MIRACLES ACCOMPLIS SUR SON TOMBEAU

à Dieu et ayoir donné les signes du repentir le plus éclatant.

Le jour des funérailles, il fallut que les capitaines de quartier et les gentilshommes du cortège missent répée à la main pour s'opposer à une tentative audacieuse. Le bruit s'étant répandu dans le peuple qu'on devait transporter loin du diocèse le corps de Mgr Gault, et le soustraire ainsi à la vénération de son troupeau, plus de trois mille personnes s'étaient apostées sur la place de Lenche et à ses aboutissants pour s'emparer du cercueil et garder ainsi à la cité de Marseille ce précieux trésor.

Après les funérailles, et quand le corps eut été déposé dans le caveau réservé aux évéques du diocèse, les miracles continuèrent, et, de deux cents guérisons extraordinaires environ, on en fit constater juridiquement vingt-trois.

Des faits si éclatants et si authentiques, vérifiés avec soin par l'autorité ecclésiastique ', allaient servir de base à une série de négociations avec le Saint-Siège. Une lettre de Louis XIV au pape Urbain VlU, en date du 17 février 16U, fut bientôt suivie d'une supplique envoyée à Home par l'assemblée du clergé de France, pour demander auSaintrPère la béatiflcation de l'évêque de Marseille ^

t . Soa» la sunreilliiice da léftt d'Af ignoD.

t. M. l'abbé Rictrd a ciU iatéfraleneBl cet iaportiBU dooiatsu • pages 96 et 9T).

278 J.-B. QAULT, ÉYÊQUE DE MARSEILLE.

Quels obstacles s'opposèrent à la réalisation de ces vœux et à uu décret qui eût été à la fois si honorable pour la France» pour l'épiscopat et pour la Congrégation de l'Oratoire ? On ne saurait trop le dire. Ce qu'il y a de certain, c'est que depuis plus de deux siècles, la mémoire de J.-B. Gault n'a cessé d'être en grande vénération dans la yille de Marseille. Il y a neuf ans, en 1856, des travaux de démolition faits dans l'ancienne cathédrale de Marseille mirent à découvert le cercueil de Mgr Gault. Mgr de Masenod profita de cette circonstance pour rappeler à ses diocésains les vertus de son prédécesseur et les signes éclatants dont sa mort avait été suivie. Il voulut faire lui-même la translation solennelle du corps du saint prélat, et Marseille vit plus de cent mille personnes se presser autour de ce triomphe pacifique et glorieux *.

Depuis ce jour, les fidèles vont toujours prier avec confiance au tombeau du saint évêque placé provisoirement dans une des chapelles de l'église Saint-Martin. Il a fallu toute la fermeté et toute la vigilance de Mgr de Mazenod, et de son vénéré successeur sur le siège de Marseille, pour empêcher cette confiance populaire de décerner à Mgr Oault les honneurs publics et extérieurs qui font l'apanage exclusif des saints déjà canonisés. Mais le siècle qui a vu placer sur les autels sainte Germaine Cousin, l'humble bergère de

1. Mgr (le MazeDod, mandement pour leearèm* 4e 1SBS. Vair Misi

rilistoire de l'Église de Marseille, par Mgr de Belzaaoe.

J.-B. OACLT, ËVÉQUE DE MARSEILLE. i79

Toulouse, et le pauvre meudiant Labre, s'achèTera* t-il avaot qu'une démarcbc unauime de l'épigcopat français et les vœux ardents des peuples de Provence, secondés par les humbles prières des (Ils et des successeurs du P. de Dérulle, aient obtenu du Pasteur suprême l'autorisation de rendre Tbommage de la prière et du culte public au prêtre de TOratoire, mort en odeur de sainteté sur le siège de Marseille?

Voilà quelques-uns des prêtres admirables donnés h rÉglise de FYance par l'Oratoire sous les généralats (les P. de Bérulle et de Condren. Ces hommes de Dieu ne ^(mt-ils pas bien à leur place dans ce siècle, grand à tant de titres, et qui restera si justement glorieux dans les annales de l'Église pour les œuvres dont il a rlé rempli? Q^mmeut leur mémoire ne nous ren- <lrait-elle pas chère et vénérable cette tradition oratorienne, qui fournit à saint Vincent de Paul et à M. Olier de si hautes maximes avec de si magnanimes rveniples? Et peut-on s'étonner si, dans toutes les vilh's où avaient vécu, prêché, enseigné les disciples du P. de Bérulle, on retrouve encore aujourd'hui leur ><»nvt»nir environné de tant de reconnaissance et de M-nération?

Il faut maintenant essayer de rendre compte des -« iMrrs niidus par rOratoireà la théologie, h la phi-

losophie,àl'exégèse, à l'histoire et aux autres sciences ecclésiastiques.

Ici se présentent à nous les noms des Pères Morin, Lamy, Le Ceinte, Le Long, Malebranche, Thomassin et Houbigant. Je résumerai brièvement les travaux immortels de ces grands hommes, et j'essayerai de montrer ce qu'ils firent aux xvii* et xviii* siècles pour les progrès de la critique et de la science.