DE LA BÉFORHE DD XVI* SIÈCLE

l'époux l'anoeau ucrè du Pasteur ; l'ignorance et la groMièret^ des mœurs ae glissant à la faveur des guerrei de religion Jusque dans les rangs des lévites demeurés Odiles, et y favorisant les plus lamentables désordres i telles avaient été les conséquences directM on indirectes de cette grande révolution religieuse destinée, s'il en fallait croire ses auteurs, h rétablir dans l'Église la pureté et la simplicité des temps apo»> toliques.

Mais ici, pour sauver le sacerdoce. Dieu prodigue les merveilles de sa gr&œ et fait surabonder les hommes et les œuvres. Il n'en pouvait être autrement; car le sacerdoce, c'est ■ le sel de la (erre ; s'il s'afTadit,

■ à quoi sera-t>il bon, sinon k être jeté debors et foulé

■ aux pieds? 11 est la lumière du monde; que devien- « dra le monde, si cette lumière est mise buub le « boisseau, si elle est étouffée * ? >

Aussi, pour préserver le sacerdoce catbolique de ce fatal alTadissement, et pour empécber le monde de se perdre dans la nuit épaisse de ses erreurs et de ses passions. Dieu met en travail son Ëglise tout entière. Le péril est universel, universel sera l'efTort pour lo conjurer. Un concile cecuméuique, l'immortel concile de Trente, afllrmera de nouveau et placera sous la sanction detplus imposantes autorités les r^les austères de l'antique discipline. Hais le sarerdoee, un in^-