XXIV

(1) Vers 9440, 9470, 9478, 10168.

(2) Bibliothecs latins, VI, p. 571 (2* édit, do Florence).

(3) Tome XXX, col. 254-261. Épitre, XXXVI : Valérius Rufino ne ducal uxorem.

(4) Voyez ci-dessous, p. 141 . I. 21 et suiv.

(5) « Optima fernina, quac rarior est phocnice, amari non potest sine amaritudino motus et sollicitudinis et frequentis infortunii » (VIII).

(6) « Malae autem, quarum tam copiosa sunt examina, ut nullus sit expers malignitatis earuin, cum amantur, arnare puniunt et aülictioni vacant usque ad divisioncm corporis et spiritus » (VIII).

(7) a Amicc, «Jet tibi Dcus omnipotens fcininac faltacia non falli > (XXX).

(8) a Phoroncus rex, qui legum lhesauros populis publicaro non invidit, sed is primus Graccorum studia dcauravit, die qua viam universitatis ingressus est, ait Lcontio fratri suo : Ad summam fclicitatem nihit mihi deesset si uxor mihi sempor dofuisset. Cui Loontius : Et quomodo uxor obstat? At illc : Mariti omnes sciunt « (XIV).

(9) Dcjanira Tirvntbiuru vestivit interula... Duodecim inhumanos labores

SECONDE PARTIE

Roman de la Rose, v. 1016G-70... Valêrius, XXIII (1).

Jean de Meun ne doit pas seulement à Valêrius les passages qu’il a traduits de sa lettre, mais aussi L'idée première de certains épisodes, dont il a cherché le développement dans d'autres ouvrages. Entre les citations empruntées à Valêrius, il a intercalé un long extrait de Théophraste, le récit de la mort do Lucrèce, d’après Tite-Live, des vers de Juvénal, une phrase de Solin. Voici comment ces citations ont été amenées.

Valêrius termine sa lettre en donnant à son ami ce dernier conseil : « Lege Aureolum Theophrasti et Medeam Nasonis, et vix pauca inveuies impossibilia mulieri (XXX). » Notre poète, en quête d'épigrammes contre les femmes, s’est empressé de suivre celte recommandation; il a lu ce qui restait du livre de Théophraste et l’a traduit (3). S’il n’a pas raconté ici les aventures de Médée, c’est sans doute qu’il a trouvé cet épisode mieux à sa place dans la partie de son roman (v. 14115-55) où, traduisant l’Art d’aimer d’Ovide, il rencontrait ce distique :

Phasida jam matrem fallax dimisit Iason :

Vcnit in Æsonios altéra nupta sinus (4. Am., III, 33-34).

Auparavant, Valêrius avait dit : a Vexilla pudicitiae tulerunt cum Sabinis Lucrelia et Penelope et paucissimo comitatu tropaea retuleruut. Amice, uulla est Lucretia, nulla est Penelope, nulla est Sabina (IX). » Au milieu de sa citation de Théophraste, Jean de Meun s'interrompt pour dire que les deux meilleures femmes ont été Pénélope et Lucrèce. 11 en profite pour raconter la mort de celte dernière, d’après Tite-Live (4). Mais ce qui prouve que l'idée de cette digression lui a été suggérée par Valêrius, c'est

consummavit Atcides. A tertio dccirao, qui omnem inhumanitatcm excessit, supcratus est. Sic forlissimus hominum aeque dolendus ut gemebundus occubuit » (XXIV).

(1) Audax est ad omnia quae amat vet odit femina, et artificiosa cum nocere vult, quod semper est et fréquenter ; cum juvare parat, obest > (XXIII).

(2) « Ego autom, in Domino sperans, adjicio quod Ulyssis imitator eris, non Empedoclis, qui per suam phiiosophiam (ne dicam melancholiam , id est atram bilem) victus, Ætnam sibi mausoleum elegit, et parabolam quam audit ad veteres attulit » (III).

(3) Voir page MO.

(4) Voir p. 119.

qu’il la termine par les paroles mêmes de la lettre à RuQn :

Si n’est il més nule Lucrèce,

Ne Pcnelope nule en Grece,

Ne prodefame nule en terre,

S’il iert qui les seüst requerre.

Ainsinc le dient li paicn (v. 9404-11) (I).

Valérius ayant avancé que l’honnête femme est plus rare que le phénix (VIII), Jean répète cette comparaison ; puis, croyant renchérir, il en emprunte d’analogues à Juvénal :

Mains que de fenis ! par ma teste,

Par comparaison plus lionneste ,

Voire mains que de blans corbeaus (v. 9444-46).

C’est oisel clersemé en terre,

Si legicrement connoissabte

Qu’il est au cine noir semblable (v. 9455-57) (2).

Ainsi amené à relire la sixième satire de Juvénal, il y trouve d’autres traits à l’appui de sa thèse et ne manque pas de les citer (v. 9458-65 et v. 9486-95).

Plus loin (v. 9941-52), Jean de Meun emprunte à Valérius line allusion à la mort d'Hercule, victime de Déjanire, et à ce propos il cite une phrase de Solin sur le héros grec (3).

Ainsi, los vers du roman traduits de la lettre à Hulin sont loin de représenter tout ce que Jean doit à Valérius.