SA DERNIÈRE MALADIE

« prévôt de sa cathédrale, que je mourrai de cette c( maladie. Je suis résigné à la volonté de Dieu. Je a suis disposé et vois ce que feu mon ftire me dit en (I mourant être véritable. Mon trète^ me ditril, ne c( vous attristez point, vous ne tarderez pas après « moi ; nous nous verrons en peu de temps ensemble <c devant Dieu '. »

Pendant toute la durée de la maladie, une messe était célébrée tous les jours dans la chambre du prélat ; un des ecclésiastiques de sa mission récitait tout haut auprès de lui TofDce divin; et plusieurs fois dans le jour, il se faisait lire quelques chapitres du Nouveau Testament, et particulièrement les dernières paroles

1. Od« istre fois, il dit ces belles paroles : • Si je considère mes intérêts, dans Tétst 0(1 je me troatc, Is mort me partit pins a? antageose ipie la tie. Car je suis sûr d'afoir an ciel mes meilleurs amis. J'y retrouverai mon père, ma mère, le cardinal de BéruUe, le bon Père de Condren et plusieurs autres personnes que j'ai beaucoup aimées s«r la terre. On s'imagine sentent qus la plus longue fie est la meilleure ; Je n*ea crois rien. La plus grande grâce que la miséricorde de Dieu pourrait me (aire serait de m'appeler à lui, maintenant que je erolt atoir encore quelque ferreur et quelque tèle pour le serrir. Plus tard, je craindrais que ce zèle ne diminuât dans mille occasions de relâchement trop fréquentes dans le commerce sfec le monde, et le soin excessif de ma santé où je pourrais tomber a? ec l'âge. Nais je laisse tout cela k Dieu, et je lui dis volontiers btcc un de ses plus grands senriteurs (saint Martin) : DomÎM, ti adkuc populo tua $um ntcuta^ riut, non ffcvso itèorem. Car ce n'est pss le tra? sil que je redoutait quand je ne foulais pas de l't^piscopat, mais bien les honneurs et les dignités. Notre-Seigneur fera donc de moi ce qu'il foudra. Je m'abandonne entièrement k satolonlé et k sa conduite. • (Cilé par M. l'abbé Bicard, p. 7f .)

m J.-B. GAULT, ÉVÉQUE DE MARSEILLE.

et la dernière prière de Noire-Seigneur Jésus-Cbrist. Cette Ame si forte et si pénitente était en même temps très-sensible aux charmes de la musique sacrée. Tous les soirs, le maître de chapelle de la cathédrale de Marseille et les enfants de chœur venaient chanter à la porte de la chambre du malade l'hymne Veni Creator; lui-même le répétait de son lit avec une grande union d'esprit à Dieu ; ensuite il faisait entrer ces enfants, les remerciait et leur donnait sa bénédiction.

Après avoir fait une confession générale, l'homme de Dieu demanda à recevoir le saint Viatique. On le lui apporta solennellement, et quand il se ftit entretenu longtemps avec Notre-Seigneur, voulant bénir son peuple et jusqu'au dernier moment l'exhorter à la piété, il donna ordre d'ouvrir sa chambre à tout le monde, et il bénit avec effusion tout ceux qui venaient voir auprès de lui comment meurent les saints.

Un trait de cette mort est particulièrement précieux pour nous. Mgr J.-B. Gault n'avait Jamais cessé de se regarder comme membre de la Congrégation de l'Oratoire. Jusqu'au dernier moment de sa vie, il voulut être entouré des Pères de la maison de Marseille et il témoigna à leur supérieur, le P. Etienne Gérard^ qu'une do ses plus grandes consolations était dt mourir entre leurs bras '. Il le pria encore de ne le

i. l*our recevoir le saiut Viatique, il voulut revùlir le rocbcK du ctf'

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point abaodonner jusqu'au dernier soupir, et il lui demanda de lui lire les Élévations du P. de Bérulle sur le mystère de rincarnation, puis le récit do la Passion de Notre-Seigneur dans TÉvangile de saint Luc et le 17' chapitre de TÉvangile de saint Jean.

Eniin, le samedi 23 mai, veille de la Pentecôte, en* viron sur les quatre heures du matin, il prononça les paroles suivantes, les dernières de sa vie i a Seigneur, « je vous rends honneur et hommage de ma vie, et, <( comme vous avez remis votre Ame entre les mains « de votre Père, je vous rends la mienne entre vos « bras. Et vous, mon bon ange gardien, je vous la c( remets, et vous supplie de la présentera mon Jésus, <i afin qu'il daigne la recevoir. » — Et d'un ton plus élevé : « C'en est fait, c'est à ce coup. — Il y va tout « de bon : Kent, Domine Jesu; veni^ Domine Jeêu. Mo- (I riatur anima mea morte jtistorum. n Puis il perdit la parole, et après deux heures d'agonie, il expira à quarantc*neuf mis, au même Age que son frère, ayant passé vingt-sept ans dans la Congrégation de l'Oratoire, et cinq mois seulement dans l'épiscopat

Dès le lendemain, ti mai, jour de la Pentecôte, Dieu manifestait la Miinteté de son serviteur par des signes extraordinaires. A[^s avoir été embaumé, le

dinal de B^mlle dont les Pères dt U maitoi de Pirit lai •fiimt Ml

|>ri<>fûl le jour de son sacre. Pendanl lout le rcsle de ton agonie, il (ui )i<)u» los f eut un ni^daiilon re|)rtf»«ntant d'un cùt^ le rojMère de I iDcamalioQ et de l'autre le ftortraiidn cardinal de Bémlle.

corps du prélat avait été exposé dans une des chapelles de la cathédrale et, pendant dix-sept jours, on vint de toutes les parties de la Provence pour payer un dernier tribut de reconnaissance et de piété à l'illustre évéque de Marseille ; on accourait aussi pour assister aux prodiges de guérison qu'opérait instantanément le contact de ses bienheureuses dépouilles. Des aveugles recouvraient la vue, des paralytiques le mouvement, des boiteux l'usage de leurs membres, des sourds-muets de naissance la parole et l'ouïe.

Les évéques réunis à Marseille pour la cérémonie des funérailles partageaient l'empressement général ; ils voulaient tous posséder quelque objet qui eût été à l'usage de l'homme de Dieu ; ils tenaient à célébrer le saint Sacrifice auprès de son cercueil après s'être revêtus de ses ornements pontificaux, enfin ils s'associaient complètement aux sentiments de la population marseillaise. Le domestique du saint prélat était devenu lui-même comme une sorte de relique vivante, parce qu'il avait eu le privilège de soigner son maître et de le tenir souvent dans ses bras; les évéques convoqués aux obsèques ne voulurent pas quitter Marseille sans avoir eu le bonheur d'embrasser ce bon et fidèle serviteur. Mais ce n'étaient pas seulement les corps qui guériss^iient au contact du défunt : des pécheurs endurcis se mêlaient à la foule, venaient par curiosité contempler à leur tour les traits du déftani, et ne soilaient pas de la cathédrale sans être revenus