Cuatos, quid UeuocU? Jsal, xxi, 11 j i. II Esdi., IV

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. HH'ô

profondie et à une imitation plus parfaite de Notre- Seigneur Jésus-Christ.

Enfln, au milieu de tout ce trai^ail intellectuel et scientifique, il faut toujours avoir en Tue les âmes; les âmes à instruire, à guérir, à sauver : voilà le but suprême. Aussi bien, l'Église n'en a-t-elle jamais eu d'autre. Voilà ce qu'elle a toujours voulu, et c'est ce qu'elle voudra toujours, dans tous les temps, sous tous les régimes, avec toutes les formes de société.

Mais, pour instruire, guérir, sauver les âmes, il faut les aimer de l'amour surnaturel de la charité, c'est-à-dire discerner, à travers leurs difformités et leurs vices, l'immortelle beauté de ces images où Dieu lui-même a gravé sa ressemblance, et se rappeler sans cesse l'inappréciable valeur de ce que le Sauveur n'a pas craint de payer de tout son sang. Née au cœur même de Jésus-Christ, la charité a toujours eu pour caractère a d'être patiente, bonne, désintéressée ; de ne eonnaltrc ni le découragement, ni l'irritation ; et, soutenue par une ferme foi et une invincible espérance, de tout supporter et de tout souflVir (I Cor., Mil). M Aujourd'hui, plus que jamais, ees qualités >oiii iKressaires a notre apostolat, appelé à traiter tous le> jours avec un siècle malade, sou|>vonneux, défiant, irritable, toujours prêt à penser le mal de nous et à nous ju^er a>ec défaveur. Ilepousser ce malade par Tanathènie et le maudire, sans avoir cherché à le • (»inprendre et ù le guérir, ce serait trahir les intérêts

les plus sacrés de notre ministère, en nous montrant plus sensibles à nos injures qu'à la cause immortelle de la vérité et au bien de ces ftmes.

Nous n'attendrons pas non plus pour aller au secours de nos frères qu'ils aient récité notre symbole. Dans Tordre théologique, la charité suit la foi dont elle est l'épanouissement et le fruit ; dans Tordre pratique, et surtout de nos jours, la génération de la foi est souvent due à l'apostolat de la charité. Quand le bon Samaritain, passant sur la route de Jérusalem à Jéricho, y rencontre ce malheureux Juif, couvert de blessures. baigné dans son sang, à demi mort, il oublie des divisions séculaires ; et, avant de se pencher sur le blessé pour verser sur ses plaies l'huile et le vin, il ne lui demande point de maudire le temple de Jérusalem pour glorifier celui de Garizim ; il voit uniquement en lui un frère en Abraham, et il le traite conune tel.

Le bon Samaritain, c'est Jésus-Christ' c'est l'église. Voilà le véritable esprit de TÉglise catholique, esprit universel, dilaté par la charité, et se faisant tout à tous pour gagner tous les hommes à l'Évangile et à la vie étemelle *.

1. Nam, cum lihcr essem ex omnibus» omninm me tenmm Ceci, mt plurr» lucrifaccrcm. Et foetus sum Judsis Unqotm Jodsiit, utladvot lucrarcr; iis qui sub lege sunt, quasi sub lege essem (cum ipse saa essoiii sub loge), ut eos qui sub lege ertnt, lucrifacerem ; iis qui siat iegecrani; tanquam sine- loge essem (cum sine lege Dei non sed in lege essem Christi) ut lucrifteerem eet qui else !•(•