer avec exactitude leur constitution véritable; d'après les auteurs qui se sont le plus occupés de ce mode de gisement de l'or, le métal précieux aurait été amené dans la roche par des venues siliceuses et ce ne serait qu'au voisinage des points ou les itabiriles sont recoupés par des fdons de quartz aurifère qu'elles seraient elles-mêmes chargées de métal précieux.