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L'enrichissement de Talluvion paraît d'autant plus marqué en pratique qu'il s*est ainsi constitué une catégorie de minerais, auxquels on peut appliquer des procédés d'extraction merveilleusement économiques, Tabatage hydraulique par exemple, réduisant la teneur minima utilisable à une fraction de franc par tonne.

Le phénomène de destruction, d'érosion et de remaniement dans les cours d'eau, qui a constitué les placers, a dû se produire dans toutes les périodes de l'histoire du globe et, avec une intensité spéciale, à la suite de tous les grands mouvements internes qui avaient fait surgir des chaînes montagneuses; cellesci ont été aussitôt soumises à un effort destructif, dans lequel leurs matériaux, et spécialement leurs parties métalliques, se sont classifiés. 11 a donc dû se former des alluvions aurifères à peu près à toutes les époques; et, en effet, on connaît quelques indices de dépôts semblables dans les terrains anciens ; il n'est pas impossible même, comme nous l'avons vu, que les riches gisements du Witwatersrand aient commencé par avoir une origine de ce genre *. Cependant les alluvions aurifères antérieures à la plus récente période de l'histoire géologique, qui commence avec le soulèvement de nos dernières chaînes montagneuses les plus élevées et les plus jeunes, sont extrêmement rares. Cela tient à ce que des dépôts de ce genre, superficiels au premier chef et continentaux, se sont trouvés immédiatement exposés, à moins de circons-