IL EST ORDONNÉ PRËTKE. 16U

désir était de Yivre dans le travail et dans robsourité, loin des distinctions et des honneurs auxquels sa naissance pouvait le faire prétendre. Charles de Condren i"e\int donc à Paris, et tout en continuant ses travaux théologiques, sut donner libre carrière h son zt'le. Plusieurs stations, préchées avec fruit dans les diverses paroisses de la capitale', et surtout des missions faites dans les villages et les hameaux pour iHangélisor les pauvres, témoignèrent à la fois de son talent pour la parole et de la sainte ardeur dont il était consumé pour le salut des ftmes.

Toutefois, le besoin de recueillement et de solitude semblait devenir de plus en plus le caractèi-e distinctif de sa piété : et, comme lo P. de Bérulledont il allait être bientôt le disciple, le confident et l'ami, il |M*nsa sérieusement à entrer dans un ordre relK peux. L'amour de la pauvreté le portait vers l'ordre iW Saint-François. La vie tout angiMique des Chartreux, uniquement occupés de contempler les grandeurs de Dieu et de chanter ses louanges, le ravissait d*admiratiou et d'enthousiasme*. Mais la Providence a\ait sur lui d'autres vues. Ije P. de Bérulle, qui avait

qui eut pour iatliuBciiU le» Pcret de B^nillf et de Condren, MÎnl \ inrrnt de Paol et M. Olier.

1 . Parmi 1rs église» dans lesquelles le P. de Condren s« fit entendre, !• P. Anelotc cilo Saint-!(irolas du Cbardonnet, Saint-Honoré, Saint- Mrdard.

* 4melolf. I** p., rh ni\i.

souvent entendu parler de l'abbé de Ck)ndren, faisait prier et priait beaucoup lui-même pour obtenir de Dieu un sujet si éminent. Ces prières, auxquelles le supérieur de l'Oratoire avait intéressé toutes les Carmélites de France et un grand nombre d'âmes pieuses S duraient depuis trois ans, lorsque l'abbé de Gondren sentit la nécessité de prendre un parti déGnitif sur sa vocation. Dans ce dessein, il alla faire une retraite à l'Oratoire et obtint la faveur d'avoir le P. de BéruUe lui-même pour guide spirituel.

Les commencements de cette retraite furent pénibles. Ténèbres, aridités, désolations intérieures, abandon apparent, toutes ces épreuves à la fois servirent de matière, pendant les premiers jours, aux combats et à la patience du généreux athlète. Soutenu par l'expérience de son directeur, il ne fléchit pas, mais à l'exemple du divin Maître, pria d'autant plus qu'il recevait de la prière moins de lumières et de consolations factus in agonia prolixius arabat. Au bout de huit jours, la lumière se fit, et la paix*inonda son Ame, — lumière surabondante, et paix profonde. Dieu avait daigné parler à son siierviteur. Les gémissements et les supplications de cette Ame si pure et si détachée d'elle-même avaient trouvé gr&ce devant lui. Charles de Gondren entra au noviciat de rOraloire le 17 juin 1617 et prit Hiabit de la congrégation le i5